POKHRA: An einem Junimorgen erwachte das neue internationale Terminal am Flughafen in Pokhara, Nepals zweitgrößter Stadt, mit der Ankunft eines Fluges der Sichuan Airlines aus China zum Leben. Ein Wasserwerfer überschüttete das Flugzeug, einen Airbus A319, den ersten internationalen Flug, der auf dem Flughafen landete, seit er sechs Monate zuvor eröffnet worden war. Die Feier verschleierte eine beunruhigende Realität: Der teure Flughafen, der größtenteils von chinesischen Unternehmen gebaut und von Peking finanziert wurde, war ein diplomatischer Sieg für China und ein Glücksfall für seine Staatsunternehmen.
Für Nepal war es bereits ein wirtschaftlicher Albatros und belastete das Land auf Jahre hinaus mit Schulden. Nach dem Flughafen Konstruktionbegann Peking zu erklären, dass es Teil der Belt-and-Road-Initiative sei. Diese Bezeichnung, die Nepal stillschweigend abgelehnt hat, hat den Flughafen mitten in ein diplomatisches Tauziehen zwischen China und Indien gestürzt.
In Nepal, China, importierte CAMC Engineering, der Bauzweig des staatlichen Mischkonzerns Sinomach, Baumaterialien und Erdbewegungsmaschinen aus China. Der Flughafen ist vollgepackt mit Sicherheits- und Industrietechnologie made in China. Eine Untersuchung von NYT, die auf Interviews mit sechs am Bau des Flughafens beteiligten Personen und einer Prüfung von Dokumenten basierte, ergab, dass China CAMC Engineering Bedingungen diktiert hatte, um Gewinne zu maximieren und seine Interessen zu schützen, und gleichzeitig die nepalesische Aufsicht über seine Arbeit abgebaut hatte.
Im Jahr 2011, ein Jahr bevor China offiziell zustimmte, das Geld für den Flughafen zu leihen, unterzeichnete der nepalesische Finanzminister ein MoU zur Unterstützung des CAMC-Vorschlags, noch bevor überhaupt ein Ausschreibungsverfahren begonnen hatte. Der Zuschlag von CAMC in Höhe von 305 Millionen US-Dollar, fast doppelt so viel wie Nepals geschätzte Kosten für den Flughafen, erregte den Zorn einiger nepalesischer Politiker. CAMC senkte es dann auf 216 Millionen US-Dollar. China und Nepal unterzeichneten 2016 einen 20-Jahres-Vertrag; Ein Viertel des Geldes wäre ein zinsloses Darlehen. Nepal würde den Rest von der Export-Import Bank of China, einem staatlichen Kreditgeber, zu einem Zinssatz von 2 % leihen. Nepal erklärte sich bereit, im Jahr 2026 mit der Rückzahlung der Kredite zu beginnen. Der Bau begann ein Jahr nach der Vereinbarung.
Murari Gautam, einer der ersten externen Berater, die Nepal bei der Überwachung des chinesischen Auftragnehmers unterstützten, bemerkte Warnsignale. Wichtige Expertenpositionen waren vakant und die zu besetzenden Stellen waren auf junge Hochschulabsolventen angewiesen. Im ursprünglichen Baubudget waren 2,8 Millionen US-Dollar für Nepal vorgesehen, um Berater einzustellen, die sicherstellen sollten, dass CAMC die internationalen Baustandards einhält. Im weiteren Verlauf des Projekts senkten das chinesische Unternehmen und Nepal diese Zuteilung auf 10.000 US-Dollar.
Für Nepal ist der BRI-Verband des Flughafens angespannt, weil Indien der chinesischen Initiative skeptisch gegenübersteht – ein Problem für einen Flughafen, der Schwierigkeiten hat, internationale Flüge anzuziehen. Bisher plant keine indische Fluggesellschaft, Pokhara anzufliegen. Eine von CAMC in Auftrag gegebene Machbarkeitsstudie aus dem Jahr 2014 ging davon aus, dass der Flughafen in der Lage sein würde, Kredite aus seinen Gewinnen zurückzuzahlen. Diese Prognose basierte jedoch auf geschätzten 280.000 internationalen Passagieren, die über den Flughafen reisten. Derzeit gibt es keine internationalen Flüge.
