Als Dominic Perrottet zugab, auf seiner 21 entschuldigte sich an Juden und Veteranen – nicht aber an die anderen Gruppen, die von den Nazis verfolgt wurden, darunter auch Behinderte.
Behinderte Menschen waren jedoch die ersten Opfer des Holocaust. Sie wurden in einer Reihe von Nazi-Programmen ermordet, die sich speziell an sie richteten, sowie an solchen, die auf Juden abzielten. Sintiund Roma.
Im Jahr 2023 jährt sich zum Internationalen Holocaust-Gedenktag der 90. Jahrestag der Machtübernahme der Nazis, die sofort mit der Verfolgung aller Menschen begannen, die sie für „minderwertig“ hielten.
Die Nazis bezeichneten behinderte Menschen häufig als „nutzlose Esser“, „leere Menschenhüllen“ und „lebensunwertes Leben“. Sie wählten diese Bezeichnungen, um Bilder von Menschen hervorzurufen, die zu nichts in der Lage waren und daher ihr ganzes Leben lang in Institutionen gehalten werden mussten, wodurch die Steuergelder von nicht behinderten Menschen verschwendet wurden.
Eine Reihe von Richtlinien, die von den Nazis umgesetzt wurden, zwang Menschen mit Behinderungen aus der deutschen Gesellschaft und in Institutionen, wo sie bis zu ihrer Ermordung arbeiteten.
Die meisten Behinderten lebten in der Gemeinde
Im Deutschland des frühen 20. Jahrhunderts lebten die meisten Behinderten in der Gemeinde. Mitte der 1920er-Jahre ergab eine Umfrage der nationalen Regierung unter Behinderten (die einzige, die in dieser Zeit durchgeführt wurde), dass nur wenige Behinderte dauerhaft in Einrichtungen lebten. Tatsächlich lebte nur eine Minderheit der behinderten Menschen überhaupt in Einrichtungen – und dies oft in jungen Jahren zur Bildung oder Rehabilitation.
Menschen mit Behinderungen waren die ersten Opfer des Holocaust.
Obwohl beispielsweise 17,5 % der Blinden in „Schulen für Blinde“ lebten, waren die Mehrheit (80,4 %) der Blinden Erwachsene, die in der Gemeinde lebten. Und ein Drittel der behinderten Menschen mit den höchsten Heimeinweisungsquoten – die psychisch oder intellektuell behinderten – lebten in der Gemeinde.
Ein Netzwerk von Organisationen, die von und für behinderte Menschen verwaltet werden, priorisiert die Gewinnung und Erhaltung von Arbeitsplätzen. Einige, wie der 1916 gegründete Deutsche Blindenakademikerverband, konzentrierten sich auf einen bestimmten Beruf. Andere, wie der 1919 gegründete Selbsthilfebund der Körperbehinderten, schufen Ausbildung und Arbeitsplätze für ihre Mitglieder. 1929 zählte sie bundesweit 6.000 Mitglieder und war Vorbild für eine ähnliche Organisation in Österreich.
Dieser Weg der zunehmenden Selbstbestimmung und gesellschaftlichen Teilhabe behinderter Menschen endete mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933.
Ausgrenzung und staatliche Hasskampagnen
Eine der ersten Gesetzesänderungen, die alle Behinderten wie alle Juden betraf, war ihr Ausschluss vom Neuen Programm für Ehedarlehendie jedem frisch verheirateten Paar Geld verlieh und für jedes Kind, das sie hatten, ein Viertel des Darlehens erließ.
Angesichts der wirtschaftlichen Instabilität und der hohen Arbeitslosigkeit in Deutschland war diese finanzielle Unterstützung erheblich – aber nur Eheschließungen „im Interesse der Volksgemeinschaft“ waren förderfähig. Sowohl jüdische als auch behinderte Menschen waren später in diesem Jahr ebenfalls nicht förderfähig, als Bauernhöfe Menschen zur Verfügung gestellt wurden, die sonst kein Erbe hätten.
