Material, das David McBride Journalisten zugespielt hatte, führte zu einer Untersuchung, bei der festgestellt wurde, dass Soldaten unrechtmäßig afghanische Zivilisten getötet hatten
David McBride, ein ehemaliger Militäranwalt, der dazu beigetragen hat, Vorwürfe australischer Kriegsverbrechen in Afghanistan aufzudecken, bekannte sich am Freitag vor einem Gericht in Canberra in drei Anklagepunkten schuldig, die mit der Weitergabe geheimer Informationen an die Medien in Zusammenhang standen. McBride, der ursprünglich fünf Anklagen ausgesetzt war, bekannte sich schuldig vor dem Obersten Gerichtshof des Australian Capital Territory (ACT) wegen Straftaten, einschließlich des Diebstahls von Commonwealth-Informationen und deren anschließender Weitergabe an Reporter der Australian Broadcasting Corporation (ABC). Das Schuldeingeständnis erfolgte, nachdem McBrides Anwaltsteam eine Verteidigung mit der Begründung aufgegeben hatte, dass er den Medien gegenüber Offenlegung geleistet habe wurde durch Whistleblower-Schutzmaßnahmen geschützt und folgt einem Eingriff der Regierung, wonach bestimmte Dokumente, wenn sie während des Prozesses besprochen würden, „die Sicherheit und Verteidigung Australiens“ untergraben könnten. „Ich möchte eines sagen“, sagte McBride am Freitag vor dem Gericht in Canberra , laut The Guardian. „Ich bleibe standhaft und glaube, dass ich meine Pflicht getan habe … und ich sehe dies als den Beginn eines besseren Australiens.“ Während des Prozesses hörte das Gericht, dass McBride das Gefühl hatte, er habe eine moralische Pflicht, sich zu äußern, nachdem er sich über das, was er sagte, Sorgen machte ABC bezeichnete dies als „übermäßige Untersuchung“ mutmaßlichen Fehlverhaltens von Spezialeinheitssoldaten, das er für „übermäßig“ hielt und die Sicherheit der Soldaten gefährdete, sagte ABC. Das von McBride durchgesickerte Material bildete die Grundlage für die Enthüllung „The Afghan Files“ von ABC aus dem Jahr 2017, in der die Vorwürfe von Kriegsverbrechen gegen australische Streitkräfte in Afghanistan ausführlich dargelegt wurden. Die Beweise führten zu einer Untersuchung, die ergab, dass australische Soldaten zwischen 2005 und 2016 rechtswidrig 39 Afghanen getötet hatten ; Darüber hinaus hatten australische Soldaten Beweise für den Einsatz von Waffen bei im Kampf getöteten Zivilisten vorgelegt. Monate nach der Verhaftung von McBride im Jahr 2019 wurden die Büros von ABC im Rahmen einer Untersuchung gegen einen der Journalisten, Dan Oakes, der das Buch veröffentlichte, von der Bundespolizei durchsucht Berichte über die durchgesickerten Informationen. Die Staatsanwälte lehnten es ab, Anklage gegen Oakes zu erheben, da dies nicht im öffentlichen Interesse liege. Die Strafverfolgung von McBride hat jedoch zu Behauptungen geführt, dass Australiens Whistleblower-Schutz nicht ausreichend robust sei. „Dies ist ein dunkler Tag für die Demokratie in Australien“, sagte Rex Patrick, ehemaliger Senator und Gründer des Whistleblower Justice Fund, gegenüber der BBC. „Es besteht kein öffentliches Interesse daran, Whistleblower strafrechtlich zu verfolgen, und schon gar nicht daran, sie ins Gefängnis zu schicken.“ „, fügte der Menschenrechtsanwalt Kieran Pender, ebenfalls gegenüber der BBC, hinzu. Außerhalb des Gerichts deutete McBrides Anwaltsteam eine mögliche Berufung an; Sein Anwalt Mark Davis sagte, dass die Intervention der Regierung zur Zurückhaltung von Material, das für ihre Verteidigung von entscheidender Bedeutung sei, ihnen einen „tödlichen Schlag“ versetzt habe. Derzeit wird damit gerechnet, dass McBride Anfang nächsten Jahres verurteilt wird.
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