Bei einer Bestattung im alten Ägypten wurden Eierstockzähne im ältesten Beispiel eines Teratoms entdeckt

In einer von der Southern Illinois University, Illinois, durchgeführten Fallstudie wurde die früheste Entdeckung eines Ovarialteratoms beschrieben, einer Tumorart, die gut differenziertes Gewebe enthält, das aus drei Keimzellschichten (Ektoderm, Mesoderm und Endoderm) entwickelt wurde.

Teratome können sich in Form von Haaren, Zähnen, Knochen und in den extremsten Fällen auch in Teilen von Gliedmaßen und unterentwickelten Organen manifestieren, weshalb die Tumorform möglicherweise auch ihren Namen „Teratom“ erhielt, der vom griechischen Wort „teras“ abgeleitet ist, was „Monster“ bedeutet.

In einem Artikel mit dem Titel „Ein reifes Ovarialteratom aus dem Neuen Königreich Amarna, Ägypten“ veröffentlicht im Internationale Zeitschrift für Paläopathologiebeschreiben die Forscher die archäologische Entdeckung eines reifen Eierstock-Teratoms in Amarna, Ägypten, aus der Mitte des 14. Jahrhunderts v. Chr.

Es ist erst der fünfte bekannte Fall eines reifen Eierstock-Teratoms, der in den archäologischen Aufzeichnungen gefunden wurde, und der einzige, der aus dem pharaonischen Ägypten oder Afrika gemeldet wurde, und liegt mehrere Jahrhunderte älter als andere gemeldete Fälle.

Das Vorhandensein mehrerer Zähne und deren Entwicklungsgrad lieferten starke Hinweise darauf, dass es sich bei der Raumforderung um ein Ovarialteratom handelte. Das Teratom wurde mit einer jungen Frau im Alter von 18 bis 21 Jahren in Verbindung gebracht, die in einer der prächtigeren Nicht-Elite-Bestattungen in Amarna begraben war.

Die Überreste wurden in einem unterirdischen Grab mit mehreren Kammern auf dem North Desert Cemetery in Amarna gefunden, zusammen mit einer verkalkten Masse und zwei zugehörigen Zähnen in der Beckenhöhle. Es ist unklar, was zu diesem Zeitpunkt über den Zustand der Frau bekannt war, obwohl das junge Alter zum Zeitpunkt des Todes darauf hindeuten könnte, dass sie an einer mit der Erkrankung verbundenen Infektion starb.

Postmortale Entdeckungen von Teratomen wurden in der Vergangenheit entweder abergläubisch als Anzeichen von unmoralischem Verhalten oder Hexerei missverstanden, oder wissenschaftlich gesehen als fehlerhafte Schwangerschaftsausgänge. Beides ist nicht korrekt, da man heute davon ausgeht, dass es sich bei den Läsionen um Tumore handelt, die sich aus mehreren Keimzellschichten bilden und bei Jungfrauen, sowohl bei Männern als auch bei Frauen, auftreten können, wobei Eierstöcke und Hoden am häufigsten auftreten.

Heutzutage wäre ein solcher Zustand auf einem Röntgenbild sichtbar und wahrscheinlich durch eine Operation behandelbar. Aber vor Tausenden oder sogar hundert Jahren wäre der Tumor wahrscheinlich unentdeckt geblieben, sodass Patienten und Ärzte die Symptome einer Erkrankung behandeln müssten, von deren Existenz sie sich nicht hätten vorstellen können.

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