Am Ende des dritten Kapitels von Bayonetta 3 operiert es in einem Ausmaß, das die meisten Videospiele in den Schatten stellt. Gebäude verdrehen und bröckeln wie dünnes Plastik, riesige Krater prägen die Erde und berggroße Kreaturen machen ganze Städte dem Erdboden gleich; der bombastische Höhepunkt von drei Stunden, die sich anfühlen, als würden sie eine Meile pro Minute laufen; eine nicht enden wollende Reizflut.
Es ist laut, unausstehlich und ehrlich gesagt ein bisschen anstrengend. Und ich habe die ganze Zeit gejohlt und gebrüllt.
Die Bayonetta-Serie war schon immer am besten, wenn Sie mit offenem Mund auf Ihren Fernseher starren und wiederholt murmeln: „Was zum Teufel ist passiert?“ Die Serie ist von Natur aus exzessiv in Bezug auf Gewalt, Action und Sexualität. Schnelle und wiederholte Combos führen direkt zu auffälligen, blutigen und extravaganten Animationen, die alle von albernen Zwischensequenzen flankiert werden, in denen die Titelhexe ihren Sexappeal zur Schau stellt und ihn nutzt, um die Menschen um sie herum abzulenken, zu verspotten und zu ermutigen.
Bayonetta 3 ist natürlich nicht anders. Von den ersten Sekunden an werden Sie in groß angelegte Kämpfe geworfen, bei denen Sie mit zahlreichen Feinden gleichzeitig jonglieren müssen, während Sie Waffen wechseln, riesige Monster beschwören und Angriffen ausweichen. Und zu diesem Zweck, wenn Sie als Bayonetta spielen, ist es das Beste, was sich die Serie jemals angefühlt hat. Mehr als 12 Stunden lang wurde ich ihres Kampfes nie müde und begrüßte glücklich jede neue Welle von Feinden oder schwierigen Bossen.
Dies ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, wie Bayonetta 3 die Formel der Serie ändert. Das Spiel verbannt Infernal Demons (im Grunde große Monster, die Bayonetta beschwört, um an ihrer Seite zu kämpfen) nicht mehr in Zwischensequenzen am Ende eines Bosskampfs; Sie sind ein ganzer Mechaniker. Solange Sie Ihre Magieanzeige gefüllt haben, können Sie eine dieser Bestien, die hier Demon Slave genannt werden, fast wann immer Sie wollen beschwören und sie kontrollieren, während Sie kämpfen. Etwas gegen ihren Verwendungszweck habe ich meine hauptsächlich als Finishing Moves verwendet. Eine Combo mit einem massiven Angriff von einem meiner vier ausgerüsteten Monster zu krönen, fühlte sich immer mächtig und gewichtig an und trug viel dazu bei, die Chancen gegen die vielen, vielen Bosse des Spiels auszugleichen. Während des gesamten Bayonetta 3 wirft es Ihnen ständig höllische Dämonen in den Weg, und ich habe es geliebt, jede neue Ergänzung auszuprobieren. Abgesehen von spielspezifischen Abschnitten bin ich jedoch hauptsächlich auf die ersten beiden zurückgegangen, die das Spiel bietet, Gomorrah und Madama Butterfly, aber das liegt eher an meiner Selbstgefälligkeit als an einem Mangel an brauchbarer Abwechslung.
Vielleicht ist das bestimmende Merkmal von Bayonetta 3 eine absurde Menge an Optionen und Vielfalt. Der gewaltigen Menge an Dämonensklaven sind Bayonettas Waffen ebenbürtig, jede mit ihrem eigenen Gimmick, ihrer eigenen Stärke und ihrem eigenen Nachteil. Ich habe mich hauptsächlich an das blitzschnelle, weitreichende Ignis Araneae Yo-Yo als Hauptwaffe gehalten, mit dem massiven Hammer-Säge-Hybrid von Dead End Express für langsamere, aber schwerere Angriffe. Mit ersterem schnell zuzuschlagen, auszuweichen, um Bayonettas charakteristische Hexenzeit auszulösen (die alles außer dir verlangsamt), dann Feinde mit meinem massiven Hammer zu schlagen, bevor ich einen Höllendämon als Finisher beschwöre, war ständig unterhaltsam. Wenn überhaupt, würde ich mir mehr Begegnungen wünschen. Ich habe die meisten normalen Feinde oft nach nur ein paar großen Combo-Saiten fallen gelassen, sodass ich mich beeilen musste, den nächsten Idioten zu finden, den ich verprügeln konnte.
Die 14 Kapitel von Bayonetta 3 wechseln ständig zwischen den Einstellungen und schicken Sie buchstäblich um die ganze Welt und noch mehr. Von Japan über New York bis nach Ägypten und jenseits der Grenzen von Raum und Zeit hat jede Ebene eine einzigartige visuelle Palette und Kernidee. Ich liebte es, herauszufinden, wohin ich als nächstes gehen würde, aber mehr als das liebte ich das Ende jedes Kapitels, das ein bombastisches, überlebensgroßes Versatzstück enthielt, das das Level, das Sie gerade erkundet hatten, meistens völlig platt machte. Dazu gehören unter anderem gewaltige Kaiju-Kämpfe (ein persönlicher Favorit), ein Kampf hoch über der Stratosphäre der Erde, bei dem ein Wesen von der Größe Gottes Blasen auf seinen Gegner bläst, und ein buchstäblicher Kampf von opernhaften Ausmaßen. Einige Sequenzen sind besser als andere, aber sie sind alle ein Spektakel, also für die wenigen, die sich nicht ganz so gut anfühlen, macht es zumindest Spaß, sie anzusehen.
