Buschbrände verursachen katastrophale Verlust der biologischen Vielfalt in ganz Australien. Allein im Schwarzen Sommer 2019–20 gingen 103.400 Quadratkilometer Lebensraum in Flammen auf.
Die Ironie ist, dass Gesetze zum Schutz der einheimischen Vegetation diese Zerstörung nicht verhindern konnten. Denn in den meisten Staaten erschweren diese Gesetze es privaten Landbesitzern, auf ihrem eigenen Land Feuer zu machen, was bedeutet, dass mehr Brennstoff übrig bleibt, um Buschbrände zu schüren.
Wir haben jetzt die Chance, das in Südaustralien zu ändern, wo die Gesetz über einheimische Vegetation wird überprüft.
Mit mehr Wissen und Verständnis über die Rolle des Feuers in der australischen Landschaft können wir die einheimische Vegetation auf Privatgrundstücken und in öffentlichen Parks besser schützen. Es gibt gute Gründe dafür, dass private Landbesitzer ihre eigenen Kaltbrände durchführen, um die Brennstoffmenge zu reduzieren und Ökosysteme wiederherzustellen.
Feuer kann gut für die Artenvielfalt sein
Von einem guten Brandschutzmanagement, das einen Flickenteppich unterschiedlichen Vegetationsalters entstehen lässt, profitieren zahlreiche Arten.
Manche Pflanzen- und Tierarten kommen nur in seit langem nicht verbrannter Vegetation vor. Andere brauchen kürzlich verbrannte Flächen. Viele Sträucher kommen nur in Gebieten vor, die in der Vergangenheit verbrannt wurden. 15–20 Jahre.
Feuer wird auch benötigt, um die Nahrungsversorgung vieler bedrohter Tiere aufrechtzuerhalten. Zum Beispiel die glänzender schwarzer Kakadu ernährt sich fast ausschließlich von den Samen herabhängender Sheoak-Bäume. In der Vegetation, die lange nicht verbrannt wurde, werden die Samen jedoch selten.
Durch die Auflockerung der Landschaft dürften zudem weniger Tiere in den jeweiligen Bränden stecken bleiben, da ihnen Fluchtmöglichkeiten zur Verfügung stehen.
Brandbekämpfung im Landschaftsmaßstab
Proaktives Brennen kann Reduziert das Waldbrandrisiko unter den meisten Bedingungenwenn sie auf Gesamtlandschaftsmaßstab. Dies erfordert, dass jeder das Feuer auf seinem eigenen Land koordiniert bekämpft. Ein solcher Ansatz orientiert sich an der Landbewirtschaftung der Ureinwohner und wurde bis in die 1970er Jahre teilweise von Landverwaltern in Südaustralien übernommen.
Private Landbesitzer dürfen sich nicht mehr an diesen Bemühungen beteiligen, vielleicht weil die Gemeinde misstraut Landwirten und Feuerwehr. Ohne die Beteiligung der Landbesitzer sind die Möglichkeiten zur Brandbekämpfung jedoch stark eingeschränkt.
Beispielsweise der National Parks and Wildlife Service South Australia Programm zum Abbrennen auf Privatgrundstücken hat es nur geschafft 28 Hektar Brennstoffreduzierung verbrennen auf Kangaroo Island seit dem Black Summer. Angesichts der Waldbrennstoffmengen können gefährliche Ausmaße erreichen sechs Jahre nach dem Buschfeuerder nächste große Wurf könnte nicht mehr weit sein.
Der Klimawandel führt dazu, dass katastrophale Buschbrände häufiger auftreten werden. Um diesem steigenden Risiko zu begegnen, müssen wir es den Landbesitzern ermöglichen, die Brandgefahr auf ihrem eigenen Land zu kontrollieren.
Die verheerenden Waldbrände des „Schwarzen Sommers“
Bei den Bränden im „Schwarzen Sommer“ kamen schätzungsweise drei Milliarden Tiere und mindestens 20 bedrohte Arten näher an den Rand der Ausrottung gebracht.
Menschenleben gingen verloren, Vieh kam um. Mehr als die Hälfte von Kangaroo Island brannte nieder, darunter auch Gebiete, die seit den 1930er Jahren kein Feuer mehr gesehen hatten. Zusammen mit 96 % des Flinders Chase NationalparksEtwa 40.000 Hektar einheimische Vegetation auf Privatgrundstücken brannten.
