Beim Übergang ins Gymnasium waren Achtklässler, die in ein neues Gebäude umzogen, weniger kriminell als Gleichaltrige, die blieben

Kriminalität und Kriminalität variieren erheblich mit dem Alter und erreichen ihren Höhepunkt im Alter von etwa 15 Jahren, bevor sie Mitte bis Ende der 20er-Jahre erheblich zurückgehen. Da die Beteiligung der Jugend an Kriminalität zunimmt, wechseln die meisten von der Mittelschule zur weiterführenden Schule, in der Regel an einem neuen Ort.

Eine neue Studie mit Schülern der Mittel- und Oberstufe untersuchte, inwieweit der Umzug in ein neues Oberschulgebäude zwischen der achten und neunten Klasse (im Vergleich zum Verbleib im selben Gebäude während dieser Jahre) die jugendliche Kriminalität beeinflusste. Die Studie ergab, dass Schüler, die an einen neuen Schulstandort umgezogen sind, nach dem Wechsel deutlich weniger Delinquenz berichteten als diejenigen, die dies nicht taten.

Die Studie von Forschern des Randolph-Macon College, der Pennsylvania State University und der Northeastern University erscheint in Kriminologie.

„Unsere Ergebnisse unterstreichen die Rolle eines entscheidenden, aber wenig untersuchten Lebensübergangs bei der Gestaltung der jugendlichen Kriminalität“, bemerkt Brittany N. Freelin, Assistenzprofessorin für Kriminologie am Randolph-Macon College, die die Studie leitete. „Sie unterstreichen auch das Potenzial der Veränderung des sozialen Kontexts, um die Jugendkriminalität in der High School zu reduzieren.“

Wichtige Lebensübergänge, wie z. B. der Beginn einer Beziehung, ein Elternteil, der ins Gefängnis muss, und der Beitritt zu einer Bande, prägen die Beteiligung junger Menschen an Verbrechen. Die meisten (12.000 von 13.800) öffentlichen US-Schulen verlegen Schüler nach der Mittelstufe in neue Highschool-Gebäude. Dieser Übergang von der Mittelschule zur High School ist eine kritische Zeit, doch die Auswirkungen dieser großen Veränderung auf die Jugendkriminalität wurden bisher kaum untersucht.

In einem Quasi-Experiment untersuchten die Forscher mehr als 14.000 hauptsächlich weiße Schüler in 26 öffentlichen Schulbezirken, die Teil der PROSPER-Studie (Promoting School-Community Partnerships to Enhance Resilience) waren. Alle Distrikte lagen in ländlichen Gemeinden oder Kleinstädten in Pennsylvania oder Iowa.

Um teilnahmeberechtigt zu sein, mussten Distrikte 1.300 bis 5.200 Studenten einschreiben, von denen mindestens 15 % Anspruch auf ein kostenloses oder ermäßigtes Mittagessen hatten. Die Hälfte der Distrikte wurde nach dem Zufallsprinzip der Teilnahme an einem Suchtpräventionsprogramm zugeteilt, das schulische und gemeindebasierte Komponenten in der sechsten bis siebten Klasse umfasste.

Die Studie misst die Kriminalität einzelner Schüler, indem sie ihre Antworten auf 12 Umfragepunkte zu ihrer Beteiligung an kriminellen Verhaltensweisen im vergangenen Jahr berücksichtigt; Dazu gehörten, etwas zu nehmen, das einem nicht gehört, jemanden zu verprügeln, jemandes Eigentum zu beschädigen oder zu zerstören, in ein Gebäude einzubrechen, Gegenstände zu werfen, um Menschen zu verletzen oder zu erschrecken, von zu Hause wegzulaufen, die Schule zu schwänzen und Ladendiebstahl.

Die Schüler wurden über acht Wellen von der sechsten bis zur zwölften Klasse verfolgt, was es den Forschern ermöglichte, Schüler, die nach der achten Klasse die Schule wechselten, direkt mit Schülern zu vergleichen, die nach der achten Klasse an derselben Schule blieben. Zweiundzwanzig der Distrikte wechselten Schüler zu einer neuen High School; Die vier Bezirke, die keine Schüler in neue Gebäude für die High School verlegten, dienten als Kontrollen.

Schüler, die zwischen den Schulen wechselten, berichteten nach dem Wechsel über signifikant weniger Kriminalität als diejenigen, die dies nicht taten, und dieser Unterschied blieb bis zur 10. Klasse bestehen. Der Rückgang der Kriminalität war am ausgeprägtesten, wenn Jugendliche aus mehreren Mittelschulen auf eine einzige weiterführende Schule wechselten (dh Übergänge mit mehreren Zugängen). Schüler, die an eine neue Schule wechselten, hatten weniger kriminelle Freunde und nahmen an weniger unstrukturierten Sozialisierungen teil, nachdem sich das Schulumfeld geändert hatte, was teilweise zu ihrer verringerten Kriminalität beitrug.

„Mehr als 700.000 Jugendliche in den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr wegen Straftaten wie Diebstahl, Schlägerei und Sachbeschädigung festgenommen“, erklärt Cassie McMillan, Assistenzprofessorin für Soziologie, Kriminologie und Strafjustiz an der Northeastern University, die die Studie mitverfasst hat . „Eine wichtige Implikation unserer Ergebnisse ist, dass Mittelschüler, die bereits als Täter identifiziert wurden, möglicherweise besser dran sind, die Schulumgebung zu wechseln, als im selben sozialen und akademischen Umfeld zu bleiben.“

Der Übergang in ein neues akademisches Umfeld könnte ein „Schock“ für das soziale Umfeld eines Jugendlichen sein, was wiederum langfristig die Jugendkriminalität verringern könnte, schlagen die Autoren vor. Sie schlagen auch vor, dass Bemühungen, den Schülern die Bildung von Freundschaften und die Beteiligung an strukturierten außerschulischen Aktivitäten zu erleichtern, während sie sich an den Kontext einer neuen Schule anpassen, von Vorteil sein könnten.

Die Autoren der Studie stellen fest, dass die von ihnen untersuchten Schulbezirke nicht national repräsentativ sind (z. B. umfassen sie keine großen städtischen Gemeinden und konzentrierten Minderheiten).

Aber obwohl ihre Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere Umgebungen verallgemeinert werden können, weisen sie darauf hin, dass die Bewohner der untersuchten Bezirke eine relativ begrenzte Schulwahl haben, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass die Auswirkungen von Übergängen das Ergebnis einer individuellen Auswahl sind. Während die Studie viele Verhaltensweisen berücksichtigte, prägten Schulübergänge wahrscheinlich weitere riskante Verhaltensweisen, die nicht untersucht wurden (z. B. Rauchen, Trinken, andere Arten des Substanzkonsums).

Bereitgestellt von der American Society of Criminology