Der technische Stab von AZ konnte SC Dnipro-1, den kommenden Gegner in der Gruppenphase der Conference League, wegen des Krieges in der Ukraine nicht live im Einsatz sehen. Die Alkmaarder spielen am Donnerstag um 21 Uhr im slowakischen Kosice gegen die Ukrainer.
„Natürlich ist das jetzt ganz anders“, sagte AZ-Trainer Pascal Jansen am Mittwoch auf der AZ-Homepage. „Den kommenden Gegner schaut man sich lieber in seiner eigenen Umgebung an. Das will man sehen und spüren. Aber trotzdem haben wir uns gut vorbereitet.“
Dnipro-1 spielt seine Ligaspiele in leeren Stadien in der Ukraine, wo strenge Maßnahmen gelten. „Ich glaube nicht, dass wir uns vorstellen können, wie sie sich in der Ukraine fühlen“, sagte AZ-Torhüter Hobie Verhulst.
„Darüber müssen wir nachdenken und ganz bewusst damit umgehen. Es ist sehr intensiv für sie, aber wir müssen an den Fußball denken, und das werden wir am Donnerstag tun.“
Für den AZ, der drei Vorrunden überstanden hat, wird es das siebte Spiel der Europapokal-Saison. „Man muss hin und wieder eine Pause machen und gut auf seinen Körper achten“, sagt Tijjani Reijnders. „Aber ich sehe es als eine gute Sache. Du willst jede Woche spielen. Wir spielen jetzt zwei Spiele pro Woche, das ist großartig für mich und meine Entwicklung.“
„Natürlich sind ein paar Spieler gegangen, also war ein Platz im Mittelfeld frei geworden“, so Reijnders weiter, eine feste Größe in dieser Saison. „Ich glaube, ich habe meine Chance genutzt. Im Vergleich zur letzten Saison bin ich jetzt konstanter.“
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