Das alles geht mit einer unglaublichen Geschwindigkeit voran. Bayonettas Tempo ist fast ununterbrochen, wirft ständig neue Feinde, Bosse und Versatzstücke auf Sie und fordert Sie auf, sich mit ihnen auseinanderzusetzen. Es ist überwältigend und ich habe es geliebt. Bayonetta 3 will nie, dass Sie sich langweilen und tut alles in seiner Macht Stehende, um Ihre Augen auf Ihren Fernseher oder Switch-Bildschirm zu kleben, egal wie anstrengend das auch sein mag.
Für das, was es wert ist, ist die Geschichte von Bayonetta 3 die nachvollziehbarste in der Serie. Das heißt, es ist nicht weitgehend Kauderwelsch. Bayonetta ist durchweg charmant, ebenso wie die meisten der wiederkehrenden Charaktere wie Jeanne, Luka und Rodin, aber die größere Erzählung ist eine auswendig gelernte Multiversum-Geschichte. Irgendein großer böser Mann versucht, die Kontrolle über die verschiedenen Dimensionen zu übernehmen, um Raum und Zeit zu kontrollieren. Dies führt mehrere verschiedene Bayonettas ein (eine unterhaltsame erzählerische Art, Ihnen die oben genannten verschiedenen Waffen zu geben), und es gibt eine Wendung im späten Spiel, die die Bayonetta-Überlieferung ordentlich verändert. Zum größten Teil ist die Erzählung jedoch über den oberflächlichen Unterhaltungswert hinaus weitgehend vergessen.
Die Geschichte stellt jedoch die schwächsten Teile von Bayonetta 3 vor: all die Levels, in denen Sie nicht als Bayonetta spielen. Schon früh wird die neue Figur Viola vorgestellt, eine junge Punkerin aus einer anderen Dimension, die Jeanne und Bayonetta braucht, um ihr bei der Rettung des Multiversums zu helfen. Dies schickt Jeanne auf eine Mission, um einen Wissenschaftler zu finden, der dem Trio hilft. Jeannes Level spielen sich als Stealth-fokussierter Sidescroller ab, obwohl es nie so spannend ist, außer von Punkt A nach B zu rennen und gelegentlich gegen einen langweiligen Boss zu kämpfen.
Die Handvoll von Violas Leveln sind mechanisch interessant, bringen aber die Landung nicht auf den Punkt. Viola ist eine auf Hack ’n‘ Slash fokussierte Figur, und ihre Hexenzeit ist eher an eine Parade als an ein Ausweichen gebunden. Dieses Parierfenster ist unglaublich eng und meine Öffnungszeiten mit der neuen Hexe waren frustrierend, bis ich endlich den Dreh raus hatte, und an diesem Punkt wurde es nur geringfügig lustiger. Sie hat ihren eigenen Dämonensklaven, eine riesige Katze namens Cheshire (eine Anspielung auf frühere Spiele), die sich als nützlich erwies, als ich mich nur brutal durch die Levels kämpfen wollte.
Ich mag die Idee, neue spielbare Charaktere in die Bayonetta-Serie einzuführen, aber Viola hat nichts für mich getan. Kosmetisch ist sie die Annäherung einer Büroangestellten an einen Punkrocker, mehr Spencer’s Gifts als 924 Gilman Street. Aber selbst dann ist sie langweilig und uninteressant. Das Spiel zwingt Sie dazu, viele Stunden damit zu verbringen, als sie zu spielen, und ich habe Mühe, an ein einziges charakteristisches Merkmal zu denken, das sich von ihrer kitschigen Mall-Punk-Ästhetik unterscheidet. Dass Viola langweilig und vergesslich ist, ist bedauerlich, denn trotz des oft glanzlosen Geschichtenerzählens der Serie gab es immer unglaublich lustige Charaktere. In Anbetracht der Implikation, dass Viola in potenziellen kommenden Spielen eine viel größere Rolle spielen könnte, bin ich enttäuscht, dass sie nicht mit dem Charme von Bayonetta mithalten kann.
Aber das ist eine kleine Beschwerde am Fuße eines Berges von Komplimenten. Bayonetta 3 ist für den größten Teil seiner Laufzeit ein absoluter Knaller. Es ist bombastisch, übertrieben und extravagant um der Extravaganz willen und hinterlässt buchstäblich Ruinen. Ich gehe bereits durch jedes Level zurück und versuche, bessere Ergebnisse zu erzielen, und ich habe nicht die Absicht, sofort aufzuhören. Ich zögere vielleicht, was die Zukunft der Serie betrifft, aber im Moment ist dies die beste Bayonetta, die es je gegeben hat.