Klimaeinflüsse wie trockene, heiße Sommer verringern das Wachstum und erhöhen das Sterben der Bäume im Schwarzwald, da sie den klimatischen Wasserhaushalt, also die Differenz zwischen Niederschlag und möglicher Evapotranspiration, negativ beeinflussen. Das ist das zentrale Ergebnis einer Langzeitstudie zum Einfluss von Klima und Klimawandel auf Bäume im Schwarzwald, durchgeführt von Prof. Dr. Hans-Peter Kahle und Prof. Dr. Heinrich Spiecker, beide Professoren für Waldwachstum und Dendroökologie an der Universität Freiburg.
Als Grundlage für ihre Forschung dienten den Forschern eine konsistente Zeitreihe von 68 Jahren (1953 bis 2020). Es erfasst das jährliche Absterben aller Bäume in einem knapp 250.000 Hektar großen Gebiet der öffentlichen Wälder im Schwarzwald. Sie analysierten diese Daten im Vergleich zu einer zweiten Datenreihe zum klimatischen Wasserhaushalt für die Monate Mai bis September. Die Ergebnisse ihrer Forschung wurden in der Fachzeitschrift veröffentlicht Biologie des globalen Wandels.
Das Baumsterben erreichte 2019 seinen Höhepunkt
„Unsere Zeitreihe zu Baumwachstum und Sterblichkeit im Schwarzwald ist einzigartig und ermöglicht eine quantitative Analyse der Auswirkungen von Hitze und Dürre“, sagt Kahle. Zusammen mit seinem Kollegen untersuchte er Bäume, die aufgrund von Insekten- oder Pilzbefall, atmosphärischen Niederschlägen, Frost oder Dürre und anderen Ursachen abgestorben waren.
Die Zeitreihe zum klimatischen Wasserhaushalt, die 140 Jahre (1881–2020) umfasst, zeigt einen kontinuierlichen Abwärtstrend. „In dieser Analyse spiegelt sich auch das als Waldsterben I bekannte Baumsterben am Ende des letzten Jahrhunderts wider. Im Schwarzwald lässt sich sein Ausmaß allein durch die Witterungsbedingungen und den damit verbundenen Borkenkäferbefall erklären“, erklärt Spiecker.
Allerdings sind damals maximal 12 % des nachhaltigen Jahreswachstums abgestorben, dennoch ist die Sterblichkeitsrate nach extrem trockenen Sommern in den letzten Jahren auf 40 % des nachhaltigen Jahreswachstums gestiegen. Nachhaltiges Wachstum beschreibt die Summe des durchschnittlichen jährlichen Holzwachstums, die als Grundlage für die Berechnung der jährlich zulässigen nachhaltigen Holzernte dient.
Im Jahr 2019 erreichte die Sterblichkeit ihren Höhepunkt und lag bei mehr als dem Siebenfachen der durchschnittlichen Sterblichkeitsrate im Zeitraum von 1953 bis 2017. Kahle führt aus: „Auffällig ist auch eine gewisse Regelmäßigkeit im Auftreten sich wiederholender kühl-feuchter und warm-trockener Perioden.“ In der Vergangenheit haben sich die Temperaturen etwa alle vierzehn Jahre verändert. Aber wir haben beobachtet, dass die kühl-feuchten Perioden schwächer werden, während die warm-trockenen Perioden heftiger werden.“
Mehr Informationen:
Heinrich Spiecker et al, Klimabedingtes Baumwachstum und Sterblichkeit im Schwarzwald, Deutschland – Langzeitbeobachtungen, Biologie des globalen Wandels (2023). DOI: 10.1111/gcb.16897