Als Tochter einer Frau, die bei 4’11” ankommt, wurde ich in jungen Jahren mit der Faszination von High Heels vertraut gemacht und habe mich im Laufe der Jahre selbst an einigen modischen Erhebungen versucht: hier ein zehenumspielender Gladiator-Absatz, a tödlich spitze oberschenkelhohe Stiefel dort. Aber jeder Schuhfanatiker wird Ihnen sagen, dass ein hübscher Schuh fast nie ein bequemer Schuh ist – Schönheit ist schließlich Schmerz. Und nach einer relativ kurzen Karriere in glamourösen Schuhen und im jugendlichen Alter von 25 Jahren war ich gezwungen, meine geliebte Kollektion einzupacken und nur den entgegenkommendsten Schuhen zu erliegen. Der Täter? Ein bösartiger Ballen. Nein, der Star meiner Quarterlife-Crisis ist weder eine Karrierespirale noch eine Beziehung, in der ich plötzlich gemerkt habe, dass ich nicht glücklich bin. Obwohl diese Probleme ziemlich stressig erscheinen, können keine Worte den Schmerz des Umgangs jemals angemessen beschreiben mit einem sich verschlechternden Ballen – körperlich und ästhetisch.
Ein Ballenzeh ist eine „strukturelle Deformität“. [in] einer der langen Knochen in Ihren Füßen, der die charakteristische schmerzhafte Beule an der Innenseite des Fußes verursacht“, sagte Podologe Dr. Miguel Cunha in der Nähe Ihres großen Zehs zu Isebel. Ballen bilden sich, wenn sich der Knochen direkt unter Ihrem großen Zeh in Richtung Mitte Ihres Fußes verschiebt, wodurch sich Ihr großer Zeh seitwärts dreht und sich der Winkel der Knochen ändert, aus denen Ihr Großzehengelenk besteht. Liebst du es, wenn ich dir meine Ballen beschreibe? Ist es heiß? Sogar sexy? Sollte ich einen ASMR-Kanal starten und schließlich als ultimativer zigillenialer Bunion-Influencer von der Kritik hoch gelobt werden? Ich kann mir nicht vorstellen, dass es viel Konkurrenz gibt.
Draußen in der realen Welt könnte man Cunha einfach einen „Doktor“ nennen, aber für mich ist er nichts weniger als ein Guru, dessen Weisheit und Fachwissen ich in der Hoffnung auf Heilung gesucht habe. In den letzten 11 Jahren hat er die Fußleiden von New Yorker Tänzern, Sportlern und – seien wir ehrlich – alten Menschen behandelt. Er sagte mir, dass Frauen 10-mal häufiger Ballenzehen entwickeln als Männer, weil wir „eher enge, enge, spitze Schuhe tragen, die den großen Zeh nach innen drücken und erhöhten Druck auf den Zeh ausüben [long bone].“ Wie ist das für den schmerzhaften Preis von Schönheitsstandards? Und während Ballen genetisch vererbt werden (ähnlich wie die Größe – danke Mama!), „machen sie mit der Zeit aufgrund der Erziehung schneller Fortschritte“. Das ist eine nette Art, „dumme Schuhe tragen“ auszudrücken.
Welche Optionen gibt es für den Hallux Valgus? Traditionell war es entweder eine Operation mit einer Erholungsphase von 6 bis 12 Wochen oder die hässlichsten Verstopfungen medizinischer Qualität, die man sich vorstellen kann. Aber das funktioniert einfach nicht für mich, einen 25-Jährigen, der sich in gewissem Maße darum kümmert, gut auszusehen und relativ süße Schuhe zu haben. Und so habe ich es auf mich genommen, mich auf eine beschwerliche Wanderung zu begeben (buchstäblich, weil meine Füße verdammt noch mal schmerzen), um anderen niederen Bürgern der Bunion Society, die sowohl Würde als auch Trost suchen, bei der Aufklärung zu helfen.
HAFTUNGSAUSSCHLUSS: Bei der Erstellung dieses Leitfadens wurden weder Füße verletzt noch Bilder davon verkauft.