Wenige Tage nachdem 159 Personen das Angebot von Automattic-CEO Matt Mullenweg angenommen hatten, den Mitarbeitern, die kündigen wollten, ein sechsmonatiges Abfindungspaket anzubieten, unterbreitete das Unternehmen am späten 16. Oktober ein neues Angebot eines neunmonatigen Abfindungspakets für alle, die sofort kündigten. Die Mitarbeiter hatten vier Stunden Zeit, um zu entscheiden, ob sie den Deal annehmen wollten.
In einer von Tech eingesehenen Slack-Nachricht schrieb Mullenweg, dass Personen, die das Angebot angenommen hätten, nicht nur den Zugriff auf Automattic, sondern auch auf WordPress.org verlieren würden. Dies bedeutet im Endeffekt, dass Personen, die das Unternehmen verlassen, nicht mehr zum Open-Source-Projekt beitragen können – zumindest nicht mit ihrer bestehenden ID. Dies würde auch bedeuten, dass sie effektiv aus der WordPress-Community verbannt würden. Die Nachricht von dem Deal wurde zuvor von berichtet 404 Medien.
Mullenweg ist nicht nur CEO von Automattic, sondern besitzt und kontrolliert auch die Open-Source-Website WordPress.org.
Mullenweg gab ihm nur vier Stunden im Voraus Bescheid und sagte, dass Leute, die das Angebot annehmen wollen, ihm eine DM schicken sollten: „Ich trete zurück und möchte das 9-monatige Übernahmeangebot annehmen.“
„Sie müssen keinen Grund oder sonst etwas nennen. Ich werde mit „Vielen Dank“ antworten. Automattic akzeptiert Ihren Rücktritt, Sie können Ihre Bürosachen und Ihren Arbeitslaptop behalten. Sie verlieren den Zugriff auf Automattic und Worg“, sagte Mullenweg.
Er sagte: „Ich schätze, einige Leute waren traurig, dass sie das letzte Fenster verpasst haben“, und präsentierte daher dieses neue kurze Fenster.
Automattic äußerte sich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht zu der Geschichte. Es ist nicht klar, ob Mitarbeiter das neue Angebot angenommen haben. Laut seiner Website beschäftigt das Unternehmen derzeit 1.731 Mitarbeiter; vor wenigen Stunden lag er bei 1.732.
Das erste Angebot des WordPress-Mitbegründers richtete sich an Leute, die nicht mit seinen Ansichten zum Kampf von Automattic mit dem Hosting-Anbieter WP Engine übereinstimmten. Zu den ersten Leuten, die Automattic verließen, gehörten einige Top-Leute des Unternehmens, darunter der Leiter von WordPress.com (dem kommerziellen WordPress-Hosting-Zweig von Automattic), Daniel BachhuberProgrammleiter und Mitarbeitererfahrung Naoko Takanoder Hauptarchitekt für KI, Daniel Walmsleyund Geschäftsführer von WordPress.org Josepha Haden Chomphosy.
Der Kampf begann vor fast einem Monat, nachdem Mullenweg WP Engine als „ein Krebsgeschwür für WordPress“ bezeichnete und dem unabhängigen Unternehmen vorwarf, nicht genug zum WordPress-Open-Source-Projekt beizutragen. In den letzten Wochen umfasste der Kampf Unterlassungserklärungen, Automattic beschuldigte WP Engine der Verletzung von Markenzeichen, eine Klage von WP Engine und WordPress.org, das den Zugriff von WP Engine blockierte und ein Plug-in übernahm, das von WP Engine verwaltet wurde .
Anfang dieser Woche berichtete Tech, dass Automattic sich darauf vorbereitet habe, seine Marken zu verteidigen, indem es „nette und nicht nette“ Anwälte einschalte, wie aus einem internen Beitrag hervorgeht, der Anfang des Jahres vom damaligen Chief Legal Officer des Unternehmens veröffentlicht wurde.
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