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Der Exorzist: Gläubiger beginnt mit dem Ringen zweier Hunde. Wie ein Großteil des Films ist dies eine direkte Anspielung auf William Friedkins Der ExorzistDies erinnert an eine kurze Einstellung aus dem erweiterten Prolog, der Pater Lankester Merrin (Max von Sydow) während einer Ausgrabung im Nordirak begleitet. Dieser Schuss kommt jedoch früh Der Exorzist, es ist nicht der Eröffnungsschuss. Als solches ist seine Position in Gläubige ist mehr als nur eine liebevolle und nostalgische Hommage. Es ist eine Absichtserklärung.
Hindurch Gläubigewird immer wieder die Betonung auf Verdoppelung und Division gelegt. Gerade als der Originalfilm im Nordirak im Ausland anlief, Gläubige enthält einen Prolog in Port-au-Prince, Haiti. Der Fotograf Victor Fielding (Leslie Odom Jr.) und seine schwangere Frau Sorenne (Tracey Graves) finden sich mittendrin wieder das verheerende Erdbeben in Haiti 2010. Sorenne ist verletzt und Victor sieht sich gezwungen, sich zu entscheiden, ob er seine Frau oder das ungeborene Kind retten möchte.
Der Großteil der Handlung des Films spielt sich dreizehn Jahre nach dieser Einführungssequenz ab. Victor lebt mit seiner jugendlichen Tochter Angela (Lidya Jewett) zusammen. Genau wie im Original Exorzist, eine Familie mit nur einem Elternteil wird von dämonischen Mächten belagert. Allerdings ist die zentrale Einbildung von Gläubige ist so etwas wie eine Franchise-Eskalation. Dies ist nicht die Geschichte eines einzelnen Falles dämonischer Besessenheit. Vielmehr handelt es sich um die Geschichte zweier junger Mädchen – und zweier Familien – gefangen in einem unvorstellbaren Horror.
Eines Nachmittags geht Angela mit ihrer Freundin Katherine (Olivia Marcum) in den Wald. Die beiden Mädchen versuchen ein Zauberritual, um mit Sorennes Geist zu kommunizieren. Unweigerlich öffnen sie die Tür für etwas Ungeheuerliches, durch das sie schleichen können. Sie verschwinden. Drei Tage später werden die beiden Mädchen in einem Stall gefunden. In den folgenden Tagen setzen Angela und Katherine ihre Familien einer Vielzahl von Schrecken aus. Wie der Titel des Films verspricht, entwickelt sich dieser Film zu einer ausgedehnten, klimatischen Exorzismus-Sequenz.
Noch bevor irgendetwas explizit Übernatürliches geschieht, herrscht Zorn Gläubige. Die meisten Darsteller leben in derselben Gemeinde, als Nachbarn oder Schulkameraden. Sie werden jedoch antagonistisch eingeführt. Victors Nachbarin Ann (Ann Dowd) beschwert sich zum ersten Mal darüber, dass Victor und Angela ihre Mülleimer nicht von der Straße gebracht haben. Katherines Vater Tony (Norbert Leo Butz) kündigt seine Anwesenheit an, indem er Victor vor der Schule ihrer Töchter wütend anhupt.
Als Katherine und Angela verschwinden, gerät Victor schnell in Konflikt mit Tony und Katherines Mutter Miranda (Jennifer Nettles). Die beiden Familien scheinen sich gegenseitig die Schuld für das Verschwinden zu geben. Wenn sie Flugblätter über vermisste Personen aufhängen, postet jede Familie für ihr eigenes Kind. Als Tony gegenüber der Presse eine Erklärung abgibt, in der er seine Hoffnung zum Ausdruck bringt, dass Katherine zurückgebracht wird, muss sein örtlicher Pfarrer, Don Revans (Raphael Sbarge), betonen, dass die Gemeinde für sie betet beide Mädchen.
In diesem Zusammenhang erscheint es deutlich, dass Katherine weiß und Angela schwarz ist. Wie ausführlich dokumentiert wurde, gibt es bei der Behandlung solcher Fälle, bei denen weiße Kinder vermisst werden, eine Doppelmoral im Vergleich zu farbigen Kindern unverhältnismäßig viel Aufmerksamkeit erhalten. Tatsächlich scheinen die Kinder auch nach ihrer Rückkehr zunächst ein getrenntes und isoliertes Leben zu führen. Regisseur David Gordon Green bietet einige sehr wirkungsvolle Aufnahmen des Paares, wie sie einander durch die Fenster von Untersuchungsräumen im Krankenhaus anstarren.
