Der überzeugende Sieg gegen Lazio Rom am Donnerstag im Achtelfinale der Conference League beflügelt AZ zu dem Gedanken, dass der Klub noch viel weiter kommen kann. Die Alkmaarder waren zu Hause besser als die Nummer drei der Serie A (2:1), nachdem sie vergangene Woche auch in Rom mit 1:2 gewonnen hatten.
„Wir hätten heute mit deutlich mehr als 2:1 gewinnen können“, sagte Tijjani Reijnders, der kurz nach Abpfiff zweimal den Pfosten traf. „Und das sagt viel darüber aus, wozu wir fähig sind.“
Als Lazio im vergangenen Monat als Gegner herauskam, schien das Ende der europäischen Saison für AZ noch in Sicht. „Ich dachte auch: Das wird was. Lazio war sicherlich nicht der geringste Klub, den wir ziehen konnten“, so Reijnders weiter. „Aber wir waren zuversichtlich, dass wir weitermachen können. Das haben wir gezeigt. Und jetzt wächst die Zuversicht wieder.“
Letzte Woche in Rom war AZ nicht wirklich stärker als Lazio Rom, aber in Alkmaar gab es nur eine Mannschaft, die verdient weitermachen würde, sah auch Trainer Pascal Jansen. Der Eredivisionist bog einen 0:1-Rückstand durch Tore von Jesper Karlsson und Vangelis Pavlidis ab und geriet danach nicht mehr in Probleme.
„Es gibt nicht viele Leute, die das von uns erwartet haben, aber wir haben es geschafft“, sagte Jansen bei der anschließenden Pressekonferenz. „Es ist großartig, dass wir dieses Niveau erreichen können.“
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„Wer auch immer es ist, her damit“
AZ eliminierte mit Lazio einen der stärksten Klubs der Conference League. Mit Vereinen wie Anderlecht, Union Saint-Gilloise und Lech Poznan, die noch im Turnier sind, kann die Alkmaar-Formation auf dem Papier einen geringeren Gegner ziehen als den zweifachen italienischen Meister im Viertelfinale.
„Nein, danach muss es sicher nicht fertig sein“, sagte Jansen. „Ich verstehe, dass die Jungs jetzt mit Bravour sagen: Wer auch immer es ist, her damit.“
Der Gedanke, dass noch viel mehr möglich ist, dämpfte die Freude der Spieler im Nachhinein. „Wir sind glücklich und amüsieren uns, aber es sollte nicht zu überschwänglich werden“, sagte Reijnders. „Wir haben noch nichts. Wenn wir im Viertelfinale rausfliegen, war dieser Sieg über Lazio nicht viel wert. Wir wollen mehr.“
Am frühen Abend glänzte Feyenoord in De Kuip gegen Shakhtar Donetsk (7:1) im Achtelfinale der Europa League, wodurch beide niederländischen Klubs weiterhin in Europa aktiv sind.
Die Auslosung für das Viertelfinale der Europa League mit Feyenoord findet am Freitag um 13:00 Uhr statt. Eine Stunde später geht AZ zur Auslosung der Conference League in die Box.
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