Beim Waschen per Hand werden genauso viele Mikrofasern verloren wie beim Waschen in der Maschine – neue Forschungsergebnisse

Jedes Jahr werden im Vereinigten Königreich zwischen 6.500 und 87.000 Tonnen Mikrofasern bei der Haushaltswäsche verloren. Viele dieser winzigen Fasern gelangen in Flüsse und Ozeane verheerende Folgen für Wassertiere und -umgebungen.

Infolgedessen haben Umweltverbände in der Vereinigtes Königreich, EU Und Nordamerika setzen sich für eine Gesetzgebung ein, die Mikrofaserfilter für alle neuen Waschmaschinen vorschreibt.

Die Verschmutzung durch Mikrofasern beschränkt sich jedoch nicht nur auf das Waschen in der Maschine. Unser neue Forschung veröffentlicht in der Zeitschrift für sauberere Produktion zeigt, dass beim Waschen von Kleidung von Hand genauso viele Mikrofasern verloren gehen können wie bei der Wäsche, die in der Maschine gewaschen wird.

Das ist ein Problem. Mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung keinen regelmäßigen Zugang zu einer Waschmaschine hat und so „netzunabhängig“, beispielsweise von Hand, waschen. Das Händewaschen von Wäsche ist oft mit viel Schrubben und Scheuern verbunden, wodurch Fasern verloren gehen. Abwasser aus der Handwäsche kann direkt in Flüsse oder auf „Wäschedecks“ aus Beton und Stein fließen und dabei Abwasserbehandlungsanlagen umgehen, selbst wenn solche vorhanden sind.

Um das Problem der Verschmutzung durch Mikrofasern zu lösen, ist mehr als nur die Installation von Waschmaschinenfiltern erforderlich. Es erfordert Veränderungen in der Art und Weise, wie Textilien auf globaler Ebene entworfen, hergestellt und gehandelt werden.

Bei der Handwäsche lösen sich Fasern

Bei der wissenschaftlichen Forschung zum Faserverlust werden Menschen, die ihre Kleidung von Hand waschen, oft außer Acht gelassen, wobei der Schwerpunkt hauptsächlich auf dem Faserverlust herkömmlicher elektrischer Waschmaschinen liegt. Obwohl Wissenschaftler aus Ländern stammen, in denen sich viele Menschen von Hand waschen beobachtet haben Obwohl diese Methoden zu einem Faserverlust führen, haben sie selten die nötige Unterstützung erhalten, um die Menge des Faserverlusts zu messen oder zu vergleichen.

Unsere Forschung wurde mit Kollegen der Isabela State University auf den Philippinen, der Wollongong University in Australien und sieben weiteren Universitäten im Vereinigten Königreich durchgeführt. Wir haben einen Workshop abgehalten und Handwäschepraktiken im Cagayan River Valley im Norden der Philippinen beobachtet. Anschließend haben wir die von der örtlichen Gemeinde demonstrierten Händewaschtechniken in einem Labor nachgebildet.

Bei unseren Experimenten wurde der Faserverlust sowohl bei vorgewaschenen als auch bei brandneuen Hosen aus 100 % Polyester gemessen, die in einem britischen Ladengeschäft gekauft wurden. Diese Hosen ähnelten stark der Polyesterkleidung, die wir auf Märkten auf den Philippinen fanden, und den Kleidungsstücken, die dort von Hand gewaschen wurden.

Wir haben herausgefunden, dass das Händewaschen dieser Hosen mit einer Kunststoffbürste zu einem Faserverlust in der Größenordnung von 10 % führte 6.499 und 64.500 einzelne Fasern pro Kleidungsstück. Dies ist vergleichbar mit den gemeldeten Werten für Maschinenwäsche. Es zeigt sich, dass Handwäsche nicht unbedingt textilschonender ist als Maschinenwäsche.

Messung der „Abwurffähigkeit“

Menschen, die ihre Kleidung von Hand waschen, wenden verschiedene Techniken an. Diese richten sich nach den zu waschenden Textilien und nach dem Zweck, dem ein Kleidungsstück dient. Kleidung, die mit Staub oder Schlamm bedeckt ist, wie z. B. Kleidungsstücke, die bei der Arbeit auf dem Bauernhof getragen werden, muss möglicherweise kräftig geschrubbt werden.

