In einem Einführungsvideo, in dem sie sich als Amerikas erste Goldene Bachelorette vorstellt, die 61-jährige Joan Vassos, eine verwitwete ehemalige Goldener Bachelor Eine Kandidatin aus Rockville, Maryland, erklärte: „Wenn man älter wird, wird man unsichtbarer. Die Leute sehen einen nicht mehr.“ Nun, Joan hat ihren Kurs sicherlich korrigiert, denn als sie während der ersten Folge am Mittwochabend im Regen vor der berühmten Franchise-Villa stand, trug sie ein so glitzerndes goldenes Kleid und so voluminöse und wallende Haarverlängerungen, dass selbst jemand, dessen Sehkraft mit dem Alter nachlässt, nicht behaupten könnte, sie sei unsichtbar! Außerdem würden gleich 24 Männer auftauchen, die alle ihre Augen auf sie gerichtet hatten.
Wie Sand durch die Sanduhr sind wir wieder einmal auf das Liebesleben und die Dating-Aussichten von Menschen eingestellt, die Anspruch auf Sozialleistungen haben. Nach dem Erfolg des letztjährigen Goldener Bachelordas ABC-Franchise würdigte seine natürliche Weiterentwicklung und bietet die Erfahrung des Geschlechtertauschs. Zu meiner eigenen Überraschung war ich aufgeregt und gespannt darauf, Leuten im Alter meiner Eltern beim Knutschen vor der Kamera zuzusehen. Wie Joan und die wahre Liebe war ich bereit, es noch einmal zu versuchen.
Golden Bachelor Gerry Turner und Gewinnerin Theresa Nist haben bewiesen, dass diese Neuauflage der Datingshow zwar weitaus sentimentaler ist als das Originalformat, aber dennoch mit der Trennung des Paares innerhalb eines Quartals endete. Wird Joan mehr Glück haben? Ist es möglich, 24 geeignete Junggesellen in ihren Mitt- bis Endsechzigern zu finden? Sollten wir es als Missbrauch älterer Menschen bezeichnen, diese Männer und eine Frau bis zum Morgengrauen wach zu halten, um eine Rosenzeremonie zu filmen? Ich hoffe es!
Traditionsgemäß begrüßte Joan die Parade der Teilnehmer – von Zaddy (Mark) über den peinlichen Onkel (Jack) bis zu einem Mann namens Chock (Chock) – vor der Kamera. Sie hatten ihre Plattitüden über Romantik und die Wichtigkeit, sich bereit zu zeigen, und einige zeigten ihr Talent, wie Charles K, der einhändige Liegestütze machte (beeindruckend in jedem Alter!). Ein anderer Teilnehmer, David, kam auf einem Pferd angeritten (das kommt mir an dieser Stelle übertrieben vor!). Aber zwischen all den Gimmicks und unbeholfenen Einzeilern schrieb mir meine eigene Mutter, die zu Hause zusah, eine SMS, dass meine Schwester und ich, sollte sie sterben, verpflichtet seien, meinem Vater bessere Dating-Ratschläge zu geben, als einige dieser Männer bekommen haben müssen.
Einige der bisher herausragendsten Wettbewerbe (die, Achtung Spoiler, bei der Rosenzeremonie zur Geisterstunde eine Rose erhielten) sind Jack, der trottelige Caterer aus dem Mittleren Westen, dessen nervöser Tick darin zu bestehen schien, ein Steak für Joan anzubraten und es ihr zu geben; Charles L, der gutherzige Witwer, der die Brenner auf dem Herd und die Größe des Kühlschranks inspizierte und beeindruckt feststellte, dass sie echt waren; und Jonathan, ein Mann, dessen tief zugeknöpfte Hemden etwas enthüllen, was ich für ein Traumfänger-Brusttattoo halte. Wir haben auch den Pariser Salonbesitzer aus Chicago, Pascal, der als eine Art Casanova-Bösewicht dargestellt wird und der meinen Lieblingssatz des Abends mit seinem starken Akzent sagte: „Ich hoffe, irgendwann Joans Herz zu erobern.“ Keith, der die Rose für den ersten Eindruck erhielt, fällt nicht nur durch seine Größe von 1,95 m auf, sondern auch dadurch, dass er wie ein wirklich umgänglicher Typ wirkt. Und schließlich ist da noch Mark, der Vater der ehemaligen Bachelor-Kandidatin Kelsey Anderson, und sein grauer Bart trägt sich so gut, dass ich mich schon auf den Bart meines Mannes in 30 Jahren freue.
Was ich lerne, ist, dass der bevorzugte Grund für das Singledasein in den goldenen Jahren in dieser Show die Witwerschaft ist. Das bringt einem Sympathie ein und, was noch wichtiger ist, die Leute fragen sich nicht, warum man 1) nie geheiratet oder 2) sich scheiden ließ. Die Kandidaten, die ihre (legitime) Heulgeschichte erzählen konnten, taten das zu Recht, und diejenigen, die das nicht konnten, gingen ziemlich schnell darüber hinweg. Wie in der letzten Staffel spricht die Show gut über die Realitäten der Einsamkeit im Alter und den Wunsch nach einem Partner, mit dem man die zweite Hälfte seines Lebens verbringen kann.
Kurz vor der Rosenzeremonie rollte Moderator Jesse Palmer einen Fernseher heraus, auf dem süße und ermutigende Botschaften von den Familienmitgliedern der Kandidaten gezeigt wurden. Joan weinte. Die Männer weinten. Ich weinte. Ich hoffe, die Show hält diesen Rekord von mindestens 90 % der Menschen auf und abseits des Bildschirms, die in Tränen ausbrechen, und ich hoffe, wir bekommen mindestens zwei ganze Folgen, in denen nicht ausführlich über Pickleball gesprochen wird (bisher hatten wir kein Glück).