Ben Afflecks Luft ist kein Biopic, oder zumindest ist es nicht die Art von Biopic, die wir zu sehen gewohnt sind. Es ist ein früher Reiter einer Welle von fiktiven Filmen basierend auf echten Marken (einschließlich der kommenden Flammend heiß Und Brombeere Filme, sowie das aktuelle Streaming Tetris), die zur neuen Normalität werden könnten. Aber Luftin seiner Erzählung von Michael Jordans umwerfend lukrativem Vorhaben mit Nike, die Air Jordan-Sneaker-Linie auf den Markt zu bringen, fühlt sich an wie ein Biopic in Bezug auf seine Investition in „Größe“ und eine Garantie für ein Happy End, bevor ein einziger Hintern einen Theatersitz trifft . (Luft ist jetzt raus.)
Zur Ehre aller Beteiligten fühlt sich dieses Ende – eines, das Jordan schließlich bei Nike unterschreibt, einer Underdog-Marke, als es 1984 auf den damaligen Rookie-Basketballstar zuging – wohlverdient an. Es war das Produkt der Fähigkeit von Nike-Manager Sonny Vaccaro, die Zukunft in Bezug auf Jordans Starpower vorherzusagen und seine Virtuosität über Sportbekleidung zu vermarkten. „Ich möchte nicht drei Spieler verpflichten. Ich möchte einen unterschreiben. Ich möchte ihn unter Vertrag nehmen“, sagt Vaccaro von Matt Damon während einer von mehreren leidenschaftlichen Reden, die er festhält Luft. „Wir bauen eine Schuhkollektion nur um ihn herum. Wir erschließen etwas Tieferes, die Identität des Spielers, das.“ Wir wissen, wohin das führt, und doch ist die Spannung und Aufregung, die sich aufbaut, als Vaccaro den Deal unter Dach und Fach bringt, ein Beweis für Afflecks Regietalent. Luft ist ein flotter, witziger, von der Popkultur besessener Film (es geht wirklich mehr um die Kultur des Sports als um den Sport selbst), der die Leute dazu bringen wird, visionäre weiße männliche Kapitalisten anzufeuern.
Vaccaro wurde schließlich nach heftigen Diskussionen von seinem Vorgesetzten Rob Strasser (Jason Bateman), seinem Kollegen Howard White (Chris Tucker) und Nike-CEO Phil Knight (Affleck) unterstützt. Als Knight, dessen buddhistische Affekte von seinem lila Porsche unterboten werden, memt sich Affleck effektiv selbst, läuft in einer lockigen Perücke herum, manchmal in bescheuerten Oakleys und einem Trainingsanzug. Affleck ist jemand, der das versteht Macht seines eigenen Bildes. Ein Schuss findet seinen Ritter barfuß in seinem Büro mit den Füßen auf seinem Schreibtisch – ein imitiertes Tarantino-Setup, das Affleck einen Schritt weiter geht, als Tarantino es jemals getan hat, indem er sich selbst ausbeutet.
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Jordan davon zu überzeugen, bei Nike zu unterschreiben, während er von den damals erfolgreicheren Marken Adidas und Converse umworben wurde, war keine leichte Aufgabe. Jordan wollte nichts mit Nike zu tun haben, und dann war da noch die zusätzliche Widerstandsschicht, die seine geschäftsführende Mutter Deloris Jordan (hier gespielt von Viola Davis, meiner Königin) war. Damons Vaccaro bricht ihren Widerstand gegen ein Treffen mit Nike ab, indem sie belästigt: „Ich akzeptiere kein Nein als Antwort, und ich denke, Ihr Sohn sollte von jemandem mit dieser Einstellung unterstützt werden“, erklärt er. Er hat ein Argument. In einer besonders strengen, oft knappen Darstellung ist Davis so sehenswert wie immer, wie fast alle Beteiligten.
Luft ist einfach erstklassiger Inhalt, von dem vorhersehbaren, aber dem Publikum gefälligen Bogen bis zum modischen, Sorkin-esken Rat-a-Tat sarkastischer Dialoge (Chris Messina als Jordans Agent: „Wenn du um mich herumgehst, lässt du mich wirkungslos aussehen. Und wenn Wenn Sie ihn am Ende unter Vertrag nehmen, sehe ich irrelevant aus. Nun, das ist das Schlimmste, was Sie einem Agenten antun können.“ Vaccaro: „Schauen Sie, wenn Ihre Irrelevanz für Ihren Kunden selbstverständlich wird, verstehe ich nicht, wie das sein soll mein Fehler.“). Der Soundtrack ist voll von offensichtlichen 80er-Stücken (Cyndi Laupers „Time After Time“, „The Message“ von Grandmaster Flash & the Furious Five, „Money for Nothing“ von Dire Straits) und einigen weniger offensichtlichen (Chaka Khan und Rufus‘ „ Ist das kein Niemand“). Das ist Fleisch-und-Kartoffel-Kino, aber der Schnitt ist von höchster Qualität und die Kartoffeln sind perfekt gebraten.
Afflecks kühnste Entscheidung als Filmemacher ist es, Jordan überhaupt nicht zu porträtieren. Wir sehen ihn nur von hinten und in Nahaufnahmen, so extrem und unscharf, dass er inkognito ist. Bei Besprechungen schweigt er. Zu CBS SonntagmorgenAffleck erklärt diese Entscheidung: „Dies ist ein Film über eine Ikone, über jemanden, der so bedeutend ist, dass du in dem Moment, in dem ich dir jemanden zeige und dir sage: ‚Hey, das ist Michael Jordan‘, einfach wissen wirst, dass es keiner ist.“ Das ist wahrscheinlich wahr, obwohl er riskierte, dass die bewusste Verschleierung genauso ablenkend war. Aber das ist es nicht, und ein großer Teil davon hat damit zu tun, dass es in diesem Film mehr um Michael Jordan geht die Idee als es Michael Jordan die Person ist. Der Vertrag dieses Spielers mit Nike öffnete den Athleten die Tür, prozentuale Einnahmen aus den Waren zu erhalten, die ihren Namen trugen. Es wird im Film wie der größte Triumph gespielt, was nicht zuletzt auf die Beharrlichkeit der willensstarken Deloris zurückzuführen ist.
Was es praktisch bedeutet, ist natürlich, dass es den Weg dafür geebnet hat die Reichen, um reicher zu werden – in einem Nachsatz auf dem Bildschirm vor dem Abspann lesen wir, dass Jordan durch seinen Air-Jordans-Deal jährlich etwa 400 Millionen Dollar an passivem Einkommen verdient. Dies ist die ultimative Demonstration von Moral in einem Film, der Ihnen von Amazon Studios präsentiert wird. Yay?