Unsere Forschung konnte nicht alle Arten der manuellen Wäsche nachbilden. Wir waren auch nicht in der Lage, die Auswirkungen aller Textilvariablen auf den Faserverlust zu untersuchen, einschließlich der Färbemethode, des Färbetyps, der spezifischen Strick- oder Webstruktur sowie der mechanischen oder chemischen Ausrüstung.

Unter den von uns untersuchten Variablen zeigten unsere Ergebnisse, dass die Struktur der Textilien einen stärkeren Einfluss auf den Faserverlust hatte als die Art der Faser selbst. Der Fasertyp hatte keinen signifikanten Einfluss auf den Haarausfall. Bemerkenswert ist, dass gewebte Textilien im Vergleich zu gestrickten Textilien weniger Fasern verlieren.

Nicht nur synthetische Textilien verlieren problematische Fasern. Pflanzliche Textilien wie Baumwolle und tierische Textilien wie Wolle werfen Fasern ab ähnliche Mengen zu Kunststofffasern. Einige Untersuchungen deuten sogar darauf hin, dass Fasern auf Zellulosebasis wie Baumwolle im Vergleich zu synthetischen Mikrofasern vergleichbare, wenn nicht sogar schwerwiegendere Folgen für Organismen haben können, die sie aufnehmen.

Obwohl Baumwollfasern oft als „biologisch abbaubar“ vermarktet werden Änderungen erfahren zur Verwendung in der Textilindustrie, die die Struktur der Zellulose, aus der sie bestehen, verändern. Die meisten Baumwollstoffe haben auch chemische Farbstoffe und Veredelungen, die während der Verarbeitung hinzugefügt werden.

Daher sind Baumwolltextilfasern in der Natur nicht leicht biologisch abbaubar. Und bei jedem Abbau werden wahrscheinlich Chemikalien aus ihrer Produktion in die Umwelt freigesetzt. Dies gilt unabhängig von der Waschmethode der Textilien.

Lösung des Mikrofaserproblems

Die Lösung des Problems des Textilfaserabwurfs ist komplex. Weltweit gibt es einen riesigen Handel mit gebrauchter Kleidung im Wert von ca 5 Milliarden US-Dollar (4,1 Milliarden Pfund) pro Jahr. Auch wenn Pflegemarken und Modedesigner elektrische Maschinenwäsche, potenzielle Waschmaschinenfilter und Abwasserbehandlung in Betracht gezogen haben, entzieht der Export gebrauchter Kleidung diese Textilien dieser etablierten Infrastruktur.

Aber die Menschen, die wir beim Händewaschen von Kleidung beobachtet haben, benötigen die erschwingliche und langlebige Arbeitskleidung, die dieser Altkleiderhandel anbietet. Das bedeutet, dass wir, um dem Verlust von Textilfasern entgegenzuwirken, nicht nur die Art und Weise, wie wir unsere Kleidung waschen, sondern auch die Art und Weise, wie Kleidung hergestellt wird, völlig überdenken müssen.

Das grundsätzliche Problem liegt nicht im Secondhand-Bekleidungshandel, sondern im Design der Textilien selbst. Wir könnten bei der Lösung des Mikrofaserproblems Fortschritte erzielen, indem wir fusselarme Stoffe entwickeln, um Kleidungsstücke herzustellen, die den Strapazen des Händewaschens besser standhalten. Ein weiterer Ansatz ist die Entwicklung von neue, wirklich biologisch abbaubare Fasern das in der Umwelt auf natürliche Weise abgebaut wird.

In der Zwischenzeit sollten diejenigen, die stolz darauf sind, synthetische Stoffe zu meiden, erkennen, dass das Mikrofaserproblem über die Materialien hinausgeht, die wir tragen. Beim Textilmarketing sollte kein Greenwashing durch die Vermischung von „natürlich“ und „biologisch abbaubar“ erfolgen. Und sich allein auf Waschmaschinenfilter zu verlassen, wird das Problem des Mikrofaserverlusts nicht lösen.

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