Die Stadt Hobart hat argumentiert, dass das Denkmal für William Crowther eine Beleidigung für die Ureinwohner darstellte
Eine australische Stadt hat der Entfernung eines Denkmals zu Ehren des Arztes und Staatsmannes aus der Kolonialzeit zugestimmt, der einst den Schädel eines tasmanischen Ureinwohners gestohlen hat. Der Planungsausschuss des Stadtrats von Hobart stimmte am Mittwoch für den Abriss der Bronzestatue des Chirurgen und Politikers William Crowther, die 1889, drei Jahre nach seinem Tod, errichtet wurde. Crowther hatte im Laufe seines Lebens mehrere gewählte Ämter inne und war Ende der 1870er Jahre Premierminister Tasmaniens. Im Jahr 1869 brach er in ein örtliches Leichenschauhaus ein, entfernte den Kopf eines verstorbenen Ureinwohners namens William Lanne und schickte den Schädel an das Royal College of Surgeons in London. Crowther wurde daraufhin als ehrenamtlicher medizinischer Beamter des Hobart General Hospital suspendiert, weil ihm vorgeworfen wurde, Lannes sterbliche Überreste verstümmelt zu haben. Nach Angaben des australischen öffentlich-rechtlichen Senders ABC ersetzte Hobart den Schädel, den er mitgenommen hatte, durch den Schädel einer anderen Leiche, um den Diebstahl zu vertuschen. Der Guardian schrieb letztes Jahr, dass Wissenschaftler in London nach Lannes Schädel suchten, weil er und seine Frau von den Kolonisten als die letzten „vollblütigen“ Ureinwohner Tasmaniens angesehen wurden. Die Entscheidung, das im Januar zerstörte Denkmal abzureißen, ist das Ergebnis mehrjähriger Kampagnen von Ureinwohnergruppen. „Die Statue des ehemaligen Arztes und Premierministers bereitete den Ureinwohnern Tasmaniens seit Generationen Sorgen, weil er eine Rolle bei der Entfernung von William Lannes Kopf spielte“, sagte Anna Reynolds, Oberbürgermeisterin von Hobart, am Mittwoch. Nicht jeder in Australien teilt diese Haltung. „Dr. Crowther wurde von der gesamten tasmanischen Gemeinschaft geliebt, nicht nur von Hobart. Er wurde geliebt, weil er die medizinische Versorgung kostenlos zur Verfügung stellte, unabhängig davon, wer sie waren oder welcher Klasse sie angehörten“, sagte Louise Elliot, Stadträtin von Hobart, gegenüber Sky News Australia. Sie argumentierte, dass die Entfernung der Statue „einen großen gefährlichen Präzedenzfall“ schaffen würde. Chris Smith, Moderator von Sky News Australia, äußerte letztes Jahr eine ähnliche Meinung, als über das Schicksal von Crowthers Statue debattiert wurde, und sagte, dass Versuche unternommen würden, Figuren aus der Vergangenheit zu „annullieren“. seien „eine ungeheuerliche Verfälschung der historischen Wahrheit“.
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