Der NASA-Astronaut Matthew Dominick hat dieses Bild des Hurrikans Beryl am 1. Juli 2024 an Bord der Internationalen Raumstation in der Karibik aufgenommen und auf X gepostet. Der Hurrikan der Kategorie 4 hatte Windgeschwindigkeiten von etwa 215 km/h.
Hurrikane – tropische Wirbelstürme, die sich über dem Atlantik oder dem östlichen Pazifik bilden – nutzen warme, feuchte Luft als Brennstoff. Die warme, feuchte Luft über dem Ozean steigt von nahe der Oberfläche nach oben und verursacht darunter einen Bereich mit niedrigerem Luftdruck. Luft aus umliegenden Gebieten mit höherem Luftdruck drückt in den Tiefdruckbereich. Dann wird diese „neue“ Luft warm und feucht und steigt ebenfalls auf.
Während die warme Luft weiter aufsteigt, wirbelt die umgebende Luft herein und nimmt ihren Platz ein. Während die erwärmte, feuchte Luft aufsteigt und abkühlt, bildet das Wasser in der Luft Wolken. Das gesamte System aus Wolken und Wind dreht sich und wächst, gespeist durch die Wärme des Ozeans und das von der Oberfläche verdunstete Wasser.
Die NASA untersucht Hurrikane aus dem Weltraum anhand von Fotos wie diesem und Satellitenbeobachtungen. Dieser Blickwinkel hilft Wissenschaftlern zu verstehen, wie sich der Klimawandel auf Hurrikane auswirkt, und zu lernen, wie sich Gemeinden in einer wärmeren Welt besser auf tropische Wirbelstürme vorbereiten können.