AZ-Trainer Pascal Jansen erwartet gegen Dundee United einen harten Kampf um den Einzug in die Conference-League-Play-offs. Die Mannschaft aus Alkmaar startet am Donnerstag mit einem Auswärtsspiel bei den Schotten in die dritte Vorrunde.
„Dundee hat sich in der vergangenen Saison gut für diesen Wettbewerb qualifiziert. Es ist eine starke Mannschaft“, sagte Jansen vor dem Spiel am Mittwoch. „Es ist wichtig, dass wir unser eigenes Spiel spielen. Wir haben uns einen Plan für morgen ausgedacht und sind bereit. Ich erwarte einen schwierigen Kampf.“
Das Team aus Alkmaar hat in der zweiten Vorrunde der Conference League den FK Tuzla City aus Bosnien und Herzegowina ausgeschaltet. Das Hinspiel endete mit einem 1:0-Sieg und AZ war auch im Rückspiel zu stark, 0:4.
Im vergangenen Jahr strandeten die Alkmaarders in den Play-offs der Europa League. Dann verloren sie mit 0:2 gegen Celtic. Im Rückspiel reichte ein 2:1-Sieg nicht zum Weiterkommen ins Hauptturnier.
„Das war etwas ganz anderes. Eine andere Erfahrung. Ein Klub mit einer großen Geschichte, sowohl national als auch international“, antwortete Jansen auf die Frage nach dem Vergleich zwischen Celtic und Dundee. „In einem Stadion zu spielen, in dem man sich selbst nicht versteht, ist etwas ganz Besonderes.“
AZ bei einer Trainingseinheit in Schottland vor dem Spiel gegen Dundee.
AZ bei einer Trainingseinheit in Schottland vor dem Spiel gegen Dundee.
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Bruno und ich verbringen viel Zeit miteinander
AZ hat in den letzten vier Spielen kein Gegentor kassiert. Sam Beukema und Kapitän Bruno Martins Indi bilden das Innenverteidigungsduo. „Auch abseits des Platzes bin ich mit Bruno sehr gut“, sagte Beukema. „Er ist ein erfahrener Spieler. Wir verbringen im Training und außerhalb des Trainings viel Zeit miteinander.“
Der Klub aus Alkmaar verstärkte sich zuletzt mit Riechedly Bazoer. Der Verteidiger kam ablösefrei von Vitesse. Trainer Jansen kann ihn einfach noch nicht einsetzen, weil Bazoer krank ist.
Dundee United und AZ beginnen am Donnerstag um 21 Uhr im Tannadice Park. Die Rückkehr in Alkmaar ist am 11. August. Setzt sich AZ mit Dundee United ab, spielt es in den Playoffs gegen den lettischen Riga FC gegen den Portugiesen Gil Vicente.