Miguel Angel Atenco versucht, die Vibrationen, die fallende Asche und die feurigen Nachtshows des über seiner mexikanischen Stadt aufragenden Vulkans zu ignorieren und weiterhin wie gewohnt Tacos zu verkaufen.
Wie andere, die im Schatten von Popocatepetl leben, das nur 70 Kilometer südöstlich von Mexiko-Stadt liegt, ist er an die regelmäßigen Wutanfälle gewöhnt.
„Wir arbeiten weiter und warten nur ab, was der Vulkan macht“, sagte Atenco gegenüber in seinem Restaurant in der aschebedeckten Gemeinde San Nicolas de los Ranchos, am Fuße des grollenden „El Popo“.
„Wir müssen aufräumen. Wir müssen arbeiten, und alles ist schmutzig“, fügte er hinzu, nachdem er erneut die Asche vom Bürgersteig vor seinem Geschäft gekehrt hatte.
Seit Freitag sorgt der „Don Goyo“, wie der Vulkan vor Ort auch genannt wird, mit mehreren Explosionen und dem wiederholten Ausstoß von Asche, Gasen und geschmolzenem Gestein für Aufregung.
Die erhöhte Aktivität führte dazu, dass am Wochenende Dutzende Flüge ab Mexiko-Stadt gestrichen wurden.
In der Nähe von Popocatepetl wurden Notunterkünfte eröffnet, für den Fall, dass die Situation eskaliert, während Truppen im Einsatz sind und dabei helfen, Asche auf den Straßen zu fegen.
Ungefähr 25 Millionen Menschen leben im Umkreis von 100 Kilometern um Popocatepetl, den zweithöchsten Vulkan Mexikos, der fast 5.500 Meter (18.000 Fuß) über dem Meeresspiegel liegt.
Am Sonntag erhöhten die Behörden ihre Warnstufe auf eine Stufe unter Alarmstufe Rot, was bei Erreichen die Evakuierung Tausender Menschen wie Atenco bedeuten würde, die in der Nähe des Vulkans leben, dessen Name in der indigenen Nahuatl-Sprache „rauchender Berg“ bedeutet.
„Launische Aktivität“
Obwohl die Explosionen des Vulkans den Einheimischen Gänsehaut bereiten, unterscheidet sich der jüngste Aktivitätsausbruch nicht wesentlich von den anderen seit dem Erwachen aus jahrzehntelangem Dornröschenschlaf im Jahr 1994, so der Experte Juan Manuel Espindola.
Popocatepetl erlebte ähnliche Episoden in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren, obwohl die aktuelle Phase möglicherweise „in eine gefährlichere Richtung gehen könnte“, sagte der Forscher der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko.
Im Jahr 1997 bedeckten intensive Aktivitäten Teile von Mexiko-Stadt mit dicken Ascheschichten, die Atemwegserkrankungen verursachen und Abflüsse verstopfen können.
Experten überwachen ständig die seismische Aktivität rund um den Vulkan sowie die Zusammensetzung der Materialien und Gase, die er ausspuckt, um zu versuchen, einen möglichen größeren Ausbruch vorherzusagen.
„Vulkane haben eine etwas launische Aktivität“, sagte Espindola.
Präsident Andres Manuel Lopez Obrador versuchte am Mittwoch, die Bedenken der Öffentlichkeit zu zerstreuen und forderte die Menschen auf, „sich nicht zu beunruhigen“.
„Es scheint, dass ‚Don Goyo‘ sich beruhigt, obwohl er immer noch Asche ausstößt“, sagte er.
Die Behörden haben die Menschen davor gewarnt, sich im Umkreis von 12 Kilometern (7,5 Meilen) um Popocatepetl zu bewegen und wegen der fallenden Asche Gesichtsmasken zu tragen.
Laut Raymundo Mena, einem Freiwilligen der örtlichen Kirche, sind einige Bewohner in der Nähe von Popocatepetl am Wochenende weggezogen, nachdem vulkanische Aktivitäten ihre Häuser zum Vibrieren gebracht hatten.
Nachdem er ein Leben lang am Fuße des Vulkans gelebt hat, versucht er, ruhig zu bleiben, obwohl in den letzten Tagen „sogar die Dächer bebten“.
„Wir werden keine Angst haben“, sagte er.
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