Laut einer am Freitag veröffentlichten Studie bleibt Bangladesch ein wichtiger Knotenpunkt für die Wilderei gefährdeter Tiger, obwohl die Regierung behauptet, erfolgreich gegen Piratengruppen vorzugehen, die am Handel beteiligt sind.
Der riesige Sundarbans-Mangrovenwald zwischen Indien und Bangladesch beherbergt eine der weltweit größten Populationen bengalischer Tiger.
Ihre Felle, Knochen und ihr Fleisch werden von Schwarzhändlern im Rahmen eines umfassenderen illegalen Wildtierhandels gekauft, dessen Wert jedes Jahr weltweit auf schätzungsweise 20 Milliarden US-Dollar geschätzt wird.
Untersuchungen der Großkatzenschutzgruppe Panthera und der Chinesischen Akademie der Wissenschaften ergaben, dass in den Sundarbans geerntete Tigerteile in 15 Länder exportiert wurden, wobei Indien und China die häufigsten Bestimmungsorte sind.
„Bangladesch spielt eine viel bedeutendere Rolle im illegalen Tigerhandel, als uns bisher bewusst war“, sagte der Co-Autor der Studie, Rob Pickles, in einer Erklärung.
Piratengruppen, die in den Sundarbans operierten, machten mit der Tigerwilderei ein lukratives Geschäft, bevor die Regierung ab 2016 hart gegen sie vorging.
Offiziellen Angaben zufolge wurden mindestens 117 Piraten erschossen und Hunderte weitere festgenommen, während viele andere sich im Rahmen einer Regierungsamnestie ergaben.
Aber Pantheras Forschung, veröffentlicht in der Naturschutzwissenschaft und -praxis Das Journal sagte, dass das durch die Razzia entstandene Vakuum durch mehr als 30 spezialisierte Tigerwilderer-Syndikate und opportunistische Wilderer gefüllt worden sei.
Die Händler arbeiteten über ihre eigenen Logistikunternehmen und verschleierten ihre Aktivitäten in einigen Fällen durch Lizenzen für den legalen Handel mit Wildtieren, heißt es in der Studie.
Die Untersuchung, die teilweise auf Interviews mit am Wildtierhandel beteiligten Personen basierte, ergab auch, dass der inländische Verbrauch von Tigerteilen seit dem Vorgehen aufgrund der boomenden Wirtschaft Bangladeschs zugenommen hat.
Wohlhabende lokale Käufer kauften Medikamente aus Tigerteilen „sowie große Ziergegenstände zur Ausstellung wie Schädel und Felle“, heißt es in der Studie.
Die Ergebnisse wurden vom offiziellen Sundarbans-Konservator in Bangladesch, Abu Naser Mohsin Hossain, bestritten, der sagte, das Vorgehen habe den illegalen Handel zum Erliegen gebracht.
„Wir haben Maßnahmen ergriffen, um die Bengal-Tiger-Population in den Sundarbans zu schützen“, sagte er gegenüber .
„In den letzten fünf Jahren ist kein Tiger an … einem Tiger-Mensch-Konflikt gestorben. Tigersichtungen haben zugenommen.“
Laut einer offiziellen Volkszählung aus dem Jahr 2019 leben im Teil der Sundarbans in Bangladesch nur 114 Bengalische Tiger – ein leichter Anstieg seit einem Rekordtief vor vier Jahren.
Eine aktualisierte Bevölkerungszahl soll nächstes Jahr veröffentlicht werden.
Laut Panthera ist Wilderei die größte Bedrohung für Tiger weltweit und China ist insgesamt der größte Nachfragetreiber, vor allem für die Verwendung ihrer Körperteile in der traditionellen Medizin.
Mehr Informationen:
Nasir Uddin et al., Tiger am Scheideweg: Wir beleuchten die Rolle Bangladeschs beim illegalen Handel mit dieser legendären Großkatze, Naturschutzwissenschaft und -praxis (2023). DOI: 10.1111/csp2.12952
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