PEKING: Seit sieben Jahrzehnten regiert Chinas Kommunistische Partei das bevölkerungsreichste Land der Welt. Wenn die Bevölkerung des Landes ansteigt und zu schrumpfen beginnt, wird es Experten zufolge vor Herausforderungen stehen, die von der Unterstützung älterer Menschen bis zur Besetzung der Reihen seines Militärs reichen. Das Bevölkerungswachstum verlangsamt sich seit Jahren, aber die Ankündigung am Dienstag, dass die Bevölkerung des Landes im Jahr 2022 um etwa 850.000 zurückgegangen sei, kam früher als frühere Prognosen.
„Diese Entwicklungen … könnten durchaus innenpolitische Herausforderungen im Inland und strategische Herausforderungen im Ausland hervorrufen. Kurz gesagt, die Partei könnte sich in einer schwierigen Lage befinden“, sagte Mike Mazza, ein Analyst für die Modernisierung des chinesischen Militärs am American Enterprise Institute in Washington .
Andere sind weniger pessimistisch.
„China entwickelt sich zunehmend zu einer High-Tech-Nation, daher ist es von entscheidender Bedeutung, sich auf die Verbesserung des Bildungssystems zu konzentrieren, insbesondere in verarmten ländlichen Gebieten und sogar in Städten. Ebenso ist es wichtig, die Produktivität zu steigern. Wohlhabendere Menschen werden mehr kaufen, was auch das BIP erhöht. “, sagte Juni Teufel Dreyerein Experte für chinesische Politik an der University of Miami.
Da sich der Trend voraussichtlich fortsetzen wird, schätzt die UNO, dass Chinas Bevölkerung bis 2050 von 1,41 Milliarden auf etwa 1,31 Milliarden sinken und von dort aus weiter schrumpfen wird.
Peking hatte zuvor versucht, sein Bevölkerungswachstum einzudämmen. Die Befürchtung, Chinas Bevölkerung werde zu groß, veranlasste das Land Ende der 1970er Jahre zu seiner „Ein-Kind-Politik“.
Peking sagt, die Politik habe 400 Millionen zusätzliche Geburten verhindert, aber Demographen sind sich uneinig darüber, wie viel des Rückgangs der Geburtenraten durch die Politik erklärt wird.
Die Ein-Kind-Politik kam zu bestehenden gesellschaftlichen Veränderungen hinzu, insbesondere der Zuwanderung von Menschen in die Städte während des Wirtschaftsbooms, sagen Demografen.
„Natürlich hat die Ein-Kind-Politik Wirkung gezeigt“, sagte Sabine Henning, die bei der UN-Wirtschafts- und Sozialkommission für Asien und den Pazifik in Bangkok das Referat Demografischer Wandel leitet.
„Aber der Lebensstil hat sich geändert. Die Lebenshaltungskosten sind gestiegen, sodass die Menschen weniger geneigt sind, Kinder zu bekommen.
Die Erfahrungen in Europa und Japan zeigen, wie schwierig es ist, mit staatlichen Anreizen und Kampagnen die Denkweise zu ändern und den Niedergang umzukehren.
Angesichts der sinkenden Geburtenrate wurde die Politik vor sieben Jahren aufgegeben, aber Bemühungen, größere Familien zu ermutigen, waren weitgehend erfolglos, wie ähnliche Bemühungen in anderen Ländern. Auch Europa und Japan haben Mühe, die Denkweise zu ändern und den Niedergang mit staatlichen Anreizen und Kampagnen umzukehren.
„Es erstaunt mich, wie alle zuzustimmen scheinen, dass der Planet bereits zu viele Menschen hat, deren Forderungen selbst nach den Grundlagen des Lebens wie Nahrung, Wasser und Unterkunft unerträgliche Anforderungen an das Ökosystem stellen – und das schon, sobald die Bevölkerung eines Landes damit beginnt zurückgeht, reagiert seine Regierung fast panisch“, sagte Dreyer.
