Australien hat einen nicht beneidenswerten Schutzstatus: Es ist das viertschlechteste Land der Welt für das Artensterben und gehört zu den Top 3 für vom Aussterben bedrohte Tiere.
Der Bundeshaushalt dieser Woche enthielt eine Zuweisung von 224 Millionen US-Dollar zur Rettung bedrohter Arten – Nachrichten, die mit einigen besorgniserregenden Ergebnissen eines neuen Papiers übereinstimmen, das von Forschern der University of South Australia (UniSA) verfasst wurde.
Eine von der UniSA Naturschutzpsychologin Dr. Elissa Pearson geleitete Studie offenbart eine überwältigende öffentliche Unkenntnis der am stärksten bedrohten Arten Australiens, ein Faktor, der zur Aussterbekrise gefährdeter Tiere beiträgt.
UniSA-Forscher befragten zusammen mit Kollegen der Zoos Victoria und der Edith Cowan University mehr als 300 Zoobesucher und Gemeindemitglieder und testeten ihr Bewusstsein für sieben gefährdete Arten, die innerhalb des nächsten Jahrzehnts vom Aussterben bedroht sind.
„Mehr als 90 Prozent der Befragten kannten sechs der sieben Arten nicht, mit Ausnahme des Tasmanischen Teufels“, sagt Dr. Pearson.
Die anderen Arten waren das Leadbeater-Opossum, der östliche Streifenbandicoot, der behelmte Honigfresser, der südliche Corroboree-Frosch, die Stabheuschrecke von Lord Howe Island (LHI) und der Orangebauchpapagei.
Das Zeitschrift für Naturschutz Das Papier skizziert einen klaren Zusammenhang zwischen Artenerkennung, Sympathie und Unterstützung des Naturschutzes und zeigt, dass die Menschen viel eher geneigt sind, für den Erhalt der berühmten australischen Koala-, Känguru- und Wombat-Populationen zu spenden, obwohl diese nicht gefährdet sind.
„Es gibt riesige Wissenslücken im Gemeinschaftswissen über einheimische australische Wildtiere, da weniger als acht Prozent der Menschen sechs von sieben gefährdeten Arten korrekt benennen können, wenn ihnen Fotos gezeigt werden.
„Abgesehen vom Tasmanischen Teufel, den 86 Prozent der Menschen erkannten, ist der Bekanntheitsgrad und das Wissen unserer gefährdeten Arten begrenzt. Fehlidentifikationen sind ebenfalls üblich, insbesondere der östliche Bandicoot, der oft mit einem Bilby verwechselt wird.“
Die sympathischsten australischen Tiere – der Koala und das Känguru – spiegeln auch das „Ähnlichkeitsprinzip“ wider, das darauf hindeutet, dass Menschen dazu neigen, Tiere zu bevorzugen, die Menschen am ähnlichsten sind, und dass Säugetiere gegenüber anderen Arten bevorzugt werden, wenn nur eine begrenzte Anzahl von Arten erhalten werden kann , unabhängig von ihrem gefährdeten Status.
Der behelmte Honigfresser, der südliche Corroboree-Frosch und die LHI-Stabheuschrecke waren durchweg die am wenigsten beliebten Arten.
„Abgesehen vom Sympathiefaktor hat unsere Studie gezeigt, dass die Fähigkeit, Arten zu erkennen, die Bereitschaft der Menschen erhöhte, ihren Schutz zu unterstützen, also ist dies ein Ausgangspunkt, den wir angehen müssen.“
Gefährdete Insekten kämpfen einen harten Kampf um Unterstützung, wobei 85 Prozent der Menschen sie nicht mögen und ihr Überleben aufs Spiel setzen. Diese Wahrnehmung könnte jedoch mit einigen cleveren Marketinginitiativen geändert werden, schlagen die Forscher vor.
„Die LHI-Stabheuschrecke hat einige außergewöhnliche Eigenschaften, wie ihre Widerstandsfähigkeit und ihr Überleben allen Widrigkeiten zum Trotz, ihre Fähigkeit, sich ohne Männchen fortzupflanzen, ihre Tendenz, tagsüber große soziale Gruppen zu bilden, oder sogar die Tatsache, dass ihre Fußballen herzförmig sind. Wenn die Leute diese Fakten wüssten, würde der Sympathiefaktor wahrscheinlich in die Höhe schnellen“, sagt Dr. Pearson.
Elissa L. Pearson et al., Können wir Australiens gefährdete Tierwelt retten, indem wir die Artenerkennung erhöhen?, Zeitschrift für Naturschutz (2022). DOI: 10.1016/j.jnc.2022.126257
Laut a ABC-Artikel 2018Australien hat 40 ausgestorbene Tierarten und 106 vom Aussterben bedrohte Tiere.
OECD-Daten zu gefährdeten Tieren in Prozent der bedrohten Arten finden Sie hier: https://stats.oecd.org/Index.aspx?DataSetCode=WILD_LIFE