Wenn die meisten von uns an Chlor denken, stellen wir uns die Chemikalie vor, die unsere Pools sauber hält und Flecken von weißer Kleidung entfernt. AvantGuard betrachtet Chlor als eine wiederaufladbare Chemikalie, die zum ultimativen Oberflächenschutzmittel verarbeitet werden kann.
AvantGuard wurde ursprünglich 2018 als Halomine gegründet und ist aus der Cornell University hervorgegangen. Es funktioniert mit N-Halamine, eine organische Verbindung, die am häufigsten Stickstoff mit Chlor verbindet. Zusammengenommen ermöglicht es antibakterielle Fähigkeiten – im Wesentlichen einen „mikrobielles Abtöten“.
Laut Edward „Ted“ Eveleth, CEO von AvantGuard, der 2019 zum Unternehmen kam, hat das Unternehmen die N-Halamin-Technologie sowohl von Cornell als auch von der Auburn University lizenziert, wo es seit 30 Jahren daran arbeitet.
Was AvantGuard anders macht als Ihr durchschnittliches Desinfektionsmittel auf Chlorbasis, ist, dass es eine Polymerversion herstellt. Dies ermöglicht es ihnen, „alle möglichen coolen und interessanten Dinge“ mit Halaminen zu machen, sagte Eveleth gegenüber Tech. Zum Beispiel, es auf eine Oberfläche zu kleben oder andere Funktionalitäten hinzuzufügen, damit keine Proteine daran haften bleiben. Das bedeutet, dass es jede Oberfläche zu einer antimikrobiellen Oberfläche machen kann.
Und das nicht nur auf Oberflächen: Es gibt Dutzende Einsatzmöglichkeiten für diese Polymerversion, von der Wasseraufbereitung bis hin zu einer Salbe zur Behandlung von Akne, einem topischen Antimykotikum und medizinischen Anwendungen wie Wundauflagen oder einer Beschichtung, die medizinische Geräte monatelang schützt. Das Unternehmen prognostiziert einen potenziellen Markteinfluss von mehr als 70 Milliarden US-Dollar.
Das erste Produkt des Unternehmens ist eine antimikrobielle Sprühbeschichtung namens 247. Sie wird aufgesprüht und hinterlässt beim Trocknen einen transparenten Film. In Verbindung mit einem chlorhaltigen Desinfektionsmittel bindet es das Chlor an der Oberfläche, die sich nur schwer abwischen lässt. Es kann auch auf eine Reihe unterschiedlicher Oberflächen gesprüht werden, darunter auch auf Stoff, weshalb AvantGuard es auf Wundverbänden verwenden wird.
„Wenn Krankheitserreger auf der Oberfläche landen, werden sie abgetötet“, sagte Eveleth. „Wir sind das einzige Produkt, das die Tests der EPA (Environmental Protection Agency) auf Gram-negativ, Gram-positiv und … bestehen konnte Hüllviren. Wir können die verbleibende antimikrobielle Beschichtung innerhalb von zwei Stunden um 99,9 % reduzieren, und wir sind die einzige Beschichtung, die das kann.“
Derzeit muss das Produkt vierteljährlich eingeführt werden, Eveleth sagte jedoch, dass der Zeitrahmen möglicherweise jährlich sein könnte, wenn AvantGuard alle Tests abgeschlossen hat. Er erwartet die behördliche Genehmigung für 247 Anfang 2024.
Das Unternehmen erhielt über 8 Millionen US-Dollar an Zuschüssen von den National Institutes of Health, der National Science Foundation und anderen sowie 4 Millionen US-Dollar an Eigenkapital.
Unterdessen arbeitet AvantGuard an einer strategischen Partnerschaft mit einem Medizingeräteunternehmen und konzentriert sich auf die Entwicklung eines Antimykotikums. Eines seiner Patente wird diesen Monat ebenfalls formalisiert. Das Unternehmen plant, Ende des Jahres mit der Aufnahme einer weiteren Finanzierungsrunde zu beginnen.
„Wir haben ein bewährtes Biozid, bei dem es in der Vergangenheit keine Resistenzbildung gegeben hat“, sagte Eveleth. „Unsere Mission ist es, Ihre erste Verteidigungslinie gegen alle Krankheitserreger auf allen Oberflächen, einschließlich der Haut, zu sein und orale Antibiotika für den Fall bereitzustellen, dass wir sie am meisten benötigen.“