Es wäre ein Zeichen von „Schwäche“ nach Pekings Aussetzung der Minister-zu-Minister-Gespräche, sagte Premierminister Scott Morrison
Scott Morrison lehnte es ab, sich Anfang dieses Monats mit Chinas neuem Botschafter in Australien zu treffen, weil dies ein Zeichen von „Schwäche“ gewesen wäre, nachdem Peking das Ministerengagement ausgesetzt hatte, erklärte der Premierminister. Anfang dieser Woche berichteten lokale Medien, dass Morrison kürzlich abgelehnt hatte formelle Bitte um ein Treffen von Chinas neuem Gesandten Xiao Qian am Samstag. „Das wäre eine Demonstration von Schwäche, und ich kann Ihnen als Premierminister versichern, dass dies die letzte Botschaft ist, die ich jemals nach China senden würde“, betonte er. Da Peking die Kontakte von Minister zu Minister blockiert, „würden die Australier es sehen als sehr unangemessen für mich, diesen Dialog mit einem Botschafter zu führen“, erklärte der Premierminister. Schließlich führte Xiao Gespräche mit der australischen Außenministerin Marise Payne. Dies führte zu keinem diplomatischen Durchbruch, wurde aber dennoch zum hochkarätigsten Treffen zwischen Beamten der beiden pazifischen Rivalen seit fast zwei Jahren. Während seiner Treffen mit Vertretern des Privatsektors in den letzten Wochen übermittelte der Botschafter dem Australier eine Nachricht Behörden des chinesischen Präsidenten Xi Jinping: „Australien behandelt China wie einen Feind. Australien muss entscheiden, ob es Chinas Feind oder Chinas Freund ist.“ Dies wird wahrscheinlich eine komplizierte Entscheidung für Canberra sein, wenn man bedenkt, dass kürzlich ein Entwurf eines Sicherheitsabkommens zwischen China und den Salomonen durchgesickert ist, in dem Peking durchaus einen Marinestützpunkt errichten könnte die Region Ozeanien. Morrison sagte, die Entwicklung sei von „großer Besorgnis in der gesamten pazifischen Familie“. Australien behält seinen starken Einfluss auf den Salomonen bei und bietet ihm finanzielle Hilfe und Sicherheit. Das australische Militär und die australische Polizei sollen bis Dezember 2023 im Land bleiben, nachdem sie dort 2019 eingesetzt wurden, um bei der Niederschlagung von Unruhen zu helfen, die durch die Entscheidung der lokalen Regierung provoziert wurden, die diplomatischen Beziehungen von Taiwan nach Peking zu verlagern. Canberra kritisierte kürzlich auch Peking wegen seines „erschreckenden Schweigens“ bezüglich der russischen Militäroperation in der Ukraine und seiner Weigerung, irgendwelche Sanktionen gegen Moskau einzuführen. In der Zwischenzeit war China verärgert über Australiens Beteiligung am AUKUS-Deal mit den USA und Großbritannien. die letztes Jahr angekündigt wurde und darauf abzielt, Canberra mit einer Flotte von U-Booten mit Atomantrieb zu bewaffnen. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern verschlechterten sich 2020 und verschlechterten sich, als Australien eine globale Untersuchung der Ursprünge von Covid-19 forderte und wie es sich ausbreitete. Peking, das Versuche, ihm die Schuld für die Pandemie zuzuschieben, energisch zurückgewiesen hatte, reagierte mit einem Importverbot für einige australische Produkte, darunter Kohle, Gerste und Hummer.
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