Der Satellit Surface Water and Ocean Topography (SWOT) startete am Freitag, den 16. Dezember, von der Vandenberg Space Force Base in Zentralkalifornien in die Erdumlaufbahn, und Ingenieure arbeiten daran, die Mission vorzubereiten, um mit der Messung der Wasserhöhe auf über 90 % zu beginnen Erdoberfläche, die zum ersten Mal eine hochauflösende Übersicht über das Wasser unseres Planeten liefert.
Aber bevor er das tun kann, müsste der Satellit seinen großen Mast und seine Antennenpaneele (siehe oben) entfalten, nachdem er erfolgreich die Solarpaneel-Arrays eingesetzt hat, die das Raumschiff antreiben. Die Mission überwacht und steuert den Satelliten mithilfe von Telemetriedaten, stattete das Raumschiff jedoch auch mit vier maßgeschneiderten kommerziellen Kameras aus, um die Aktion aufzuzeichnen.
Die Solaranlagen sind kurz nach dem Start vollständig entfaltet, was etwa 10 Minuten dauert.
Zwei Kameras an Bord des Satelliten Surface Water and Ocean Topography (SWOT) nahmen den großen Mast und die Antennenplatten des wichtigsten wissenschaftlichen Instruments des Raumfahrzeugs auf, das über vier Tage eingesetzt wurde, ein Prozess, der am 22. Dezember 2022 abgeschlossen wurde. Die Masten, die sich von der gegenüberliegenden Seite entfalten Seiten des Raumfahrzeugs, ist zu sehen, wie es sich aus dem Raumfahrzeug herausstreckt und an Ort und Stelle einrastet, aber die Kameras hielten kurz davor an, die Antennen an den Enden der vollständig ausgefahrenen Masten zu erfassen (ein Meilenstein, den das Team mit Telemetriedaten bestätigte). In diesem Video werden die beiden Kameraansichten nebeneinander platziert. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/CNES
Die Antennen wurden vier Tage lang erfolgreich eingesetzt, ein Prozess, der am 22. Dezember abgeschlossen wurde. Die beiden Kameras, die auf die KaRIn-Antennen gerichtet waren, nahmen den Mast auf, der sich aus dem Raumfahrzeug herausstreckte und an Ort und Stelle einrastete, hielten jedoch kurz davor, die vollständig entfalteten Antennen zu erfassen (a Meilenstein, den das Team mit Telemetriedaten bestätigte.)
Die zwei Antennen, die an jedem Ende des Mastes 33 Fuß (10 Meter) voneinander entfernt sind, gehören zum bahnbrechenden Ka-Band Radar Interferometer (KaRIn) Instrument. KaRIn wurde entwickelt, um präzise Messungen der Wasserhöhe in den Süßwasserkörpern der Erde und im Ozean zu erfassen und wird Wirbel, Strömungen und andere Meeresmerkmale mit einem Durchmesser von weniger als 13 Meilen (20 Kilometer) erkennen. Es wird auch Daten zu Seen und Stauseen mit einer Größe von mehr als 62.500 Quadratmetern und Flüssen mit einem Durchmesser von mehr als 100 Metern sammeln.
Diese Bilderserie zeigt den Einsatz der Solaranlagen, die den internationalen SWOT-Satelliten (Surface Water and Ocean Topography) mit Strom versorgen. Die von der NASA und der französischen Raumfahrtbehörde Centre National d’Études Spatiales (CNES) geleitete Mission hat den etwa 10-minütigen Prozess mit zwei der vier kommerziellen Kameras an Bord des Satelliten festgehalten (derselbe Typ, der auch für die Landung des Perseverance-Rover der NASA verwendet wurde). Mars). SWOT startete am 16. Dezember 2022 um 3:46 Uhr PST von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien, und die Arrays begannen um 5:01 Uhr PST mit ihrem Einsatz. Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/CNES
KaRIn wird dies tun, indem es Radarimpulse von der Wasseroberfläche auf der Erde reflektiert und die Signale mit diesen beiden Antennen empfängt und Daten entlang eines 50 Kilometer breiten Streifens auf beiden Seiten des Satelliten sammelt.
Die von SWOT bereitgestellten Daten werden Forschern und Entscheidungsträgern dabei helfen, einige der dringendsten Klimafragen unserer Zeit anzugehen, und Gemeinden dabei helfen, sich auf eine sich erwärmende Welt vorzubereiten.