Puffin Books sieht sich mit Vorwürfen der „absurden Zensur“ konfrontiert, nachdem der in Großbritannien ansässige Verlag sich entschieden hat, bestimmte Sätze aus Neuauflagen von Büchern des klassischen Kinderbuchautors Roald Dahl zu entfernen, um die Werke für ein modernes Publikum akzeptabler zu machen.
In neuen Ausgaben von Dahls Büchern wurden Passagen zu Themen wie Gewicht, Aussehen, psychische Gesundheit und Geschlecht einer Figur geändert – nachdem Puffin sagte, er habe eine „Überprüfung“ der Sprache beliebter Bücher wie „Matilda“ und „Charlie“ durchgeführt und die Schokoladenfabrik“.
„Roald Dahl war kein Engel, aber das ist absurde Zensur“, schrieb Autor Salman Rushdie schrieb auf Twitter. „Puffin Books und das Anwesen Dahl sollten sich schämen.“
Rushdie lebte viele Jahre im Versteck, nachdem sein Leben nach der Veröffentlichung seines Romans „Die satanischen Verse“ bedroht worden war. Er wurde letztes Jahr bei einer Literaturveranstaltung in New York niedergestochen und schwer verletzt.
Eine geänderte Passage findet sich in Roald Dahls „Die Hexen“ und beschreibt eine weibliche Figur als kahlköpfig unter einer Perücke. Ein Absatz endet nun mit einer zusätzlichen Zeile: „Es gibt noch viele andere Gründe, warum Frauen Perücken tragen könnten, und daran ist nichts auszusetzen.“
Dahls Oompa Loompa-Charaktere aus Charlie und die Schokoladenfabrik wurden ebenfalls von „kleine Männer“ in die geschlechtsneutralen „kleinen Leute“ umbenannt, während andere Referenzen – beispielsweise das Gewicht einer Figur – ebenfalls geändert wurden. Im selben Buch wird Augustus Gloop nicht mehr als „fett“, sondern als „enorm“ bezeichnet.
„Bei der Veröffentlichung neuer Auflagen von Büchern, die vor Jahren geschrieben wurden, ist es nicht ungewöhnlich, die verwendete Sprache zu überprüfen und gleichzeitig andere Details zu aktualisieren, darunter das Cover und das Seitenlayout eines Buches“, sagte ein Sprecher der Roald Dahl Story Company. „Alle vorgenommenen Änderungen waren klein und sorgfältig überlegt.“
Der britische Autor Dahl starb 1990 im Alter von 74 Jahren. Seine Kinderbücher wurden weltweit mehr als 300 Millionen Mal verkauft, in 68 Sprachen übersetzt und erfreuen sich immer noch großer Beliebtheit. Viele seiner Werke wurden auch als Spielfilme adaptiert.
Dahl war jedoch auch die Quelle von Kontroversen wegen antisemitischer Äußerungen, die er sein ganzes Leben lang gemacht hatte, wofür sich sein Nachlass im Jahr 2020 entschuldigte und sagte, er erkenne den „verständlichen Schmerz“ an, den sie verursacht hätten.
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