Pekings unmittelbarste demografische Herausforderung ist eine alternde Bevölkerung: Die Zahlen vom Dienstag zeigten, dass fast 20 Prozent der Bevölkerung jetzt 60 Jahre oder älter sind, und chinesische Schätzungen sagen, dass die Zahl bis 2035 auf 30 Prozent oder mehr als 400 Millionen Menschen steigen wird.
Ähnliche Veränderungen dauerten Jahrzehnte in Europa.
„Sie hatten mehr Zeit, sich anzupassen, während es in Asien viel schneller geht“, sagte er Srinivas TataDirektor der Abteilung für soziale Entwicklung bei der UN-Kommission in Bangkok.
Um diese Gruppe von Rentnern zu unterstützen, könnte China das Rentenalter erhöhen, derzeit 50-55 für Frauen und 60 für Männer.
Die demografischen Nachrichten kommen, während sich Chinas Wirtschaft immer noch von dem dreijährigen Kampf gegen COVID-19 erholt, der nicht nur die Wirtschaft angeschlagen, sondern auch seltene regierungs- und parteifeindliche Proteste ausgelöst hat.
Selbst mit einer schrumpfenden Bevölkerung behält China beträchtliche wirtschaftliche Vorteile gegenüber aufstrebenden Konkurrenten im verarbeitenden Gewerbe wie Vietnam und Indien, das China in diesem Jahr als bevölkerungsreichstes Land überholen wird.
China verfüge über eine hervorragende Infrastruktur und langjährige Beziehungen zum Privatsektor, auf die es sich in den kommenden Jahren verlassen könne, sagte Mazza.
Chinas politisches System spiele ebenfalls eine Rolle, sagte Mary Gallagher, Wissenschaftlerin für chinesische Politik an der University of Michigan.
„Um zur Werkstatt der Welt zu werden … ist ein politisches System erforderlich, das diese billigen jungen Arbeitskräfte ohne große Rücksicht auf die politischen und bürgerlichen Rechte der Arbeiter ausnutzen kann“, sagte Gallagher.
Die US-Wirtschaftssanktionen und ihr Vorstoß, Pekings Zugang zu hochmodernen Prozessoren und Chipherstellungstechnologien zu blockieren, erschweren die Bemühungen um eine Erholung weiter.
Experten zufolge steht die Partei auch vor der Herausforderung, qualifizierte Rekruten für ihr Militär, die zwei Millionen Mitglieder zählende Volksbefreiungsarmee, zu finden.
„Es ist zweifelhaft, ob die PLA die Besten und Klügsten bekommt, wenn man bedenkt, dass Familien, die über die Mittel verfügen, vom Militärdienst abraten werden“, sagte Daniel Blumenthal, Direktor für Asienstudien am American Enterprise Institute und Experte für ostasiatische Sicherheitsfragen und Beziehungen zwischen den USA und China.
Blumenthal warnt jedoch: „Wenn Xi jedoch entscheidet, dass er einen Krieg um Taiwan will, wird er sich nicht davon abhalten lassen, sich um Ein-Kind-Familien zu kümmern.“
Einige amerikanische Beobachter argumentieren, dass diese Herausforderungen Peking veranlassen könnten, früher aggressive Schritte zu unternehmen. Da sich die USA wieder auf den Indopazifik konzentrieren, Chinas Wirtschaft sich verlangsamt und die Bevölkerung schrumpft, sehen einige in Washington Peking vor einem enger werdenden Fenster für militärische Aktionen gegen die selbstverwaltete Insel, die es als sein Territorium beansprucht.
Dennoch sind die Auswirkungen möglicherweise noch einige Zeit nicht bekannt.
„Da der demografische Wandel zumindest zu Beginn der Wende nur langsam vonstatten geht, wird es einige Zeit dauern, bis seine Auswirkungen auf Chinas Ansehen und Einfluss weltweit eintreten“, sagte er Steve TsangDirektor des China Institute an der London University School of Oriental and African Studies und langjähriger Beobachter der politischen und sozialen Trends in China.
