Kanadas größte Unternehmen sprechen oft von ihren Plänen, nachhaltiger zu werden, doch eine neue Studie ergab, dass die Unternehmen diese Verpflichtungen nicht vollständig unterstützen.
Ein Forscherteam der University of Waterloo kam zu dem Schluss, dass Unternehmensinvestitionen in Gemeinden zurückgegangen sind, obwohl sich im letzten Jahrzehnt immer mehr Unternehmen den Zielen für nachhaltige Entwicklung (SDGs) der Vereinten Nationen verpflichtet haben.
Forscher untersuchten die Gemeinschaftsinvestitionen der 58 führenden Privatunternehmen Kanadas als Prozentsatz ihres Nettogewinns nach Steuern, um festzustellen, ob die Einführung von SDGs einen wesentlichen Einfluss darauf hatte, wie Unternehmen philanthropische Bestrebungen unterstützen.
Die Studie „Assessing the Impact of the Sustainable Development Goals on Corporate Philanthropy: A Study of Canada’s Leading Private Sector Companies“, erscheint im Journal von Geschäftsstrategie und -entwicklung. Dr. Jeffrey Wilson, Professor an der School of Environment, Enterprise and Development in Waterloo, ist Mitautor dieser Studie.
Die Ergebnisse widersprachen den Erwartungen der Forscher und bewiesen, dass trotz der eingegangenen Zusagen die Investitionen zur Unterstützung wirtschaftlich benachteiligter Gemeinden zurückgingen.
Die Ergebnisse liefern Hinweise auf SDG-Washing und weisen darauf hin, dass das öffentliche Engagement von Unternehmen für globale Nachhaltigkeitsbewegungen nicht zu sozial verantwortlichen Investitionen für die Kanadier führt.
„Die in unserer Forschung untersuchten Unternehmen sind jedes Jahr für etwa 1 Milliarde US-Dollar an Gemeinschaftsinvestitionen verantwortlich“, sagte David Benjamin Billedeau, Ph.D. Kandidat an der Fakultät für Umwelt, Unternehmen und Entwicklung.
„Diese Lücke zwischen Versprechen und Praxis ist nicht nur eine verpasste Chance, sondern ein Weckruf. Diese Unternehmen haben das Potenzial, echte Veränderungen voranzutreiben. Stattdessen beobachten wir einen Trend des ‚SDG-Washing‘, bei dem es um öffentliche Zusagen geht.“ Dies führt nicht zu erhöhten Investitionen in kanadischen Gemeinden.
Unter den untersuchten Unternehmen wurde festgestellt, dass diejenigen, die sich verpflichteten, ihre Geschäftstätigkeit und Ressourcen zur Unterstützung der SDGs einzusetzen, im Verhältnis zu ihren Nettogewinnen nach Steuern einen geringeren Durchschnitt an Gemeinschaftsinvestitionen hatten. Unterdessen spendeten Unternehmen, die sich nicht offiziell zu den SDGs verpflichtet hatten, einen größeren Teil ihres Gesamtgewinns.
Die Forscher betonten die Notwendigkeit, Unternehmen dabei zu helfen, ihre Versprechen einzulösen, und boten mehrere Lösungen an, um sicherzustellen, dass die ehrgeizigen Ziele der SDGs nicht nur erstrebenswert, sondern erreichbar sind. Dazu gehören politische Entscheidungsträger, die finanzielle Beiträge vorschreiben, Vorschriften durchsetzen und transparente Berichtspraktiken fördern.
„Bei Greenwashing geht es nicht nur um Emissionen. Wir müssen wirklich prüfen, ob Unternehmen ihre Versprechen in Bezug auf Nachhaltigkeit einhalten und Gemeinden helfen“, sagte Billedeau. „Ziel unserer Studie ist es, aufzuzeigen, wo Kanadas führende Privatunternehmen hinterherhinken, und auf echte Veränderungen zu drängen.“
Mehr Informationen:
David Benjamin Billedeau et al., Bewertung der Auswirkungen der nachhaltigen Entwicklungsziele auf die Unternehmensphilanthropie: Eine Studie über Kanadas führende Unternehmen des Privatsektors, Geschäftsstrategie und -entwicklung (2023). DOI: 10.1002/bsd2.315