Prognosen, auch bekannt als Nachfrageschwankungen, sind seit langem eine Hürde für Unternehmen, die auf die globale Lieferkette angewiesen sind. In einem Umfrage Lange vor Beginn der Pandemie (im Jahr 2015) durchgeführt, nannten große Unternehmen – solche mit Einnahmen im Bereich von 500 bis über 1 Milliarde US-Dollar – die Variabilität als größte Herausforderung, der sie gegenüberstanden. Die Vorhersage der Volatilität der Lieferkette ist nur schwieriger geworden, da pandemiebedingte Schocks, einschließlich eines erhöhten E-Commerce-Volumens, Auswirkungen auf den Versand und die Verfügbarkeit von Rohstoffen haben.
Vic Patil glaubt, dass die Lösung in einem „Mesh“ liegt – speziell in dem, was er als „Supply Mesh“ bezeichnet, inspiriert von der Funktionsweise drahtloser Mesh-Netzwerke. Das ist das Produkt Rückgratdas Startup, das Patil mitbegründet hat, verkauft: eine Plattform, die es Unternehmen ermöglicht, auf Unterbrechungen der Lieferkette zu reagieren, indem sie Ersatzoptionen, einschließlich Anbieter, aufzeigt.
Backbone gab heute bekannt, dass es 14 Millionen US-Dollar an Seed-Finanzierung von Nautilus Ventures, 12/12 Ventures und einzelnen Investoren aufgebracht hat, um seine Technologie zu erproben. Das eingesammelte Kapital wird verwendet, um neue Kunden an Bord zu holen, in neue Märkte zu expandieren und die Supply-Mesh-Technologie des Unternehmens zu entwickeln, da sie das Wachstum weltweit beschleunigt, sagte Patil per E-Mail gegenüber Tech.
„[We’re] auf der Suche nach einer Erweiterung der Backbone-Gruppe von zertifizierten Anbietern, die zusammenarbeiten können, um sicherzustellen, dass Unternehmen immer zuverlässige Anbieter haben“, fügte Patil hinzu. „Wie die letzten zwei Jahre der Pandemie gezeigt haben, sind Legacy-Systeme nicht sehr gut darin, Volatilität vorherzusagen oder zu modellieren, und noch schlechter darin, auf Volatilität zu reagieren – sie überkorrigieren und führen zu den Staus, die wir in Logistik, Fertigung und mehr sehen … Backbone ist eine vollständig konfigurierbare Supply-Chain-Plattform, die es Betreibern ermöglicht, Ausfälle in Echtzeit zu erkennen und zu beheben, indem sie einen Mesh-Netzwerk-Ansatz verwendet, der Unternehmen dabei hilft, Volatilität und Skalierung zu überstehen.“
Aufbau eines Lieferketten-Backbones
Patil war 2017 zusammen mit Rajesh Chandran Mitbegründer von Backbone mit Sitz in San Francisco. Chandran ist ein Oracle- und NetSuite-Veteran, der mehrere KI-Startups gegründet hat, während Patil einige Zeit als Softwareingenieur bei Intuit verbrachte, bevor er zu Heighten, einem Vertriebstechniker, wechselte Unternehmen. Patil blieb bei Heighten, nachdem es 2017 von LinkedIn übernommen wurde.
Patil und Chandran wurden Investoren in mehrere von der Lieferkette abhängige Marken, bevor sie Backbone gründeten, als sie erkannten, dass selbst kleine Schluckaufe wie Versandverzögerungen teuer werden konnten, um sich davon zu erholen. Die Motivation hinter Backbone war, ihre persönlichen Investitionen besser sichtbar zu machen, aber Patil und Chandran dämmerte, dass das Produkt auf andere Branchen skalierbar sein könnte.