Präsident Xi Jinping setze sich für sein Programm ein, bis 2049 „die große Verjüngung der chinesischen Nation“ zu erreichen, sagte Tsang – auch wenn sein Land bis dahin möglicherweise um 100 Millionen Menschen kleiner sei.
„Diese Entwicklungen … könnten durchaus innenpolitische Herausforderungen im Inland und strategische Herausforderungen im Ausland hervorrufen. Kurz gesagt, die Partei könnte sich in einer schwierigen Lage befinden“, sagte Mike Mazza, ein Analyst für die Modernisierung des chinesischen Militärs am American Enterprise Institute in Washington .
Andere sind weniger pessimistisch.
„China entwickelt sich zunehmend zu einer High-Tech-Nation, daher ist es von entscheidender Bedeutung, sich auf die Verbesserung des Bildungssystems zu konzentrieren, insbesondere in verarmten ländlichen Gebieten und sogar in Städten. Ebenso ist es wichtig, die Produktivität zu steigern. Wohlhabendere Menschen werden mehr kaufen, was auch das BIP erhöht. “, sagte Juni Teufel Dreyerein Experte für chinesische Politik an der University of Miami.
Da sich der Trend voraussichtlich fortsetzen wird, schätzt die UNO, dass Chinas Bevölkerung bis 2050 von 1,41 Milliarden auf etwa 1,31 Milliarden sinken und von dort aus weiter schrumpfen wird.
Peking hatte zuvor versucht, sein Bevölkerungswachstum einzudämmen. Die Befürchtung, Chinas Bevölkerung werde zu groß, veranlasste das Land Ende der 1970er Jahre zu seiner „Ein-Kind-Politik“.
Peking sagt, die Politik habe 400 Millionen zusätzliche Geburten verhindert, aber Demographen sind sich uneinig darüber, wie viel des Rückgangs der Geburtenraten durch die Politik erklärt wird.
Die Ein-Kind-Politik kam zu bestehenden gesellschaftlichen Veränderungen hinzu, insbesondere der Zuwanderung von Menschen in die Städte während des Wirtschaftsbooms, sagen Demografen.
„Natürlich hat die Ein-Kind-Politik Wirkung gezeigt“, sagte Sabine Henning, die bei der UN-Wirtschafts- und Sozialkommission für Asien und den Pazifik in Bangkok das Referat Demografischer Wandel leitet.
„Aber der Lebensstil hat sich geändert. Die Lebenshaltungskosten sind gestiegen, sodass die Menschen weniger geneigt sind, Kinder zu bekommen.
Die Erfahrungen in Europa und Japan zeigen, wie schwierig es ist, mit staatlichen Anreizen und Kampagnen die Denkweise zu ändern und den Niedergang umzukehren.
Angesichts der sinkenden Geburtenrate wurde die Politik vor sieben Jahren aufgegeben, aber Bemühungen, größere Familien zu ermutigen, waren weitgehend erfolglos, wie ähnliche Bemühungen in anderen Ländern. Auch Europa und Japan haben Mühe, die Denkweise zu ändern und den Niedergang mit staatlichen Anreizen und Kampagnen umzukehren.
„Es erstaunt mich, wie alle zuzustimmen scheinen, dass der Planet bereits zu viele Menschen hat, deren Forderungen selbst nach den Grundlagen des Lebens wie Nahrung, Wasser und Unterkunft unerträgliche Anforderungen an das Ökosystem stellen – und das schon, sobald die Bevölkerung eines Landes damit beginnt zurückgeht, reagiert seine Regierung fast panisch“, sagte Dreyer.
Pekings unmittelbarste demografische Herausforderung ist eine alternde Bevölkerung: Die Zahlen vom Dienstag zeigten, dass fast 20 Prozent der Bevölkerung jetzt 60 Jahre oder älter sind, und chinesische Schätzungen sagen, dass die Zahl bis 2035 auf 30 Prozent oder mehr als 400 Millionen Menschen steigen wird.
