Das Pflanzen von mehr Bäumen in städtischen Gebieten, um die Sommertemperaturen zu senken, könnte die Todesfälle, die direkt mit heißem Wetter und Hitzewellen zusammenhängen, um ein Drittel verringern, sagten Forscher am Mittwoch.
Die Modellierung ergab, dass eine Erhöhung der Baumbedeckung auf 30 Prozent in heißen Sommermonaten lokal im Durchschnitt 0,4 Grad Celsius (0,7 Grad Fahrenheit) einsparen würde, berichteten sie Die Lanzette.
Von den 6.700 vorzeitigen Todesfällen, die 2015 in 93 europäischen Städten auf höhere Temperaturen zurückgeführt wurden, hätte den Ergebnissen zufolge ein Drittel verhindert werden können.
Derzeit sind im Durchschnitt knapp 15 Prozent der städtischen Umgebungen in Europa von Laub bedeckt.
Die Studie ist die erste, die die Zahl vorzeitiger Todesfälle aufgrund höherer Temperaturen in Städten hochrechnet, die durch zusätzliche Baumbedeckung verhindert werden könnten, sagte Hauptautorin Tamar Iungman, Forscherin am Barcelona Institute for Global Health.
„Wir wissen bereits, dass hohe Temperaturen in städtischen Umgebungen mit negativen gesundheitlichen Folgen wie Herz-Kreislauf-Versagen, Krankenhauseinweisungen und vorzeitigem Tod verbunden sind“, sagte er in einer Erklärung.
„Unser Ziel ist es, lokale Politiker und Entscheidungsträger über die Vorteile der strategischen Integration grüner Infrastruktur in die Stadtplanung zu informieren, um nachhaltigere, widerstandsfähigere und gesündere städtische Umgebungen zu fördern.“
Städte verzeichnen aufgrund des sogenannten urbanen Wärmeinseleffekts höhere Temperaturen als umliegende Vororte oder ländliche Gebiete.
Diese zusätzliche Hitze wird hauptsächlich durch fehlende Vegetation, Abgase von Klimaanlagen sowie dunklen Asphalt und Baumaterialien verursacht, die Wärme absorbieren und speichern.
Der Klimawandel hat das Problem bereits verstärkt. Letztes Jahr erlebte Europa seinen heißesten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen und das zweitwärmste Jahr.
Nutzen für die Gesundheit
Hitzewellen auf der ganzen Welt erleben rekordverdächtige Spitzenwerte und haben in den letzten Jahrzehnten an Dauer zugenommen.
Noch heute verursachen kalte Bedingungen in Europa mehr Todesfälle als heißes Wetter. Klimamodelle prognostizieren jedoch, dass hitzebedingte Krankheiten und Todesfälle innerhalb eines Jahrzehnts eine größere Belastung für die Gesundheitsdienste darstellen werden.
„Dies wird immer dringlicher, da Europa extremere Temperaturschwankungen durch den Klimawandel erlebt“, sagte Iungman.
Die Forscher schätzten die Sterblichkeitsraten für Menschen über 20 Jahre zwischen Juni und August 2015, was insgesamt 57 Millionen Einwohnern entspricht.
Diese Daten wurden in zwei Modellierungsszenarien in Bezug auf die täglichen Durchschnittstemperaturen in Städten analysiert.
Die erste verglich die Stadttemperatur mit und ohne städtische Hitzeinseln. Die zweite simulierte Temperaturreduzierung bei Baumbedeckung wurde auf 30 Prozent erhöht.
Im Durchschnitt war es im Sommer 2015 in Städten um 1,5 Grad wärmer als im Umland. Die Stadt mit dem höchsten Unterschied – 4,1 °C – war Cluj-Napoca, Rumänien.
Über alle Städte hinweg lebten 75 Prozent der Gesamtbevölkerung in Gebieten, die mindestens ein Grad wärmer waren, während 20 Prozent mindestens zwei Grad höhere Temperaturen erlebten.
Insgesamt lagen die Städte mit den höchsten temperaturbedingten Sterblichkeitsraten in Süd- und Osteuropa.
„Dies ist eine wichtige Forschungsarbeit“, kommentierte Laurence Wainwright, Dozentin an der Smith School of Enterprise and the Environment der Universität Oxford.
„Das Pflanzen von Bäumen in der Stadt – im richtigen Maßstab, an den richtigen Orten und unter bestimmten anderen Bedingungen – führt wahrscheinlich zu einer bescheidenen, aber realen Verringerung der hitzebedingten Todesfälle in vielen städtischen Gebieten.“
Frühere Studien haben gezeigt, dass Grünflächen zusätzliche gesundheitliche Vorteile haben können, wie z. B. die Verringerung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Demenz und schlechter psychischer Gesundheit sowie die Verbesserung der kognitiven Funktion von Kindern und älteren Menschen.
Mehr Informationen:
Kühlung von Städten durch städtische grüne Infrastruktur: eine gesundheitliche Folgenabschätzung europäischer Städte, Die Lanzette (2023). www.thelancet.com/journals/lan … (22)02585-5/fulltext
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