Balance zwischen Innovation und ökologischer Verantwortung in einer gefährdeten Welt

„Der Welt geht es nicht besonders gut, den globalen ökologischen Kollaps abzuwenden“, sagt Dr. Florian Rabitz, Chefforscher an der Technischen Universität Kaunas (KTU) in Litauen und Autor eines Buches Neue Monographie„Transformative Novel Technologies and Global Environmental Governance“, kürzlich veröffentlicht von Cambridge University Press.

Treibhausgasemissionen, Artensterben, Ökosystemzerstörung, chemische Verschmutzung und mehr bedrohen die Zukunft der Erde. Trotz jahrzehntelanger internationaler Vereinbarungen und zahlloser hochrangiger Gipfeltreffen ist es bislang nicht gelungen, dieser existenziellen Krise zuvorzukommen, sagt Dr. Rabitz.

In seiner neuen Monographie befasst sich der KTU-Forscher mit der Schnittstelle zwischen modernsten technologischen Lösungen und der globalen Umweltkrise. Der Autor untersucht, wie internationale Institutionen auf hochwirksame Technologien reagieren (oder nicht reagieren), die Gegenstand umfangreicher Debatten und Kontroversen waren.

„Einige der vorgeschlagenen Lösungen sind aufdringlicher als andere: Sie könnten einen Segen für die ökologische Nachhaltigkeit darstellen, könnten aber auch erhebliche Probleme für die globale Umwelt und die menschlichen Gesellschaften schaffen. Solche transformativen neuartigen Technologien bleiben unerfüllt: Ob sie letztendlich ihr Versprechen halten werden.“ „Und ob die damit verbundenen Gefahren vermieden oder zumindest minimiert werden können, hängt in hohem Maße von der Verfügbarkeit angemessener Governance-Mechanismen ab“, erklärt Dr. Rabitz.

Biotechnologie zur Bekämpfung des Verlusts der biologischen Vielfalt

Beispielsweise konzentriert sich eines der Kapitel der Monographie auf das breitere Feld der Biotechnologie und die potenzielle Rolle neuartiger Biotechnologien im Naturschutz. Der anhaltende Verlust der biologischen Vielfalt, der durch invasive gebietsfremde Arten (gebietsfremde Organismen, die die Ökosysteme stören, in die sie durch menschliche Aktivitäten eingeführt wurden) verursacht wird, ist eines der Merkmale der aktuellen Planetenkrise. Die weltweit führenden wissenschaftlichen und politischen Organisationen haben sich mit der dringenden Notwendigkeit auseinandergesetzt, dieses Problem anzugehen.

„Die UN erkennen an, dass Ziel 15.8 der Ziele für nachhaltige Entwicklung, die darauf abzielen, die Auswirkungen biologischer Invasionen auf Land- und Wasserökosysteme bis 2020 zu verhindern und deutlich zu reduzieren, bisher nicht erreicht wurde“, sagt Dr. Rabitz.

Er erklärt weiter, dass Wissenschaftler derzeit verschiedene biotechnologische Gegenmaßnahmen erforschen, darunter sogenannte Gene-Drive-Systeme, die invasiven gebietsfremden Arten durch schnelle und ökosystemweite Gentechnik wirksam entgegenwirken könnten.

Der Einsatz dieser Technologien bringt jedoch beispiellose Risiken und Herausforderungen mit sich, die sorgfältige Abwägung und internationale Zusammenarbeit erfordern. Insbesondere Gene-Drive-Systeme sind auf globaler Ebene zum Gegenstand intensiver politischer Untersuchungen geworden, an denen Institutionen wie das Übereinkommen über die biologische Vielfalt und die Weltgesundheitsorganisation beteiligt sind.

Das Problem bei neuartigen Technologien ist ihre beispiellose Natur

Dr. Rabitz glaubt, dass transformative neuartige Technologien, wie sie derzeit zur Bekämpfung des Klimawandels durch groß angelegte Manipulation des planetaren Reflexionsvermögens in Betracht gezogen werden, angemessene Governance-Lösungen erfordern, um ihre potenziellen Vorteile zu nutzen oder ihren potenziellen Schaden zu verringern. Doch diese Lösungen sind bisher nicht erreichbar.

„Was ich in meinem Buch zeige, ist, dass es kaum wirksame internationale Antworten gibt, während es eine breite Palette internationaler Institutionen gibt, die im Prinzip Governance-Lösungen für die Herausforderungen und Chancen bieten könnten, die diese Technologien in der Praxis mit sich bringen „Das gelingt uns oft nicht“, sagt Dr. Rabitz.

Er geht davon aus, dass es dafür verschiedene Gründe geben könnte. Einer davon ist die ungewöhnliche und teilweise beispiellose Natur dieser Technologien, die zu einer erheblichen Governance-Lücke auf internationaler Ebene führt. Seiner Meinung nach gilt dies nicht nur im Umweltbereich. Künstliche Intelligenz ist ein weiteres Beispiel, bei dem das Fehlen internationaler Regulierungsaktivitäten in krassem Gegensatz zu den politischen, wirtschaftlichen und sozialen Herausforderungen steht.

„Wir sind uns möglicherweise nicht einig darüber, was genau mit diesen und anderen Arten transformativer neuartiger Technologien geschehen soll – zum Beispiel, ob sie eingeschränkt, verboten oder ihre verantwortungsvolle Entwicklung und Nutzung erleichtert werden sollen. Aber auf die eine oder andere Weise ist das Fehlen.“ „Die Entwicklung geeigneter internationaler Lösungen für eine Vielzahl zukunftsweisender technologischer Entwicklungen wird über kurz oder lang zwangsläufig zu Problemen führen“, sagt Dr. Rabitz.