Wissenschaftler in Südaustralien sind auf den viktorianischen Erddrachen gestoßen, als diese Reptilienart bereits als ausgestorben galt. Der Standort wurde zum Schutz des Tieres nicht bekannt gegeben.
Das letzte Mal wurde das sechs Zoll lange Tier vor mehr als einem halben Jahrhundert gesehen. Das war im Jahr 1969, in den Grasflächen westlich der Stadt Melbourne.
Das Tier wurde danach nie wieder gesehen. Doch nach einigen inoffiziellen Berichten über das Tier läuft seit 2017 eine offizielle Suche.
Nachdem das Reptil nun gefunden wurde, stellt die australische Regierung Geld für ein Naturschutzprogramm bereit. Unter anderem wird im Melbourne Zoo ein Zuchtprogramm aufgebaut. Dadurch soll das Aussterben der Art verhindert werden.
Darüber hinaus sind 110.000 Euro für ein Suchprogramm mit speziell ausgebildeten Hunden vorgesehen. Dies sei ein Versuch, andere lange verlorene Populationen dieser „mysteriösen und vom Aussterben bedrohten Eidechse“ zu finden, sagte die australische Umweltministerin Tanya Plibersek.