Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die Art und Weise, wie die Umweltschutzbehörde die Kohlendioxidemissionen von Kraftwerken reguliert, einzuschränken, könnte eine ohnehin schon ernste Situation für diejenigen verschlimmern, die am stärksten vom Klimawandel und der Luftverschmutzung betroffen sind, sagen Befürworter.
Befürworter von Umwelt- und Klimagerechtigkeit aus den gesamten Vereinigten Staaten verurteilen das 6-3-Urteil des Gerichts und sagen, dass es am stärksten von farbigen und armen Gemeinschaften, die sich befinden, zu spüren sein wird in der Nähe von Kraftwerken zu höheren Prozentsätzen als im Bundesdurchschnitt. Sie fordern die EPA auf, alternative Wege zu finden, um die Kohlendioxidemissionen und andere Formen der Luftverschmutzung zu begrenzen, und den Kongress, der Behörde die entsprechende Befugnis zu erteilen.
Das Gericht habe der EPA nicht verboten, die CO2-Emissionen zu regulieren, sagte sogar Chief Justice John Roberts Begrenzung der CO2-Emissionen die USA von der Verbrennung von Kohle zur Stromerzeugung abzubringen, „kann für die Krise des Tages sinnvoll sein“.
Trotzdem sagten Befürworter, dass das Urteil benachteiligte Gemeinschaften einem größeren Schaden durch die Auswirkungen des Klimawandels und der Luftverschmutzung aussetze. Sie sind auch besorgt über die Fähigkeit der EPA, andere grundlegende Umweltgesetze wie den Clean Water Act durchzusetzen.
Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs „verweigert Schwarzen und anderen farbigen Gemeinschaften sowie armen Gemeinschaften, die überproportional der Verschmutzung durch Kraftwerke ausgesetzt und anfällig für den Klimawandel sind, die Erleichterung“, sagte Monique Harden, stellvertretende Direktorin für Recht und Politik am Deep South Center for Environmental Justice Die Associated Press.
Hardens Organisation hat umfangreiche Untersuchungen zu den Auswirkungen der Schwerindustrie auf die Menschen durchgeführt, die entlang des Mississippi River Chemical Corridor – einigen auch als Cancer Alley bekannt – leben, einer Strecke mit petrochemischen Anlagen und Ölraffinerien.
Dieser Korridor berührt New Orleans und Baton Rouge, zwei Städte, die in den letzten 20 Jahren starke Sturmfluten und Hurrikane erlebt haben, die durch den Klimawandel verschlimmert wurden. Und Baton Rouge hat ein Kraftwerk, Großer Cajun IImit zwei kohlebefeuerten Einheiten, die Cleco Power gehören.
Tausende Kilometer westlich war die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs für Darryl Molina Sarmiento, Geschäftsführer von Communities for a Better Environment, genauso alarmierend. Sie sagte, das Urteil sei Teil einer jahrzehntelangen Anstrengung der Industrie für fossile Brennstoffe, die EPA ihrer Fähigkeit zu berauben, gefährdete Gemeinschaften zu schützen, einschließlich derjenigen, die neben Kraftwerken leben.
„Da das gesamte westliche Stromnetz angeschlossen ist, kann ein umweltschädliches Kraftwerk im Südosten von LA wohlhabende weiße Gemeinden in Utah mit Strom versorgen“, sagte sie. Das Gleiche gilt, wenn Kalifornien Strom aus Kohlekraftwerken in Arizona importiert und die farbigen Gemeinden mit niedrigem Einkommen, die sie dort umgeben, verschmutzt werden, sagte sie.
Auf einer Pressekonferenz mit dem Green New Deal Network, einer landesweiten Koalition von Umweltorganisationen, äußerte der US-Abgeordnete Jamaal Bowman seine Besorgnis, dass die Entscheidung einen Präzedenzfall schaffen könnte, der die Regulierungsbehörden in ihrer Fähigkeit einschränken wird, die menschliche Gesundheit zu schützen.
„Dieses Urteil könnte möglicherweise alle Arten von Vorschriften untergraben, bei denen es darum geht, Leben zu retten und das Wohlbefinden zu fördern“, sagte er. „Wir können, wir dürfen nicht und wir werden uns von diesem Gericht nicht aufhalten lassen. Die Biden-Administration muss sofort den Klimanotstand ausrufen und jede ihr zur Verfügung stehende Macht nutzen.“
Obwohl Kohlendioxid nicht gesundheitsgefährdend ist, werden viele andere Schadstoffe, die für die Atemwege schädlich sind, wie Feinstaub und Stickoxide, typischerweise mit emittiert. Jüngste Untersuchungen haben gezeigt, dass Farbige dieser Art von Luftverschmutzung überproportional ausgesetzt sind.
„Es liegt in unserer Verantwortung, zu diesem Zeitpunkt zu reagieren, weil wir nicht zulassen können, dass diejenigen, die am stärksten gefährdet sind, diesen Preis zahlen“, sagte Sen. Ed Markey, der ebenfalls am Telefon war. “Es liegt an denen von uns, denen etwas Macht gegeben wurde, ein gewisses Privileg, jetzt Schulter an Schulter mit ihnen aufzustehen und sich an diesem Kampf zu beteiligen.”
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