Diese Gesetze wurden von einer unerbittlichen Hasskampagne der Regierung begleitet. In Schulen, Bibliotheken und Wartezimmern hing eine Reihe von Plakaten, Broschüren und Zeitschriften, die die „Arier“ an ihre Überlegenheit und die Unerwünschtheit aller anderen erinnerten.
Führungen durch Einrichtungen, in denen behinderte Menschen in Szenen der Hilflosigkeit gezwungen wurden, wurden alltäglich. Diese Besichtigungen waren für alle, die heiraten wollten, obligatorisch, um das Paar davon abzubringen, fortzufahren, wenn die Möglichkeit bestand, dass ihr Kind „untauglich“ sein könnte.
In dieser Atmosphäre ist die Gesetz zur Verhütung erbkranker Nachkommendas die Sterilisation von Behinderten obligatorisch machte, stieß bei seinem Erlass am 14. Juli 1933 auf wenig Widerstand.
Als es am 1. Januar 1934 offiziell in Kraft trat, kamen Filme und Wanderausstellungen zur Hasskampagne hinzu. Diese erstickten jeden verbleibenden Widerstand und machten es den Opfern dieses Gesetzes unmöglich, ihre persönlichen Umstände geheim zu halten.
Diejenigen, die sich ihrer Sterilisation widersetzten, wurden als unpatriotisch bezeichnet. Diejenigen, die ihrer Sterilisation nicht widersprachen, wurden als minderwertig bezeichnet. Und so oder so, Frauen, die sterilisiert wurden, wurden dann gezielt vergewaltigt. In Anlehnung an die zunehmende Inhaftierung von Behinderten durch die Nazis war die einzige Möglichkeit, einer Sterilisation zu entgehen, die Einweisung in eine Anstalt.
Es wurde für behinderte Menschen immer gefährlicher, in der Öffentlichkeit gesehen zu werden, ganz zu schweigen von der Arbeit. Um sie in Institutionen zu zwingen, mussten die Nazis nun nur noch die wenigen verbleibenden Möglichkeiten zum Verbleib in der Gemeinschaft ins Visier nehmen – Ehe und Bildung.
1935, einen Monat nachdem sexueller Kontakt und Heirat zwischen „Ariern“ und Juden verboten wurde, wurde er auch zwischen „Ariern“ und Behinderten verboten. Im selben Jahr wurde Behinderten der Schulbesuch über die Grundstufe hinaus verweigert. Und innerhalb von zwei Jahren durften sie überhaupt keine Schule mehr besuchen, es sei denn, sie gehörte zu einer Institution.
Aktion T4 und die Ermordung von Behinderten
Die Aktion T4 Programm zielte auf behinderte Erwachsene in Deutschland und Österreich ab und ermordete sie in Gaskammern, die Institutionen angegliedert waren. Obwohl es das bekannteste Programm ist, das sich speziell an Menschen mit Behinderungen richtet, war es nicht das erste und nicht das einzige.
Die Ermordung behinderter Kinder begann am 25. Juli 1939 und war bald Teil des Verfahrens von ausgewiesenen Krankenhäusern in ganz Deutschland und Österreich. Im September begannen die Nazis, die Patienten in den Anstalten der von ihnen besetzten Länder zu ermorden, beginnend mit Polen.
Die ersten Opfer der Aktion T4 wurden im Oktober ermordet – das Programm hatte eine Quote von 70.000 Opfern. Als diese Quote erreicht war, wurden die meisten Mitarbeiter der Aktion T4 mit der Herstellung der „Endlösung“ beauftragt und die Sterbehilfe für Behinderte in Krankenhäuser verlegt.
Auch bei allen anderen nationalsozialistischen Vernichtungsprogrammen waren Menschen mit Behinderungen Opfer. Ob sie einen Weg gefunden hatten, in der Gemeinde zu bleiben, oder durch NS-Gewalt oder Zwangsarbeit beeinträchtigt wurden, viele behinderte Menschen wurden in Konzentrationslagern und Ghettos inhaftiert. 3.200 Blinde wurden deportiert Theresienstadt allein.
Es ist wichtig, sich an diese Ereignisse zu erinnern – nicht nur als Geschichte, sondern als Beispiel dafür, wie kurz der Weg von der Ausgrenzung zum Mord sein kann.
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