Naturschützer in Bangladesch sagten am Dienstag, dass Touristen, die Müll in den größten Mangrovenwald der Welt werfen, das Ökosystem ernsthaft geschädigt hätten, was die Verhängung eines Verbots von Einwegplastik in der Welterbestätte erzwang.
Der Sundarbans-Wald erstreckt sich über die Küste von Bangladesch und beherbergt einige der seltensten Kreaturen der Welt, darunter den bengalischen Tiger und den Irrawaddy-Delfin.
Etwa 200.000 Touristen kommen jedes Jahr nach Angaben der Regierung, zusätzlich zu den saisonalen Besuchen von Fischern und Sammlern von Wildhonig, die von den Reichtümern des Ökosystems abhängig sind.
„Wenn sie den Wald besuchen, bringen sie Einweg-Wasserflaschen, Einweg-Plastikteller, Softdrinkflaschen und Dosen mit“, sagte Abu Naser Mohsin Hossain, ein staatlicher Waldpfleger, gegenüber .
„Es ist schwer aufzuräumen“, fügte er hinzu.
Der Umweltminister von Bangladesch, Md. Shahab Uddin, kündigte am späten Montag ein Verbot von Einwegkunststoffen für 6.500 Quadratkilometer (2.500 Quadratmeilen) des Waldes an.
„Einwegkunststoffe haben die Umwelt und Artenvielfalt der Sundarbans schwer geschädigt“, sagte der Minister.
Seine Entscheidung wurde von Umweltschützern sofort begrüßt.
„Umwelt und Biodiversität stehen in den Sundarbans auf dem Spiel“, sagte Monirul Khan, Zoologieprofessor an der staatlichen Jahangirnagar-Universität in Bangladesch, gegenüber .
„Die Schwere der durch Kunststoffe verursachten Umweltverschmutzung ist mehr als ins Auge zu fassen. Wilde Tiere fressen diese Kunststoffe oft.“
Ein Teil der Sundarbans wurde 1997 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
Mangroven schützen Küsten vor Erosion und extremen Wetterereignissen, verbessern die Wasserqualität, indem sie Schadstoffe filtern, und dienen vielen Meeresbewohnern als Kinderstube.
Sie können zur Bekämpfung des Klimawandels beitragen, indem sie jedes Jahr Millionen Tonnen Kohlenstoff in den Blättern, Stämmen, Wurzeln und im Boden ihrer Bäume speichern.
Die Sundarbans, die sich an der Mündung der Flüsse Ganges, Brahmaputra und Meghna in der Bucht von Bengalen befinden, tragen auch dazu bei, die Küstengemeinden in Bangladesch vor den Wirbelstürmen zu schützen, die das Land während des jährlichen Monsuns häufig treffen.
Umweltschützer schlagen regelmäßig Alarm wegen Umweltbedrohungen für die Sundarbans, einschließlich des Baus eines Kohlekraftwerks an seinem nördlichen Rand, das letztes Jahr in Betrieb genommen wurde.
Der Generalsekretär der Bangladesh Environment Movement, Sharif Jamil, sagte, die Pflanze bleibe eine erhebliche Bedrohung für das Ökosystem.
„Die Regierung sollte den Kohletransport und die Entladung durch die Flüsse des Waldes stoppen“, sagte er gegenüber .
„Ungedeckte Schiffe, die Kohle für das Kraftwerk durch den Wald transportieren, verursachen ebenfalls eine große Umweltverschmutzung.“
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