Samuel Eto’o wurde für schuldig befunden, über 4 Millionen Dollar verschwiegen zu haben, während er in Spanien spielte
Die afrikanische Fußballikone Samuel Eto’o konnte am Montag aus dem Gefängnis fliehen, nachdem er Mitte bis Ende der 2000er Jahre in Spanien wegen Steuerbetrugs in Höhe von rund 4 Millionen Dollar zu 22 Monaten Haft verurteilt worden war.
Der heute 41-Jährige erreichte seinen Höhepunkt für die Blaugrana zwischen 2006 und 2009, als er zwei La Liga-Titel und zwei Champions League-Trophäen für den katalanischen Klub gewann.
Im gleichen Zeitraum hat er es jedoch versäumt, Einnahmen aus der Übertragung seiner Bildrechte zwischen dem persönlichen Sponsor Puma und Barca anzugeben.
Stattdessen zahlte er Steuern über zwei separate Firmen, die in Spanien und Ungarn gegründet wurden, was die Kosten begrenzte. nach MARCAund Eto’o machte seinen Agenten Jose Maria Mesalles am Montag vor einem Strafgericht in Barcelona für die „Manipulation“ verantwortlich, während er versprach, seine Schulden zurückzuzahlen.
Eto’o, der derzeit Präsident des kamerunischen Fußballverbands ist, erklärte, dass Mesalles für ihn eine Vaterfigur sei.
„Es war mein Vater, der sich um das Kind kümmerte, das ich damals war“, sagte Eto’o in einer Erklärung.
„Ich werde bezahlen, aber ich habe immer getan, was mein Vater mir gesagt hat.“
Die Staatsanwaltschaft forderte für Eto’o und Mensalles Haftstrafen von vier Jahren und sechs Monaten, die ihnen, wenn sie gewährt worden wären, hinter Gitter gebracht worden wären.
Da die Haftzeit von Eto’o jedoch auf 22 Monate und die von Mesalles auf 12 Monate verkürzt wurde, wurden ihre Strafen ausgesetzt, wie es in Spanien üblich ist, wenn Strafen von zwei Jahren oder weniger gegen diejenigen verhängt werden, die zuvor keine Vorstrafen hatten.
Eto’o, der auch einen Teil seiner Karriere beim russischen Verein Anzhi Makhachkala verbrachte, gab zu, zwischen 2006 und 2009 insgesamt 3,8 Millionen Euro (4,1 Millionen US-Dollar) aus der spanischen Staatskasse betrogen zu haben.
Zusätzlich zu den Steuern, die er schuldet, muss er insgesamt weitere 1.810.310 Millionen Euro (1,908 Millionen US-Dollar) für vier Bußgelder zahlen, während Mesalles aufgefordert wurde, sich von 905.155 Euro (954.000 US-Dollar) zu trennen.
Gleichzeitig hat Eto’o eine Klage gegen Mesalles wegen angeblichen Betrugs und Veruntreuung von Vermögenswerten eingereicht, die noch untersucht wird.
Bevor Mesalles die Tatsachen zugab, zog er es vor, nicht auszusagen, da ein dritter Angeklagter, Jesus Lastre, der Verwalter einer der Firmen war, die Eto’o für Betrug benutzte, freigesprochen wurde.
Eto’o verbrachte von 2004 bis 2009 fünf Jahre im Camp Nou und wird von Barca-Fans in liebevoller Erinnerung behalten. Er war Teil zweier goldener Ären des Vereins, als er neben Ronaldinho unter Frank Rijkaard und dann als junger Lionel Messi unter Pep Guardolas Uhr spielte.
Der Höhepunkt seiner Karriere war vielleicht das Tor gegen Manchester United im Finale der Champions League 2008/2009, und Eto’o trat 2019 zurück und galt mit 371 Toren in 764 Vereinsspielen sowie 56 Toren in 118 Länderspielen als einer der besten Stürmer seiner Generation Spiele für Kamerun.
Durch die Verurteilung wegen Steuerbetrugs reiht sich Eto’o in eine lange Liste von La Liga-Stars ein, die von den spanischen Behörden in dieser Hinsicht herausgezogen wurden, darunter Lionel Messi und Cristiano Ronaldo.