Männliche Eselspinguine Sphen und Magie erregte 2018 erstmals die Aufmerksamkeit der Tierpfleger und später der Welt, als sie gemeinsam ein Nest aus Kieselsteinen bauten. Das Paar bekam schließlich lebende Eier von anderen Pinguinpaaren zum Ausbrüten, woraus 2018 ihr erstes Küken, Sphengic, schlüpfte, gefolgt von Clancy zwei Jahre später.
Das Sealife Aquarium gab bekannt, dass Sphen, der ältere Partner des gleichgeschlechtlichen Pinguin-Powerpaares, kurz vor seinem 12. Geburtstag verstorben ist, was für Pinguine in Gefangenschaft als langes Leben gilt.
Sphen und Magic wurden schnell zu Schwulenikonen in Australien und darüber hinaus. Sie inspirierten einen Festwagen bei der Gay and Lesbian Mardi Gras-Parade in Sydney und waren sogar in der Netflix-Sitcom Atypical zu sehen. Das Paar wurde jedoch auch kritisiert. Einige konservative Stimmen warfen den Verehrern der Pinguine vor, eine politische Agenda zu verfolgen.
Anders als bei vielen Säugetierarten teilen sich männliche und weibliche Pinguine die elterlichen Pflichten zu gleichen Teilen. Gleichgeschlechtliche Pinguinpaare, bestehend aus Männchen und Weibchen, sind keine Seltenheit, obwohl sie in der Wildnis meist nur kurzlebig sind.
Das Phänomen, dass gleichgeschlechtliche Pinguinpaare in Gefangenschaft Eier adoptieren, ist nicht nur bei Sphen und Magic der Fall. Mehrere Zoos weltweit haben ähnliche Fälle gemeldet. 2009 brüteten zwei männliche Pinguine, Z und Vielpunkt, in einem Berliner Zoo erfolgreich ein von seinen heterosexuellen Eltern verstoßenes Küken aus und zogen es auf. Zuvor wurden Roy und Silo, zwei männliche Zügelpinguine in einem Zoo in New York, dabei beobachtet, wie sie häufig versuchten, sich miteinander zu paaren.