Fast in der Mitte gibt es eine Szene Herkunft wo der Protagonistin von ihrem Vertrauten geraten wird, die scharfe, aber unhandliche Prämisse ihres neuen Buches zu vereinfachen, sonst riskiert sie, potenzielle Leser zu verlieren. Es liest sich wie ein ähnliches Feedback, das der Autorin und Regisseurin Ava DuVernay bei der Entwicklung dieses fesselnden Spielfilms gegeben wurde, der Isabel Wilkersons persönlichen und beruflichen Kämpfen beim Schreiben ihres fesselnden Romans Ausdruck verleiht Kaste: Die Ursprünge unserer Unzufriedenheit. Der scharfsinnige Filmemacher schafft einen Durchbruch sowohl für die Figur als auch für die Zuschauer, dringt in den dramatischen Kern ein und lässt die Größe des Films die herzzerreißenden Gefühle des Bildes in den Vordergrund rücken.
Isabel Wilkerson (Aunjanue Ellis-Taylor) ist ganz oben auf der Welt, als wir sie zum ersten Mal treffen, nachdem sie eine erfolgreiche Büchertour hinter sich hat. Als Autorin und mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Journalistin hat sie sich weltweit Anerkennung und Respekt erworben. Sie hat ein schönes Zuhause in einem Vorort. Sie hat auch ihren unterstützenden Ehemann Brett (Jon Bernthal) und die fürsorgliche beste Freundin/Cousine Marion (Niecy Nash-Betts). Doch ihre Welt beginnt, ihrer Kontrolle zu entgleiten. Während ihr Gewissen mit der Verlegung ihrer betagten Mutter in eine Einrichtung für betreutes Wohnen zu kämpfen hat, wird ihr ein unvorstellbarer Schlag versetzt, als Brett plötzlich stirbt. Und während sie in tiefer Trauer ist, stirbt auch ihre Mutter aufgrund ihres sich verschlechternden Gesundheitszustands.
Isabel ist von Trauer und Angst geplagt und braucht Geld zum Überleben. Sie beginnt, über ihre nächste Buchidee nachzudenken. Sie grübelt über das Konzept des Rassismus und darüber nach, was diese Terminologie in unserer modernen Zeit bedeutet, indem sie schreckliche Ereignisse mit aktuellen Ereignissen verbindet. Sie beginnt mit dem Angriff und Mord von Trayvon Martin und kristallisiert es mit dem von Heather Heyer weiter heraus. Sie vermutet, dass nicht Rassismus die Ursache dieser Probleme ist, sondern das Kastensystem, das wir geerbt haben. Während ihre Lektorin (Vera Farmiga) Isabels anfängliche, allzu weit gefasste Aussage nicht versteht, hat die Reise der Autorin bereits begonnen und führt Isabel auf einen Weg zu weltbewegenden Entdeckungen, die sich mit Nazi-Deutschland, den amerikanischen Südstaaten der 1930er Jahre und der heutigen indischen Gesellschaft befassen.
DuVernay stellt ihre visuelle Geschicklichkeit unter Beweis und experimentiert auf bewundernswerte Weise mit verschiedenen Stilen, die von der geradlinigen Darbietung (die dank Matthew J. Lloyds geschmeidiger Kinematographie eine ganz eigene sanfte, reichhaltige Tiefgründigkeit besitzt) bis hin zu esoterisch-poetischeren (die Visualisierung des Kummers ihrer Heldin als liegende Isabel) reichen ein Bett aus gefallenen Blättern in einer schwarzen Leere). Versteckt in der gedämpften Stille von Marions Handlung sehen wir, wie Diabetes – eine weitere Krise, die die schwarze Gemeinschaft betrifft – Einzug hält.
Zunächst handelte es sich um Interviews und Nachstellungen im Dokumentarfilmstil – Vignetten mit dem Dalit-Gelehrten Dr (Victoria Pedretti) und ihr ehemaliger Nazi-Sympathisant-Ehemann (Finn Wittrock) – erweisen sich für das Publikum als schwierig, sich einzuleben. Dies ahmt den umständlichen, frustrierenden Denkprozess nach, der Isabel sattelt. Dennoch finden diese Sequenzen in der Mitte ihren verbindenden Rhythmus. Die Schlussmontage unter Verwendung von Arvo Pärts „Spiegel im Spiegel“ hat eine durchschlagende Wirkung, da die Schönheit der Musik der Hässlichkeit der Menschheit gegenübergestellt wird.
Es ist nicht einfach, das zu tun, was DuVernay mit der Erzählung getan hat, indem er einen informativen Sachbuch-Seitenwender in ein investigatives, biografisches Drama verwandelt. Auch wenn es die Adaption nicht ganz mühelos hinbekommt, findet es doch seinen Halt, indem es auf einem hohen Seil balanciert. Gelegentlich wird harte Hand eingesetzt, etwa in den Sequenzen, in denen Isabel unabsichtlich einen knappen Klempner mit MAGA-Hut (Nick Offerman) anheuert, in denen sie in ein kämpferisches Gespräch beim Abendessen mit einer aggressiven deutschen Gelehrten (Connie Nielsen) verwickelt wird, und in einer Rückblende, in der sie nachfragt Brett muss sich mit einem respektlosen Schädlingsbekämpfer befassen. Doch diese Segmente erfüllen auf geniale Weise eine doppelte Aufgabe und demonstrieren Isabels angeborene Fähigkeit, heikle Situationen mit Anmut und Standhaftigkeit zu meistern. In jedem dieser charakterbestimmenden Momente geht sie als Siegerin hervor – jeweils mit einem Rabatt, einem neuen Ziel und neuer Liebe.
Ellis-Taylor liefert eine virtuose Darbietung voller zurückhaltendem Pathos und Ernsthaftigkeit. Sie kanalisiert effektiv jedes Quäntchen Freude und Schmerz, hebt das Material hervor und verwandelt jedes rührselige Melodram in spürbare Eindringlichkeit. Nashs Arbeit ergänzt sich als Avatar des Publikums und bringt begrenzte Leichtigkeit in das schwere Geschehen. Audra McDonald, die Isabels Freundin Miss Hale spielt, stiehlt in ihrer kurzen Leinwandzeit praktisch die Show und hält einen unglaublich bewegenden Monolog, während eine statische Kamera ihr Gesicht festhält.
Am Ende des Films ist klar, dass sowohl Wilkerson als auch DuVernay den Anschluss gefunden haben kraftvolle Enthüllungen darüber, wie wir unsere Welt verbessern und mit generationsbedingten Traumata rechnen können. Es bleibt abzuwarten, ob diejenigen, die diese klangvolle, einfallsreiche Botschaft unbedingt hören müssen, sich dem Zuhören öffnen werden. Aber diejenigen, die sich für diese fesselnde Entdeckungsreise entscheiden, werden feststellen, dass dieses Bild sie an einen Ort inspirierender Erleuchtung führt und sie weit über den Abspann hinaus in dieser Denkweise hält.
Origin wird geöffnet kommt am 8. Dezember in die Kinos New York und Los Angeles und wird am 19. Januar auf ausgewählte Städte ausgeweitet