Die Baseballspieler mussten am Samstag während der World Baseball Classic ihre erste Niederlage hinnehmen. Das Königreich-Team musste seinen Vorgesetzten im Gastgeberland Taiwan anerkennen: 5-9.
Nach nur zwei Innings lag das Team von Hensley Meulens im Taichung-Stadion in Taiwan zurück. Teilweise aufgrund eines Homeruns von Yu Chang ging Taiwan mit 5:1 in Führung. Dem Kingdom-Team gelang es dann nicht, diese Lücke zu schließen.
Zu Beginn dieses World Baseball Classic besiegte das Kingdom Team Kuba (4: 2) und Panama (3: 1). Mit einem Sieg gegen Taiwan wäre dem Team von Meulens der Einzug ins Viertelfinale sicher gewesen. Am Sonntag steht nun ein Do-or-Die-Match gegen Italien an.
Der World Baseball Classic ist das einzige Turnier, an dem Spieler der Major League Baseball (MLB) teilnehmen dürfen. Damit stehen den Niederlanden Topspieler wie Xander Bogaerts, Jurickson Profar und Didi Gregorius zur Verfügung.
Die Viertelfinals finden am 15. und 16. März in Tokio statt. Die Halbfinals (19.-20. März) und das Finale (21. März) finden in Miami statt.
Die Niederlande hoffen, zum ersten Mal den World Baseball Classic zu gewinnen. 2013 und 2017 wurden die Halbfinals erreicht. Die inoffizielle Weltmeisterschaft findet alle vier Jahre statt.