Rucksacktouristen mit Working-Holiday-Maker-Visum waren es eine entscheidende Quelle von Landarbeitern seit Jahrzehnten, neben einer kleineren Zahl von temporären Migranten von den pazifischen Inseln, internationalen Studenten und Australiern.
Im Geschäftsjahr 2018/19 kamen mehr als 200.000 Menschen mit Working-Holiday-Maker-Visa nach Australien. Im Durchschnitt arbeiteten etwa 35.000 pro Monat – und mehr als 40.000 im Dezember – auf den Farmen, um Gemüse, Obst oder Nüsse zu pflücken.
Die Zahlen gingen zurück, da die Grenzen von März 2020 bis Februar 2022 für Visuminhaber geschlossen waren. Aber seit der Wiedereröffnung der Grenzen haben sie sich nicht wie erhofft erholt.
Bis Ende Juni fast 100.000 Working-Holiday-Maker-Visa gewährt worden war. Aber bis Ende August eben 54.000 Visa-Inhaber waren eingetroffen. Angesichts des Arbeitskräftemangels, der mehr Beschäftigungsmöglichkeiten in Städten und Gemeinden schafft, nehmen weniger Menschen landwirtschaftliche Arbeit auf.
In regionalen Gemeinden, die mit erheblichem Arbeitskräftemangel konfrontiert sind, wächst die Ungewissheit darüber, wann – oder tatsächlich – genug Rucksacktouristen nach Australien zurückkehren werden, um Obst und Gemüse zu pflücken, zu verpacken und zu verarbeiten.
Warum kommen also keine Rucksacktouristen?
In den letzten Monaten habe ich 35 Personen – Landwirte, Hostelbetreiber, Regierungsvertreter und Gemeindevorsteher – zu den Gründen interviewt, aus denen Wanderarbeiter nicht nach Australien zurückkehren. Dies ist eine Erweiterung meiner Forschung in die pandemische Auswirkungen auf Saisonarbeiter in der Landwirtschaft.
Ihre Antworten deuten auf drei Hauptgründe hin, warum Rucksacktouristen Australien als Top-Reiseziel für einen Working-Holiday zurückhalten: Angst vor künftigen Grenzschließungen; die schlechte Behandlung von Migranten durch die Bundesregierung während der Pandemie; und Australiens allgemeiner Ruf, Rucksacktouristen auszubeuten.
Ein Hostelbetreiber sagte, dass er Mitte des Jahres Anrufe und E-Mails von Rucksacktouristen aus Übersee entgegennahm, die zögerten, nach Australien zu kommen: „Sie wollen kommen und den Working Holiday machen, aber Australien ist jetzt als Lockdown-Land bekannt.“
Vier weitere Hostelbetreiber gaben an, in den letzten Monaten ähnliche Bedenken von jungen Menschen gehört zu haben, die Fragen stellten wie „Was ist, wenn wir nicht weiterkommen?“ und „Wer hilft uns, einen Flug nach Hause zu buchen?“.
Als die Bundesregierung 2020 die Grenze schloss, lautete ihre Botschaft an die Inhaber von befristeten Visa: „nach Hause gehen„.
Trotz dieses, mehr als 50.000 Rucksacktouristen, blieb im ersten Jahr der Pandemie und danach 20.000 – und stellte eine wichtige landwirtschaftliche Arbeitskraft zur Verfügung. Aber sie wurden davon ausgeschlossen die meisten Unterhaltszahlungen und sich selbst überlassen.
Rucksacktouristen Ich habe letztes Jahr ein Vorstellungsgespräch geführt sagte, dies habe Australiens Ruf beschädigt.
Dazu kommen Geschichten von Ausbeutung, Rassismus und Misshandlung. Eine Studie von Unions NSW und dem Migrant Workers Center aus dem Jahr 2019 wurde abgeschlossen 78 % der Gartenbauarbeiter waren unterbezahlt.
Steigende Anreize
Um Touristen auf die Felder zu locken, hat die Bundesregierung unter anderem Anreize eingeführt eine Rückerstattung der $495 Working-Holiday-Maker-Visumgebühr und Umzugshilfe– bis zu 2.000 $ für Visuminhaber und 6.000 $ für australische Arbeitnehmer – um Saisonarbeit aufzunehmen.
Stückpreise, eine umstrittene Branchenpraxis, die zu vielen Geschichten führt Lohnausbeutungwar im April endgültig ersetztals die Kommission für faire Arbeit entschied, dass Landarbeitern ein Mindeststundenlohn von 25,41 $ garantiert werden sollte.
Aufgrund des Arbeitskräftemangels melden sich viele Landwirte für die Arbeitsmobilitätsprogramm im pazifischen Australienein befristetes Migrantenprogramm, das Arbeitnehmern aus neun pazifischen Inselstaaten und Timor-Leste offen steht.
Aber diese Maßnahmen haben das Defizit nicht behoben. Nach Angaben der National Farmers Federation gibt es noch etwa 172.000 freie Stellen in der Landwirtschaft.
Rucksacktouristen bringen den regionalen Gemeinden große Vorteile. Obst- und Gemüsebauern brauchen Saisonarbeiter. Viele Backpacker nutzen gerne die Farmarbeit, um das Land zu bereisen. Laut einem Vertreter von Harvest Trail, dem staatlichen Informationsdienst für landwirtschaftliche Arbeitskräfte, sind sie ein „wesentlicher Pool von Arbeitskräften, weil sie so mobil sind“.
Das Working-Holiday-Maker-Visum ist ab sofort erhältlich 47 Nationen. In diesem Jahr kamen Indien, die Mongolei und Brasilien hinzu.
Längere Visaoptionen würden mehr Rucksacktouristen zum Bleiben ermutigen. Das Visum, das einen jährlichen Verlängerungsantrag erfordert, ist auf drei Jahre begrenzt. Viele Rucksacktouristen, die ich interviewt habe, sagten, dass sie sich „als Teil der Gemeinschaft fühlen“ und gerne in ihren landwirtschaftlichen Jobs bleiben würden, wenn es ihnen erlaubt wäre.
Die albanesische Regierung hat Entwicklung versprochen permanente Aufenthaltswege für einige Arbeiter auf den pazifischen Inseln. Es lohnt sich, die Durchführbarkeit von Wegen zu einem dauerhaften Aufenthalt für Landarbeiter mit Working-Holiday-Maker-Visa zu prüfen.
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