AZ hat am Freitag als erster niederländischer Klub überhaupt das Finale der Youth League erreicht. Die Talente des Klubs aus Alkmaar setzten sich im Halbfinale des prestigeträchtigen Jugendturniers nach einer Elfmeterserie mit den Kollegen von Sporting CP mit 4:3 durch.
Sporting CP und AZ hielten sich innerhalb von neunzig Minuten die Waage (2:2), sodass ein Elfmeterschießen die Entscheidung bringen musste. AZ-Torhüter Rome-Jayden Owusu-Oduro behauptete die Führungsrolle, indem er zwei Elfmeter parierte.
Der Sieg im schweizerischen Genf verlängert das erfolgreiche Abenteuer der Jugendmannschaft von AZ in der Youth League noch einmal. Zuvor waren die Talente in der K.o.-Phase zu stark für Eintracht Frankfurt (5:0), den FC Barcelona (3:0) und Real Madrid (4:0).
AZ ist der erste niederländische Verein, der das Finale der Youth League erreicht hat – einem europäischen Wettbewerb für Vereinsmannschaften unter 19 Jahren. Ajax erreichte in der Saison 2019/2020 das Halbfinale, unterlag aber Benfica Lissabon.
Meerdink musste in Alkmaar bleiben
Auch die erste Mannschaft von AZ konnte sich am Donnerstagabend per Elfmeterschießen für die nächste Runde eines europäischen Turniers qualifizieren. AZ ist auf Kosten von Anderlecht in die letzten Vier der Conference League aufgestiegen.
Mexx Meerdink erzielte den entscheidenden Elfmeter gegen Anderlecht. Einen Tag später durfte er auch am Jugendliga-Spiel in Genf teilnehmen, allerdings musste der 19-jährige Angreifer wegen der Verletzung des ersten Stürmers Vangelis Pavlidis in Alkmaar bleiben.
Wouter Goes gehörte auch für das Spiel gegen Anderlecht am Donnerstagabend zur Auswahl von Trainer Pascal Jansen. Der 18-jährige Verteidiger spielte keine Minute und reiste mit dem Flugzeug nach Genf, wo er das gesamte Spiel bestritt und die Kapitänsbinde trug.
AZ wird später am Freitag erfahren, welcher Verein der Gegner im Finale der Youth League ist. Das andere Halbfinale wird um 18 Uhr zwischen dem Kroaten Hajduk Split und dem AC Mailand ausgetragen. Das Finale ist für Montag angesetzt.