Bakterien sind für die Vielfalt und das Überleben von Insekten lebenswichtig, zeigt eine neue Studie

Insekten sind für die Artenvielfalt von entscheidender Bedeutung und gehören zu den erfolgreichsten Arten auf dem Planeten. Bisher war jedoch unklar, wie sie eine solche Vielfalt an Nahrungsquellen nutzen könnten. Laut einer aktuellen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Naturökologie und EvolutionBakterien haben eine entscheidende Rolle gespielt.

„Die Nahrung von Insekten reicht von menschlichem Blut im Fall von Mücken bis hin zum Holz, das zum Bau unserer Häuser im Fall von Termiten verwendet wird. Der gemeinsame Nenner sind Bakterien. Unsere Ergebnisse zeigen, dass Bakterien eine entscheidende Rolle bei der Nährstoffversorgung von Insekten spielen.“ Sie müssen überleben und gedeihen“, sagt Charlie Cornwallis, Biologieforscher an der Universität Lund.

Die Studie, an der Rüsselkäfer beteiligt waren, zeigt, dass Bakterien Insekten kontinuierlich mit Vitamin B versorgen, einem lebenswichtigen Nährstoff, den sie nicht selbst herstellen können. Insekten sind so abhängig von Bakterien, dass sie neue Organellen entwickelt haben, um sie zu beherbergen – sogenannte Bakterienfabriken.

„Die von Bakterien bereitgestellten Nährstoffe haben es Insekten ermöglicht, mit einer äußerst unausgewogenen Ernährung zu überleben und neue Arten von Nahrungsressourcen zu nutzen. Einige Insekten, wie zum Beispiel Blattläuse, ernähren sich ausschließlich von Phloem, im Wesentlichen zuckerhaltigem Wasser. Stellen Sie sich vor, Sie könnten ein gesundes Leben nur mit Süßigkeiten führen.“ !“ sagt Charlie Cornwallis.

Die Auswirkungen von Bakterien auf die Vielfalt und Variation von Insekten sind jedoch nicht eindeutig. Bei bestimmten Insektenfamilien hat die Spezialisierung auf eine bestimmte Blutnahrung die Diversifizierung der Arten gestoppt. Doch in den meisten Fällen, etwa bei pflanzenfressenden Insekten, ist eine Ernährungsspezialisierung mit einem deutlichen Artenwachstum verbunden.

„Insekten sind überall um uns herum und beeinflussen jeden unserer Lebensbereiche. Sie verbreiten Krankheiten und bedrohen als Nutzpflanzenschädlinge sogar die Nahrungsmittelproduktion. Zu wissen, wie und warum Insekten überleben und sich diversifizieren, ist wichtig, um die Entwicklung der natürlichen Welt und ihren Einfluss auf uns selbst zu verstehen.“ Wohlbefinden“, sagt Charlie Cornwallis.