Nachdem der Treffer von Vangelis Pavlidis in der ersten Halbzeit aberkannt wurde, durfte der Topscorer nach der Pause jubeln: 0:1. Für AZ, das vor zwei Wochen mit 1:4 gegen Villa verlor, schien dies ein Trick zu sein.
Es stellte sich heraus, dass nichts weiter von der Wahrheit entfernt war, denn die Engländer errangen immer noch den Sieg. Diego Carlos erzielte den Ausgleich, woraufhin Ollie Watkins den Siegtreffer erzielte.
Zwei Spiele vor Schluss hat AZ sechs Punkte weniger als Villa und Legia Warschau. Wenn diese beiden Vereine in der nächsten Runde ein Unentschieden gegeneinander spielen, sind sie beide weiter und die Geschichte ist sowohl für AZ als auch für Zrinjski Mostar zu Ende.
Pavlidis behauptet sich, aber es reicht nicht
AZ dachte, sie würden am Donnerstag in der dritten Minute in Rückstand geraten. Clément Lenglet köpfte problemlos, doch VAR-Bilder zeigten, dass es im Abseits gestanden hatte.
Villa war eindeutig die bessere Mannschaft, obwohl AZ nach und nach aus seinem Schneckenhaus herauskam. Es kam zu Gefahr durch Pavlidis, der es unter anderem mit einem überraschenden Ball aus der Distanz versuchte. Kurz vor der Halbzeitpause wurde das Tor des Stürmers (nach einem schönen Angriff) zu Recht wegen Abseits nicht anerkannt.
Auch Villa war nach der Pause stärker, doch nun erzielte AZ plötzlich ein gültiges Tor. Pavlidis – er war kurz zuvor auch gefährlich gewesen – schloss nach einem schönen Pass von Riechedly Bazoer cool ab.
Ungefähr zehn Minuten später war der Spielstand wieder ausgeglichen, allerdings war die Art und Weise, wie er zustande kam, fraglich. Villa bekam fälschlicherweise einen Eckball zugesprochen, den Diego Carlos mit dem Kopf traf. Der Druck der Heimmannschaft hielt an und das führte dazu, dass Watkins mit einem schönen Kopfball den 2:1-Endstand erzielte.
Vangelis Pavlidis bracht AZ aan de leiding op Villa Park.
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