Der Serbe wurde im Januar in einer hässlichen Geschichte um seinen Impfstatus aus Australien abgeschoben
Die Australian Open würden die Teilnahme des neunfachen Meisters Novak Djokovic im nächsten Jahr begrüßen, können sich aber nicht auf die Regierung einlassen, um dem Serben die Einreise in das Land zu ermöglichen, sagte Turnierdirektor Craig Tiley.
Djokovic wurde daran gehindert, an der diesjährigen Ausgabe des Grand Slam teilzunehmen, nachdem er in einem unappetitlichen Streit um seinen Impfstatus aus Australien ausgewiesen worden war.
Djokovic, der nicht gegen Covid-19 geimpft ist, war mit einer medizinischen Ausnahmegenehmigung angekommen, um in Melbourne anzutreten, nur um von Grenzbeamten festgenommen zu werden, bevor er nach Intervention von Einwanderungsminister Alex Hawke schließlich einen Rechtsstreit um den Verbleib im Land verlor.
Die Abschiebung von Djokovic bedeutete ein automatisches dreijähriges Wiedereinreiseverbot, obwohl Beamte eingreifen können, um eine Ausnahmeregelung zu gewähren, wenn sie es für richtig halten.
Der Chef der Australian Open, Craig Tiley, der auch Leiter von Tennis Australia ist, sagte Reportern am Mittwoch, dass Djokovic im Januar mit offenen Armen zurückkommen würde – aber dass seine Einreise in das Land Sache des Spielers und der australischen Regierung sei.
„Es ist keine Angelegenheit, auf die wir Einfluss nehmen können. Es ist eine Sache, die definitiv zwischen den beiden bleibt“, sagte Tiley laut der AP.
„Und dann würden wir ihn je nach Ergebnis bei den Australian Open begrüßen.“
Australien hat im Juli seine Einreisebestimmungen gelockert und verlangt von ausländischen Besuchern nicht mehr, einen Impfnachweis gegen Covid-19 vorzulegen, was bedeutet, dass Djokovics Weigerung, sich stechen zu lassen, nach den geltenden Vorschriften kein Problem darstellen würde.
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Tiley sagte, er habe letzten Monat beim Laver Cup in London mit Djokovic gesprochen und dass der 35-Jährige trotz seiner Behandlung zu Beginn des Jahres keinen Groll hege.
„Er sagte, dass er natürlich gerne nach Australien zurückkehren würde, aber er weiß, dass es eine endgültige Entscheidung für die Bundesregierung sein wird, und er akzeptiert das“, sagte Tiley.
„Wie Sie sehen, spielt er Ende des Jahres in Erwartung viel Tennis und hofft auf einen erfolgreichen Ausgang seiner Bewerbung. Aber das liegt an ihm.“
Berichten zufolge haben Beamte der Australian Open externe Einwanderungsexperten eingestellt, um den Einreiseprozess für ausländische Spieler zu erleichtern, obwohl dies nicht bedeutet, dass sie Regierungsentscheidungen zu Djokovic beeinflussen können.
Anfang dieser Woche behauptete die ehemalige Innenministerin Karen Andrews, es wäre ein „Schlag ins Gesicht“ für die Australier, wenn Djokovic für den Wettbewerb im nächsten Jahr freigegeben würde.
Berichte an anderer Stelle behauptet haben dass die neue Regierung unter Premierminister Anthony Albanese Djokovic und seinen Hoffnungen auf eine Aufhebung seines Visaverbots „sympathischer“ gegenüberstehen könnte.
Djokovic wurde nicht nur die Möglichkeit genommen, bei den Australian Open anzutreten, sondern auch daran gehindert, im August an den US Open teilzunehmen, da die amerikanischen Einreisebestimmungen für ungeimpfte Nicht-Staatsbürger gelten.
Djokovic war jedoch frei, bei den French Open und Wimbledon anzutreten – er gewann das letztere Turnier, um seine Gesamtzahl an Grand-Slam-Titeln auf 21 zu erhöhen, nur einen hinter Rafael Nadal auf der Allzeitliste.
Djokovic hat häufig erklärt, dass er seine Impfhaltung nicht bereut und bereit ist, die Chance auf weitere Titel zu verpassen, anstatt nachzugeben und gestochen zu werden.
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