So sehr diese doppelte Besessenheit auch eine selbstbewusste Interpretation der Tendenz von Fortsetzungen ist, größer zu werden – was gibt es Größeres als einen Exorzismus? Zwei Exorzismen! – es dient einem klaren thematischen Zweck. Dies wird deutlich, wenn der Film seinen Höhepunkt erreicht. Während sich die Charaktere versammeln, um den Exorzismus durchzuführen, verspottet sie der Dämon in den Mädchen. „Ein Mädchen lebt, ein Mädchen stirbt“, neckt es. „Du hast die Wahl.“ Es ist eine sehr bewusste Anspielung auf die Entscheidung, die Victor zu Beginn des Films zwischen seiner Frau und seinem Kind getroffen hat.
Es knüpft auch an das zentrale Thema des Films an: die Spaltung. Wieder einmal gerät Victor in Konflikt mit Tony und Miranda. Der Dämon versucht, sie zu spalten, sie gegeneinander aufzuhetzen. Sie versucht, Konflikte zu säen, indem sie suggeriert, dass es sich um einen Wettbewerb handele und es nur einen Gewinner geben könne. Es versucht, sie in die Hunde aus der Eröffnungsszene zu verwandeln, die miteinander ringen, während das Böse Wurzeln schlägt. Wie bei so vielen wirkungsvollen Horrorfilm-Prämissen handelt es sich um einen wirkungsvollen sozialen Kommentar.
Der offensichtliche Vergleichspunkt für Gläubige ist das jüngste Halloween Trilogie, eine weitere Blumhouse-Produktion. So wie das Halloween Trilogie, Gläubige scheint alles bisherige zu löschen Exorzist Fortsetzungen von Continuity. Genauso Halloween Die Trilogie brachte Jamie Lee Curtis zurück, um die ikonische Rolle von Laurie Strode zu wiederholen. Gläubige macht eine große Sache daraus, der Erste zu sein Exorzist Fortsetzung, um Ellen Burstyn davon zu überzeugen, ihre Oscar-nominierte Rolle aus dem Originalfilm zu wiederholen. Gläubige ist sogar beabsichtigt eine Trilogie starten.
Die Verbindung geht jedoch tiefer. Gläubige Regie und Co-Autor führt David Gordon Green, der auch der Architekt des jüngsten Films war Halloween Trilogie. Greens häufiger Mitarbeiter und Co-Autor dieser jüngsten Arbeit Halloween Trilogie, Danny McBride hat einen Story-Credit für den Film. Abgesehen davon, dass dies beide Versuche sind, ikonische Horror-Franchises der 1970er-Jahre wiederzubeleben, indem man zu den Wurzeln zurückkehrt, gibt es eine überraschende thematische Überschneidung zwischen den beiden.
Grüne Halloween Trilogie, insbesondere Halloween-Kills Und Halloween endetgeht es im Wesentlichen darum, wie die kleine Stadt Haddenfield durch die von Michael Myers (Nick Castle) angerichteten Schrecken zerstört wurde. Im Kern geht es in diesen Filmen um den Verfall des sozialen Gefüges. Schon bei der geringsten Provokation wendet sich diese scheinbar idyllische Gemeinschaft gegen sich selbst und versinkt im völligen Chaos. Myers ist eigentlich nur ein Katalysator, der eine grundlegendere Erosion von Normen beschleunigt.
Halloween-Kills wurde als Metapher für gelesen Donald Trumps Amerika und rückwirkend umrahmt in Bezug auf der 6. JanuarTh Unruhen. Wie Curtis erklärte, Halloween-Kills handelt von „Gemeinschaftstrauma, Gemeinschaftswut und Wut gegen die Maschine.“ Sogar Halloween endet handelt davon, wie die Gemeinschaft Corey Cunningham (Rohan Campbell) nach einer schrecklichen Tragödie ausgrenzt. Es geht um einen jungen Mann, der sich in einen schwarzen Mann verwandelt, weil seine Gemeinschaft ihr Trauma nicht verarbeiten kann.
