Für viele war die Pandemie eine Zeit der Reflexion und Neuerfindung. Das gilt doppelt für die Singer-Songwriterin Basia Bulat, die im vergangenen Frühjahr nicht nur ihre erste Tochter zur Welt brachte, sondern auch Zeit damit verbrachte, ihre fünf Studioalben zu überarbeiten Der Garteneine orchestrale Neuinterpretation einiger ihrer besten Songs der letzten 15 Jahre.
Die in Toronto aufgewachsene, in Montreal lebende Bulat ist aufgrund ihres großartigen Folk-Pops und ihrer virtuosen Fähigkeit, sich mühelos zwischen den Instrumenten zu bewegen, eine feste Größe in der kanadischen Musikszene und verdient es, in den USA bekannter zu werden – und Der Garten könnte gerade eine ideale Einführung in ihre Songkunst für Zuhörer sein, die neu in ihren musikalischen Reizen sind.
Nachdem sie ihr letztes Album kurz bereist hatte, Bist du verliebt?, mit einem Streichquartett, bevor die Pandemie zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung einsetzte, beschloss Bulat, die neue Energie zu nutzen, die die Zusammenarbeit in ihr mittlerweile umfangreiches Werk brachte. Sie gab bei Freunden und Mitarbeitern klassische Streicharrangements der wichtigsten Songs aus all ihren Alben in Auftrag Owen PalettePaul Frith und Zou Zou Robidoux.
Koproduziert von Bulat und Mark Lawson (Arcade Fire), Der Garten erweckt 16 von Bulats Songs zu neuem Leben und führt ihren zunehmend poppigeren Sound der letzten Jahre zurück zu seinen zeitlosen melodischen Wurzeln. Statt der Förmlichkeit, die ein orchestraler Ansatz vermuten lässt, strahlt die Platte eine lockere Wärme aus – umgeben von langjährigen Freunden und Bandkollegen (darunter Robidoux am Cello, die gefeierte Harfenistin Sarah Pagé aus Montreal, Bassist Ben Whiteley und Bulats Ehemann und Gitarrist Andrew Woods), klingt Bulat direkt zu Hause.
Pallett, bekannt für seine Soloarbeit als Final Fantasy und mit Arcade Fire, kümmert sich hier um den Großteil der Arrangements und bringt seinen charakteristischen komplexen, oft dissonanten Stil in Neuarrangements von Tracks wie „Heart Of My Own“ ein, wobei er eines von Bulats besten bekannte frühe Lieder in einer Richtung, die den Kompositionen von Béla Bartók ähnelt, die sie in der High School auf dem Kontrabass spielte.
Friths Interpretation von „Infamous“ aus dem Jahr 2016 ohne ausgelassene Percussion Guter Rat, dreht die Lautstärke und das Tempo zugunsten des Schwungs eines stattlichen Kammerensemble-Ansatzes herunter. Die Ergebnisse dämpfen den Stachel der Trennung des Originals, während Robidoux‘ barocke Transformation von „Are You In Love?“ unterstreicht die walzerartige Melodie im Herzen dieses Liedes.
Während sich einige der beliebtesten Songs von Bulat, darunter das von der Autoharp getriebene „The Shore“ und das summbare „Tall Tall Shadow“, ganz natürlich für die neuen Arrangements eignen, ist es das neuere Arbeiten, die am meisten von dieser Neuerfindung profitieren. „Love Is At The End Of The World“ bietet vielschichtige, komplizierte Streicher, die wie ein Herzschlag hinter Bulats hochfliegender Stimme pulsieren und den ausladenden Retro-Rock-Vibe des Originals in etwas Wissenderes verwandeln. Und „In The Name Of“ liefert vielleicht die ehrgeizigste Neugestaltung, das Quicksilver-Arrangement entfaltet durchgehend wunderschön detaillierte Passagen.
Anstatt Bulats Lieder zu entwurzeln, Der Garten bietet ihnen neuen Boden, auf dem sie gedeihen können – die Orchesterarrangements bieten einen fruchtbaren Boden, um ihre Stärken als Songwriterin hervorzuheben, und lassen ihre hellen, eleganten Melodien noch breiter als zuvor erblühen. Indem sie ihre alten Songs in einer Zeit, in der sich ihr eigenes Leben und die Welt um sie herum veränderten, zu etwas Neuem verarbeitete, gibt Bulat alten und neuen Zuhörern einen Samen der Hoffnung – eine Erinnerung daran, dass die Dinge selbst in schwierigen Zeiten weiter wachsen.