Eine neue Studie ergab, dass Großbritannien und der Rest der Welt mit steigenden globalen Temperaturen anfälliger für größere Schwankungen zwischen Überschwemmungen und Dürren sein werden.
Der Klimawandel intensiviert den weltweiten Wasserkreislauf (die Wasserströme durch die Erdatmosphäre, über die Oberfläche und den Untergrund) und führt zu extremeren Regen- und Trockenperioden, wie diese Woche in veröffentlichten Erkenntnissen zufolge Umweltforschungsbriefe.
Richard Allan, Professor für Klimawissenschaften an der University of Reading und der Autor der Studie, nutzte seit 1950 reale Daten zur Messung von Niederschlag und Verdunstung und verglich diese mit hochentwickelten Computersimulationen, die zur Vorhersage zukünftiger Klimaveränderungen bis zum Jahr 2100 verwendet werden.
Professor Allan sagte: „Wenn die Welt ihre derzeitige Erwärmungsrate fortsetzt, wird der Unterschied zwischen Niederschlag und Verdunstung in den feuchtesten und trockensten Zeiten des Jahres in einigen Regionen bis zum Ende dieses Jahrhunderts um 20 Prozent zunehmen. Dieser zunehmende Kontrast kann zu Problemen führen.“ zu schwerwiegenden Folgen wie stärkeren Überschwemmungen in Regenperioden und sich schneller entwickelnden Dürren bei Trockenperioden.“
„Es mag seltsam erscheinen, dass wir mit der Erwärmung des Klimas extremere Trocken- und Regenperioden erleben könnten, aber das ist möglich, weil eine wärmere Atmosphäre eine durstigere Atmosphäre ist – sie kann dem Boden in einer Region effektiver Feuchtigkeit entziehen und diese überschüssige Feuchtigkeit abgeben.“ Wasser als starke Regenfälle in Stürmen und Monsunen, was den Wetterkontrast zwischen Regionen und verschiedenen Jahreszeiten verstärkt.
„Da unsere Treibhausgasemissionen den Planeten weiter erhitzen, wird es größere Schwankungen zwischen Dürre- und Überschwemmungszuständen geben, die mit der Zeit schlimmer werden. Wir haben dieses Jahr bereits schwere Überschwemmungen in Japan, China, Südkorea und Indien erlebt verursachte Todesfälle, Schäden und Stromausfälle.“
„Nur mit schnellen und massiven Reduzierungen der Treibhausgasemissionen können wir die Erwärmung und die zunehmende Schwere von Nässe- und Trockenperioden begrenzen. Das Verständnis dieser Veränderungen ist für die Planung und Bewirtschaftung unserer Wasserressourcen sowie für bessere Vorhersagen darüber, wie sich das Wasser entwickelt, von entscheidender Bedeutung.“ Der Zyklus wird sich in einer sich erwärmenden Welt weiterentwickeln.
Es ist bekannt, dass der schnelle Wechsel zwischen Dürre und schweren Überschwemmungen für Länder besonders schwierig zu bewältigen ist. Aktuelle Forschung veröffentlicht in Fortschritte in den Atmosphärenwissenschaften von Professor Emily Black, ebenfalls an der University of Reading, hat gezeigt, dass sich die Häufigkeit von „Flash“-Dürreperioden in vielen Regionen im 21. Jahrhundert voraussichtlich mehr als verdoppeln wird.
Diese Art von sich schnell entwickelnden Dürren kann Ernten schädigen und wird wahrscheinlich in Teilen der Welt, einschließlich Südamerika, Europa und dem südlichen Afrika, häufiger auftreten.
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Richard P. Allan, Verstärkter saisonaler Bereich im Niederschlag minus Verdunstung, Umweltforschungsbriefe (2023). DOI: 10.1088/1748-9326/acea36