Ähnliche Veränderungen dauerten Jahrzehnte in Europa.
„Sie hatten mehr Zeit, sich anzupassen, während es in Asien viel schneller geht“, sagte er Srinivas TataDirektor der Abteilung für soziale Entwicklung bei der UN-Kommission in Bangkok.
Um diese Gruppe von Rentnern zu unterstützen, könnte China das Rentenalter erhöhen, derzeit 50-55 für Frauen und 60 für Männer.
Die demografischen Nachrichten kommen, während sich Chinas Wirtschaft immer noch von dem dreijährigen Kampf gegen COVID-19 erholt, der nicht nur die Wirtschaft angeschlagen, sondern auch seltene regierungs- und parteifeindliche Proteste ausgelöst hat.
Selbst mit einer schrumpfenden Bevölkerung behält China beträchtliche wirtschaftliche Vorteile gegenüber aufstrebenden Konkurrenten im verarbeitenden Gewerbe wie Vietnam und Indien, das China in diesem Jahr als bevölkerungsreichstes Land überholen wird.
China verfüge über eine hervorragende Infrastruktur und langjährige Beziehungen zum Privatsektor, auf die es sich in den kommenden Jahren verlassen könne, sagte Mazza.
Chinas politisches System spiele ebenfalls eine Rolle, sagte Mary Gallagher, Wissenschaftlerin für chinesische Politik an der University of Michigan.
„Um zur Werkstatt der Welt zu werden … ist ein politisches System erforderlich, das diese billigen jungen Arbeitskräfte ohne große Rücksicht auf die politischen und bürgerlichen Rechte der Arbeiter ausnutzen kann“, sagte Gallagher.
Die US-Wirtschaftssanktionen und ihr Vorstoß, Pekings Zugang zu hochmodernen Prozessoren und Chipherstellungstechnologien zu blockieren, erschweren die Bemühungen um eine Erholung weiter.
Experten zufolge steht die Partei auch vor der Herausforderung, qualifizierte Rekruten für ihr Militär, die zwei Millionen Mitglieder zählende Volksbefreiungsarmee, zu finden.
„Es ist zweifelhaft, ob die PLA die Besten und Klügsten bekommt, wenn man bedenkt, dass Familien, die über die Mittel verfügen, vom Militärdienst abraten werden“, sagte Daniel Blumenthal, Direktor für Asienstudien am American Enterprise Institute und Experte für ostasiatische Sicherheitsfragen und Beziehungen zwischen den USA und China.
Blumenthal warnt jedoch: „Wenn Xi jedoch entscheidet, dass er einen Krieg um Taiwan will, wird er sich nicht davon abhalten lassen, sich um Ein-Kind-Familien zu kümmern.“
Einige amerikanische Beobachter argumentieren, dass diese Herausforderungen Peking veranlassen könnten, früher aggressive Schritte zu unternehmen. Da sich die USA wieder auf den Indopazifik konzentrieren, Chinas Wirtschaft sich verlangsamt und die Bevölkerung schrumpft, sehen einige in Washington Peking vor einem enger werdenden Fenster für militärische Aktionen gegen die selbstverwaltete Insel, die es als sein Territorium beansprucht.
Dennoch sind die Auswirkungen möglicherweise noch einige Zeit nicht bekannt.
„Da der demografische Wandel zumindest zu Beginn der Wende nur langsam vonstatten geht, wird es einige Zeit dauern, bis seine Auswirkungen auf Chinas Ansehen und Einfluss weltweit eintreten“, sagte er Steve TsangDirektor des China Institute an der London University School of Oriental and African Studies und langjähriger Beobachter der politischen und sozialen Trends in China.
Präsident Xi Jinping setze sich für sein Programm ein, bis 2049 „die große Verjüngung der chinesischen Nation“ zu erreichen, sagte Tsang – auch wenn sein Land bis dahin möglicherweise um 100 Millionen Menschen kleiner sei.