Für Nepal war es bereits ein wirtschaftlicher Albatros und belastete das Land auf Jahre hinaus mit Schulden. Nach dem Flughafen Konstruktionbegann Peking zu erklären, dass es Teil der Belt-and-Road-Initiative sei. Diese Bezeichnung, die Nepal stillschweigend abgelehnt hat, hat den Flughafen mitten in ein diplomatisches Tauziehen zwischen China und Indien gestürzt.
In Nepal, China, importierte CAMC Engineering, der Bauzweig des staatlichen Mischkonzerns Sinomach, Baumaterialien und Erdbewegungsmaschinen aus China. Der Flughafen ist vollgepackt mit Sicherheits- und Industrietechnologie made in China. Eine Untersuchung von NYT, die auf Interviews mit sechs am Bau des Flughafens beteiligten Personen und einer Prüfung von Dokumenten basierte, ergab, dass China CAMC Engineering Bedingungen diktiert hatte, um Gewinne zu maximieren und seine Interessen zu schützen, und gleichzeitig die nepalesische Aufsicht über seine Arbeit abgebaut hatte.
Im Jahr 2011, ein Jahr bevor China offiziell zustimmte, das Geld für den Flughafen zu leihen, unterzeichnete der nepalesische Finanzminister ein MoU zur Unterstützung des CAMC-Vorschlags, noch bevor überhaupt ein Ausschreibungsverfahren begonnen hatte. Der Zuschlag von CAMC in Höhe von 305 Millionen US-Dollar, fast doppelt so viel wie Nepals geschätzte Kosten für den Flughafen, erregte den Zorn einiger nepalesischer Politiker. CAMC senkte es dann auf 216 Millionen US-Dollar. China und Nepal unterzeichneten 2016 einen 20-Jahres-Vertrag; Ein Viertel des Geldes wäre ein zinsloses Darlehen. Nepal würde den Rest von der Export-Import Bank of China, einem staatlichen Kreditgeber, zu einem Zinssatz von 2 % leihen. Nepal erklärte sich bereit, im Jahr 2026 mit der Rückzahlung der Kredite zu beginnen. Der Bau begann ein Jahr nach der Vereinbarung.
Murari Gautam, einer der ersten externen Berater, die Nepal bei der Überwachung des chinesischen Auftragnehmers unterstützten, bemerkte Warnsignale. Wichtige Expertenpositionen waren vakant und die zu besetzenden Stellen waren auf junge Hochschulabsolventen angewiesen. Im ursprünglichen Baubudget waren 2,8 Millionen US-Dollar für Nepal vorgesehen, um Berater einzustellen, die sicherstellen sollten, dass CAMC die internationalen Baustandards einhält. Im weiteren Verlauf des Projekts senkten das chinesische Unternehmen und Nepal diese Zuteilung auf 10.000 US-Dollar.
Für Nepal ist der BRI-Verband des Flughafens angespannt, weil Indien der chinesischen Initiative skeptisch gegenübersteht – ein Problem für einen Flughafen, der Schwierigkeiten hat, internationale Flüge anzuziehen. Bisher plant keine indische Fluggesellschaft, Pokhara anzufliegen. Eine von CAMC in Auftrag gegebene Machbarkeitsstudie aus dem Jahr 2014 ging davon aus, dass der Flughafen in der Lage sein würde, Kredite aus seinen Gewinnen zurückzuzahlen. Diese Prognose basierte jedoch auf geschätzten 280.000 internationalen Passagieren, die über den Flughafen reisten. Derzeit gibt es keine internationalen Flüge.