Karim Benzema, Kylian Mbappé oder Lionel Messi werden Ende dieses Monats von der FIFA zum Spieler des Jahres gekürt. Die drei Angreifer sind die einzigen Spieler, die noch auf der Longlist stehen, die aus vierzehn Namen bestand.
Benzema, 35, gewann im Oktober letzten Jahres den Ballon d’Or als Spieler des Jahres. Diese Wahl wird organisiert von Frankreich Fußball. Die FIFA arbeitete mehrere Jahre mit dem französischen Magazin zusammen, doch der Weltfussballverband hat seit 2017 eine eigene Wahl.
Die Nominierten bei der FIFA werden anhand der Leistungen zwischen dem 8. August 2021 und dem 18. Dezember 2022, dem Tag des WM-Endspiels, ermittelt. Abstimmen konnten Bundestrainer, Kapitäne der Nationalmannschaften, Fußballjournalisten und Fans.
Benzema war in der vergangenen Saison bei Real Madrid eine Klasse für sich. Der französische Stürmer traf in 46 Pflichtspielen 44 Mal und hatte damit großen Anteil an der starken Saison der Madrilenen, die unter anderem die Champions League gewannen und Landesmeister wurden. Aufgrund einer Verletzung verpasste Benzema die Weltmeisterschaft und verlor Finalist Frankreich.
Messi und Mbappé beeindruckten während der WM
Auch sein Landsmann Mbappé kann mit 39 Toren und 26 Assists in 46 Spielen bei Paris Saint-Germain bei seinem Verein hervorragende Zahlen vorweisen, aber auch während der WM hinterließ der 24-jährige Franzose einen großen Eindruck. Mbappé wurde mit acht Treffern bester Torschütze des Turniers und war der erste Spieler seit 56 Jahren, der in einem WM-Finale einen Hattrick erzielte.
Messi, 35, führte Argentinien in Katar auf Kosten von Frankreich zum ersten Weltmeistertitel seit 1986. Der legendäre Stürmer wurde auch zum besten Spieler der Weltmeisterschaft gekürt. Messi wurde mit Paris Saint-Germain auch Landesmeister.
Der Gewinner wird am 27. Februar während der FIFA-Gala bekannt gegeben. Anfang dieser Woche wurden Nominierungen in einigen anderen Kategorien bekannt gegeben. So steht beispielsweise Sarina Wiegman auf der Shortlist zur Trainerin des Jahres im Frauenfußball. Die Niederländer führten England im vergangenen Sommer zum EM-Titel im eigenen Land.