Obwohl Halloween-Kills gedreht wurde, bevor die globale Pandemie diese sozialen Spaltungen vertiefte, sind diese Themen sicherlich aktuell. Die Vereinigten Staaten sind stark polarisiert, selbst nach den Maßstäben von eine sehr polarisierte Zeit. Es kann sich oft so anfühlen, als wären die Amerikaner nicht mehr selbstbewusst eine gemeinsame Realität teilen. Diese Spaltungen ziehen sich durch alle Facetten des amerikanischen Lebens: Politik, Rassenbeziehungen, Wirtschaft. Die Amerikaner leben in einer Situation, die der Psychologieprofessor Raymond Novaco beschreibt als „ein großer Brutkasten für Wut.“
Gläubige greift darauf auf. In diesem Sinne handelt es sich um einen Film, der sich stark an der Sprache und den Konventionen klassischer Exorzismusfilme orientiert, die am offensichtlichsten von ihnen kodifiziert wurden Der Exorzist. In der Regel sind es diese Filme von Natur aus konservativ und sie neigen dazu, oft sehr enge christliche Perspektive. Es handelt sich im Grunde um Geschichten darüber, wie Amerika eine bestimmte religiöse Einstellung aufgegeben hat und dass der einzige Weg, dem wahren Bösen entgegenzutreten, darin besteht, zu diesen spezifischen Werten zurückzukehren.
Im Gegensatz, Gläubige geht es darum, dass das Böse nur durch Einheit und Zusammenarbeit wirklich besiegt werden kann. Das Exorzismus-Ritual am Höhepunkt des Films beinhaltet das Zusammentreffen mehrerer Glaubensrichtungen. Ann repräsentiert den Katholizismus und Don repräsentiert den Protestantismus. Zu ihnen gesellt sich Dr. Beehibe (Okwui Okpokwasili), der „Wurzelwerk„, eine spirituelle Tradition, die von vielen der nach Amerika gebrachten Sklaven praktiziert wird. Nur gemeinsam können sie hoffen, den Dämon auszutreiben.
Als die katholische Kirche sich wegen des damit verbundenen Risikos weigert, einen Exorzismus offiziell zu genehmigen, sitzt Pater Maddox (EJ Bonilla) draußen in seinem Auto und betet für die beiden Mädchen. Victor klopft ans Fenster. „Kampf ist drinnen, Padre“, drängt er den Priester. Maddox ist überzeugt, an dem Ritual teilzunehmen, auch wenn es ihn letztendlich das Leben kostet. Trotz ihrer anfänglichen Feindseligkeit und Skepsis gelingt es den Charakteren, dem dämonischen Wesen die Stirn zu bieten, indem sie eine geschlossene Front präsentieren.
Schließlich bietet der Dämon sein eigenes verdrehtes Gefühl der Einheit. Während sich die versammelten Charaktere auf das Ritual vorbereiten, schließt Ann Angela und Katherine an eine Reihe von Herzschlagmonitoren an. Miranda bemerkt die gleichmäßigen Rhythmen der Maschinen. „Sie sind synchron“, erklärt Ann. So sehr der Dämon auch darauf beharrt, dass die Familien ein Kind einem anderen vorziehen müssen, so ist die Wahrheit doch, dass Angela und Katherine letztlich ein und dasselbe sind. Wie Victor seiner Tochter verspricht: „Wenn du es nicht schaffst, schaffe ich es nicht.“
In der Tat, Gläubige argumentiert, dass die Spaltung selbstzerstörerisch sei. Schließlich stellt sich heraus, dass Victor sich nach dem Erdbeben in Haiti tatsächlich dafür entschieden hat, seine Frau Sorenne zu retten, aber es hat einfach nicht so geklappt, wie er es geplant hatte. Sorenne hat es nicht geschafft, Angela jedoch. Auf dem Höhepunkt des Films bricht Tony in einem Moment der Schwäche zusammen und versucht, mit dem Dämon zu verhandeln. „Ich wähle Katherine!“ er schreit zum Entsetzen aller im Raum. Katherine schafft es nicht, Angela jedoch. In gewisser Weise entscheidet Tony.
Auf seine eigene Art und Weise, Gläubige ist ein aktuelles Stück Horrorkino, eine düstere Allegorie über die Art und Weise, wie die moderne Welt scheinbar darauf ausgelegt ist, Menschen gegeneinander auszuspielen und sie zu monströsen Entscheidungen zu zwingen, die sie grundlegend gefährden. Es ist ein Film über die Spaltungen im Herzen dieser Art von Gemeinschaften und darüber, wie das Böse in diesen Räumen brodelt. Wie bei David Gordon Green Halloween, Gläubige nutzt ein bestehendes Horror-Franchise, um eine Parabel auf das moderne Amerika zu konstruieren.