Zwar konnte nichts verhindern, dass die Ausbreitung von Bränden unter katastrophalen Wetterbedingungenbegannen viele der Brände des „Schwarzen Sommers“ früher. Sie hätten vielleicht besser kontrolliert oder ganz gestoppt werden können, bevor die Lage außer Kontrolle geriet, wenn die Vegetation nicht so dicht und zusammenhängend gewesen wäre. Die sehr geringen Maßnahmen zur Brennstoffreduzierung auf Privatgrundstücken sind unzureichend.
Abbrennen ist nicht gleich Rodung
Im Jahr 1985 führte SA die erste Gesetze in Australien zum Schutz der einheimischen Vegetation. Diese effektiv gestoppt die großflächige Rodung der einheimischen Vegetation im Staat.
Sie haben jedoch wenig getan, um den ökologischen Zustand zu erhalten oder wiederherzustellen. Seit die Gesetze verabschiedet wurden, wissen wir mehr über die Auswirkungen von Bränden in Australische Landschaften. Wir wissen heute, dass der proaktive Einsatz von Feuer die Vegetation Komplex Und biologische Vielfalt. Feuer muss also aktiv gemanagt, nicht ausgeschlossen.
Obwohl die bestehende Gesetzgebung gut gemeint ist, schreckt sie private Landbesitzer davon ab, Feuer zu machen, und macht es ihnen fast unmöglich, Verantwortung für die Reduzierung der Brennstoffmengen auf ihrem eigenen Land zu übernehmen. Dies liegt daran, dass Südaustraliens Gesetz über einheimische Vegetation definiert alles Brennen als Spielraum.
Was machen andere Staaten?
Beide New South Wales Und West-Australien klassifizieren auch das Abbrennen als Rodung. In Victoria ist die Genehmigung für das Abbrennen auf Privatgrundstücken auf lokaler Regierungsebene verwaltet und es scheint keine Vorkehrungen für ökologisches Verbrennen zu geben.
Andernorts wird das Abbrennen nur dann als Rodung betrachtet, wenn es absichtlich mit dem Ziel der Zerstörung der einheimischen Vegetation erfolgt, wie in Tasmanien, Queensland und das Nördliches Territoriumoder Restbäume, im Falle der Australisches Hauptstadtterritorium.
Alle Bundesstaaten und Territorien gestatten Ausnahmen zum Zwecke der Buschbrandverhütung oder Brandbekämpfung. Keiner hat das Brandmanagement aus ökologischen Gründen in seine Gesetzgebung zur einheimischen Vegetation aufgenommen.
Eine Chance für Gesetzesänderungen
Bisher vorgeschlagen Änderungen zur SA Gesetz über einheimische Vegetation haben eine Chance verpasst, die Waldbrandgefahr im gesamten Staat zu verringern.
Dies könnte behoben werden, indem man einfach die Definition von Rodung ändert, um Feuer, das für ökologische Zwecke verwendet wird, auszuschließen. Dies ist in Queensland der Fall, wo Feuer nur dann als Rodung betrachtet wird, wenn es speziell verwendet wird, um zerstören die einheimische Vegetation.
SAs Native Vegetation Council müsste dann Richtlinien erlassen, wie Landbesitzer brennen sollten, um sowohl die Brennstoffmenge zu reduzieren als auch die Artenvielfalt zu fördern. Dies sollte die Aktuelle Hinweise um die Art von detaillierten ökologischen und betrieblichen Informationen bereitzustellen, die in Queensland.
Eine Änderung des Gesetzes über einheimische Vegetation in Südaustralien, um den Landbesitzern die Brandbekämpfung zu erleichtern, ist ein Schritt, den wir unternehmen können, um das Risiko katastrophaler Waldbrände zu minimieren. Der nächste Schritt besteht darin, den Landbesitzern zu vertrauen, dass sie diese Verantwortung ernst nehmen, und ihnen dabei zu helfen. Dies würde Südaustralien wieder an die Spitze der australischen Verwaltung einheimischer Vegetation bringen.
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