„Backbone … überspannt die grundsätzlich dezentralisierte Lieferkette und schafft eine „virtualisierte“ Darstellung davon End-to-End … [to allow] bessere Widerstandsfähigkeit gegenüber Volatilität durch Verkürzung der Reaktionszeiten auf unerwartete Störungen“, sagte Patil. „[U]seinen Mesh-Model-Ansatz singen, [Backbone] hilft Unternehmen, Resilienz in ihre Lieferkette einzubetten, damit sie besser darauf vorbereitet sind, Phasen der Volatilität zu bewältigen, anstatt sie vorherzusagen. Wenn ein Unternehmen beispielsweise eine Großbestellung erhält, für deren Erfüllung es nicht genügend Vorräte oder Zutaten hat, wird Backbone es schnell mit den entsprechenden Lieferanten verbinden, damit es den Verkauf nicht verliert.“
Backbone, das ursprünglich mit Cannabis- und Hanflieferanten zusammenarbeitete, verfolgt die Produktionskonformität, Erträge und Auditberichtsdaten an einem Ort. Die Plattform übersetzt die Komponenten der Lieferkette eines Unternehmens in ein browserbasiertes, visuelles Dashboard, wo sie es versucht Berechnen Sie die mit Artikeln verbundenen Kosten, um vorherzusagen, wie profitabel sie sein werden, und berücksichtigen Sie Schwankungen in der Lieferkette.
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Patil betont, dass Backbone mögliche Lösungen empfehlen kann, um Probleme in der Lieferkette wie Materialknappheit und Lkw-Ausfälle zu umgehen, sobald sie auftreten. Er sieht darin das Hauptunterscheidungsmerkmal der Plattform, zusammen mit der Fähigkeit von Backbone, sich an regulierte Branchen wie Pharma und Landwirtschaft anzupassen.
„Die Technologie ermöglicht es dem Datenentscheider, selbstbewusst auf mögliche Ausfälle der Lieferkette zu reagieren … Das ist die große Idee hinter Backbone – ein Versorgungsnetz wirft im Gegensatz zu einer ‚Kette‘ ein viel breiteres Netz für Lösungen aus.“ sagte Patil. „Wenn traditionell ein einzelnes Glied in einer Kette bricht, wird der gesamte Betrieb angehalten, bis dieses eine Glied repariert ist … mit Backbone müssen Sie nicht auf diese Reparatur warten, da Unternehmen den Ausfall sicher „umleiten“ können … Es hilft im Wesentlichen wachsenden Unternehmen mit unvorhergesehener Nachfrage Schritt halten, damit sie sich keine Sorgen machen müssen und wichtige Wachstumschancen verpassen, die ihre aktuelle Infrastruktur möglicherweise noch nicht unterstützt.“
Mögliche Kunden
Obwohl sie sich vielleicht nicht mit der „Maschenketten“-Technologie rühmen, konkurrieren einige Unternehmen damit Rückgrat im wachsenden Bereich der Supply-Chain-Management-Software. Da ist zum Beispiel 7Bridges, das Tools zur Digitalisierung und Optimierung von Lieferketten anbietet. Project44 ist ein gigantischer Rivale, der kürzlich in einer von Goldman Sachs und anderen angeführten Finanzierungsrunde 202 Millionen US-Dollar gesammelt hat.
Backbone versucht zunächst, bei Kunden aus den Bereichen Landwirtschaft, Hanf, Kosmetik und Pharmazie Fuß zu fassen – es plant, Cannabistransaktionen zwischen den USA und Großbritannien zu erleichtern – bevor es von dort aus expandiert. Patil behauptet, dass das 65-köpfige Unternehmen über 100 Kunden hat und auf dem Weg ist, den Umsatz zum zweiten Mal in zwei Jahren zu verdreifachen.
„Die Pandemie hat die Bedeutung der Backbone-Technologie unterstrichen und das erwartete anhaltende Wachstum hervorgehoben, da Lieferkettenprobleme aufgrund von andauern [health crises]unerwarteter Krieg, Klimawandel und mehr“, sagte Patil. „Die Supply-Chain-Softwarebranche ist voll von Legacy-Produkten, die auf herkömmlicher Technologie beruhen. Backbone ändert das Spiel mit neuen Technologien, die Lösungen für neue Probleme beinhalten und Unternehmen die Kontrolle über ihre Lieferketten zurückgeben.“