„Ich habe noch nie in meinem Leben aufgegeben, aber heute Abend muss ich an das Team denken, wie ich es immer getan habe“, sagte der Ballon d’Or-Gewinner in einem Kommentar auf Instagram.
„Mein Verstand sagt mir, dass ich meinen Platz jemandem überlassen soll, der dafür sorgen kann, dass unsere Auswahl eine gute WM spielen kann. Vielen Dank für all die Unterstützung.“
Benzema, der in den letzten Wochen bei Real Madrid mit einer Oberschenkelverletzung ausfiel, erlitt am Samstag im Training eine Muskelverletzung im Oberschenkel.
Bundestrainer Didier Deschamps sah zu einem früheren Zeitpunkt bereits, dass Paul Pogba, N’Golo Kanté, Christopher Nkunku, Presnel Kimpembe, Mike Maignan und Boubacar Kamara verletzungsbedingt ausfielen. Deschamps hat bis Montagabend – 24 Stunden vor dem Anpfiff des Spiels am Dienstag gegen Australien – Zeit, einen Ersatz für Benzema auszuwählen.
Benzema verpasste zuvor den von Frankreich gewonnenen WM-Titel 2018, weil er 2015 an einem Erpressungsverfahren beteiligt war, an dem der damalige Nationalspieler Mathieu Valbuena beteiligt war. Der 34-jährige Angreifer wird wahrscheinlich bei einer WM-Teilnahme hängen bleiben: 2014 erreichte er Les Bleus bis ins Viertelfinale.
Für Frankreich beginnt das Turnier am Dienstag mit einem Spiel gegen Australien. Später in der Gruppenphase warten Duelle mit Dänemark (26. November) und Tunesien (30. November).