Cedric Petits Drohne summte über einem belgischen Feld. Auf dem Kontrollbildschirm entdeckte er einen weißen Punkt: ein winziges Rehkitz, das sich im hohen Gras eingenistet hatte – und bald vor einem grausigen Ende gerettet werden sollte.
Vor vier Jahren gründete der 40-jährige Naturliebhaber eine Gruppe mit einer einfachen Mission: „Saving Bambi“ hilft Landwirten, die böse Überraschung zu vermeiden, wenn sie ein kleines Säugetier oder einen brütenden Vogel vorfinden, der von ihren Maschinen zermahlen wurde.
Petit und seine Kollegen werden normalerweise in letzter Minute vor der Ernte hinzugezogen und arbeiten unentgeltlich. Sie verwenden mit wärmeempfindlichen Kameras ausgestattete Drohnen, um gefährdete Tiere zu orten und sie in die Sicherheit nahegelegener Wälder zu bringen.
„Unfälle passieren immer häufiger – deshalb sind wir hier“, sagte Petit, während er nach einer Rettungsaktion im Morgengrauen in Eghezee in der Mitte Belgiens durch ein Feld mit Luzerne, einem Anbaugebiet für Tierfutter, stapfte.
„Wegen des unvorhersehbaren Wetters im Zuge des Klimawandels wachsen die Feldfrüchte das ganze Jahr über und die Ernte kann immer früher erfolgen, unter anderem zwischen Ende April und Ende Juni, wenn die Rehkitze gebären“, sagt Petit, der in einer Bauernfamilie aufwuchs.
Sein in ganz Belgien und dem benachbarten Luxemburg tätiger Verband sagte, er habe im vergangenen Jahr 834 Rehkitze gerettet – im Jahr zuvor waren es 353.
Die Arbeit des Unternehmens orientiert sich an den Beispielen Deutschlands und der Schweiz, wo größere Netzwerke von Freiwilligen jedes Jahr Tausende von Rettungsaktionen in riesigen landwirtschaftlichen Gebieten durchführen.
Petits wachsender belgischer Betrieb beschäftigt rund 80 Drohnenpiloten, die während der sechs kritischsten Wochen des Jahres ihre Zeit frei einteilen – sie arbeiten, genau wie er, neben ihrem Tagesgeschäft.
„Gehen Sie blind vor“
Um einen guten weiten Blick auf ein Feld zu erhalten, lassen die Piloten ihre Drohnen in einer Höhe von etwa 70 Metern (230 Fuß) fliegen – und nehmen sich so viel Zeit, wie nötig ist, um ein am Boden zusammengerolltes Rehkitz zu entdecken.
Die kaum ein paar Wochen alten Tiere sind mit ihren dünnen Beinen noch zu schwach, um ihr eigenes Gewicht zu tragen. Damit sind sie den Klingen eines riesigen Rasenmähers schutzlos ausgeliefert.
An diesem Morgen in Eghezee entdeckte der Drohnensensor zuerst einen Hasen, der sein Morgenfestmahl mit Luzerne genoss, und dann ein junges männliches Reh, das im Morgengrauen einen Spaziergang durch das kühle Gras machte.
Endlich entdeckte Petit ein schlafendes Rehkitz, das sich zu einer kleinen Kugel zusammengerollt hatte.
Er näherte sich mit Handschuhen und einer kleinen, mit Heu bedeckten Kiste, um das Tier so vorsichtig wie möglich umzusiedeln.
„Der Kleine ist eineinhalb, vielleicht zwei Wochen alt“, sagte Petit. „Jetzt müssen wir ihn in Sicherheit an den Waldrand bringen, wo seine Mutter ihn finden kann.“
Bei den meisten Rettungsaktionen geht es um Rehkitze, deren Mütter sie nach der Geburt aus dem Wald auf die Wiese bringen, damit sie in den entscheidenden ersten Tagen ihres Lebens Sonnenlicht tanken können.
„Hirschkitze sind seltener – sie sind robuster, wie Fohlen, und können schon bald nach der Geburt mit ihren Müttern mithalten“, erklärte Petit.
Über den Tierschutzaspekt hinaus trägt „Saving Bambi“ auch dazu bei, eine Botulismusvergiftung bei Nutztieren zu verhindern – ein Risiko, das entsteht, wenn die Tiere Heuballen fressen, die durch Tierkadaver verunreinigt sind.
„Das ist ein großes Problem, das man am besten vermeidet“, resümierte Bernard Debouche, der Landwirt, der Petit zu seinem letzten Einsatz am frühen Morgen rief.
Bevor er von dem Ortungssystem erfuhr, hatte Debouche nach dem Mähen seiner Felder die Überreste eines Tierbabys in den Messern gefunden – eine „sehr unangenehme Erfahrung“, erinnert er sich.
„Früher sind wir blind weitergefahren und manchmal konnten wir sie einfach nicht sehen – sie sind so winzig, dass wir einfach über sie hinweggerollt wären“, sagte er.
„Und niemand möchte sehen, wie ein junges Rehkitz von einem Rasenmäher zertrampelt wird.“
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