AZ hat am Dienstagabend mit dem Auswärtssieg gegen Lazio im Achtelfinale der Conference League einen großen Eindruck hinterlassen. Das Team von Trainer Pascal Jansen war überraschend 1:2 zu stark für die Nummer drei der Serie A in Rom.
In der ersten Halbzeit sah es nicht nach einem Sieg von AZ aus. Die Alkmaarder gerieten nach achtzehn Minuten im Stadio Olimpico durch ein Tor von Pedro in Rückstand. Vangelis Pavlidis glich kurz vor der Halbzeit aus und Milos Kerkez schoss AZ in der 62. Minute zum Sieg.
Die Rückkehr in Alkmaar ist für nächste Woche angesetzt und dann treffen AZ und Lazio „nur“ an einem Donnerstag wieder aufeinander. Das Hinspiel musste am Dienstag ausgetragen werden, denn auch die AS Rom hat am Donnerstag ein Heimspiel in der Europa League.
Zuletzt erreichte AZ in der Saison 2013/2014 das Viertelfinale eines europäischen Turniers. In der Europa League schaffte es der zweimalige Landesmeister dann unter die letzten Acht. Benfica verhinderte, dass AZ das Halbfinale erreichte.
AZ kommt mit Lazio in der Anfangsphase nicht zurecht
AZ hatte bei der Auslosung für das Achtelfinale mit Lazio kein Glück und es wurde schnell klar, warum. Lazio setzte sich in den ersten Minuten überraschend leicht durch die Abwehr von Alkmaar und kam mehrfach in Torposition. Die beste Gelegenheit hatte Sergej Milinković-Savić, der in aussichtsreicher Position am Tor vorbei schoss.
Nach einigen Warnschüssen geriet AZ in der 18. Minute in Rückstand. Ex-Barcelona-Stürmer Pedro stand komplett frei und traf bei einem Pass von Mattia Zaccagni ins Schwarze. Knapp zehn Minuten später wurde der spanische Routinier erneut gefährlich, doch Torhüter Mathew Ryan boxte seinen Volleyschuss aus dem kurzen Eck.
Für Lazio-Keeper Luís Maximiano bestand die größte Herausforderung in der ersten halben Stunde darin, sich warm zu halten. AZ schien sich an das hohe Niveau gewöhnen zu müssen und tauchte nie gefährlich im gegnerischen Strafraum auf. Das änderte sich fünfzehn Minuten vor der Pause. Jesper Karlsson bekam schließlich den Ball nach vorne und es wurde sofort gefährlich: Mijnans schoss durch Danilo Cataldis Körper an den Pfosten.
Effektiver AZ schmerzt Lazio mit zwei Wiederbelebungen
Kurz vor der Pause schlug AZ fulminant zu. Nach guter Vorarbeit von Tijjani Reijnders und einer Flanke von Karlsson tippte Pavlidis zum überraschenden Ausgleich. Egal, ob AZ noch mit einem Rückstand zu Bett gegangen war: Milinković-Savić traf aus der Distanz über Ryans Fingerspitzen die Latte.
Auch AZ zeigte sich zu Beginn der zweiten Halbzeit äußerst effektiv. Während Lazio die Führung suchte, war der Ball auf der anderen Seite. Wieder kam die Vorlage von Karlsson. Der Schwede behielt im Strafraum die Ruhe und gab den Ball an Linksverteidiger Milos Kerkez, der Maximiano mit einem Punt schlug.
Lazio musste sich eine Antwort einfallen lassen, aber von einer römischen Belagerung war keine wirkliche Rede. AZ kam einige Male gut weg – Felipe Anderson schoss drüber, nachdem Torhüter Ryan den Ball nicht unter Kontrolle bringen konnte – aber die Gäste blieben ohne größere Probleme aufrecht und können auf den Einzug ins Viertelfinale hoffen.