Die neue Regierung in Canberra steht Peking gegenüber deutlich weniger feindlich gegenüber als ihre Vorgängerin – aber steht damit eine Annäherung bevor?
Von Timur Fomenkoein politischer Analyst
Die australische Außenministerin Penny Wong stattete kürzlich Peking, China, einen Besuch ab. Obwohl der Besuch ein diplomatisches Protokoll war, war er nichtsdestotrotz bedeutsam, da er eine Art Verschiebung in Canberras Außenpolitik gegenüber China symbolisiert, die mit der des australischen Premierministers Anthony Albanese begann Treffen mit Xi Jinping vor einem Monat auf der G20. Nachdem Canberra in diesem Jahr einen Regierungswechsel durchgemacht hat, bei dem Albanese Labour die bissig antichinesische liberale Partei von Scott Morrison ersetzte, hat Canberra seine Haltung gegenüber Peking etwas abgeschwächt. Aber die Frage ist: Wie viel? Und in welchem Umfang? Australiens Beziehung zu China brach vor etwa einem Jahr zusammen. Obwohl die beiden Länder eine äußerst lukrative Wirtschaftsbeziehung aufgebaut haben, die sogar so weit ging, als „strategische Partnerschaft“ bezeichnet zu werden, traf Scott Morrison die Entscheidung, gegen Peking zugunsten der Vereinigten Staaten zu kippen. Für die australische Außenpolitik, das ist weder neu noch überraschend. Die Regierung von Morrison war jedoch in ihrer Rhetorik aggressiv antichinesisch bis zu dem Punkt, an dem sie zutiefst destabilisiert war, und ab 2020, nachdem er begonnen hatte, eine Untersuchung über die Ursprünge von Covid-19 zu fordern, reagierte Peking mit einer Reihe umfassender Verbote auf australische Exporte (wobei China der größte Markt ist). Dazu gehörten unter anderem Waren wie Kohle, Wein, Gerste und Meeresfrüchte. Es ist natürlich jetzt ein angenommenes, aber nicht bestätigtes Verständnis, dass diese Verbote wahrscheinlich stillschweigend sein werden, weil China wieder mit Australien zusammenarbeitet aufgehoben, und das ist eine Priorität für die neue Regierung in Canberra. Also, was hat die Änderung bewirkt? Während Australien als Mitglied der Anglosphäre in Bezug auf die Außenpolitik wahrscheinlich die loyalste pro-amerikanische Nation der Welt ist, scheint die Labour-Regierung moderater zu sein als der Trump-ähnliche China-Nemesis Scott Morrison. Es ist daher pragmatischer, dass die Aufrechterhaltung einer stabilen Beziehung zu China trotz wachsender geopolitischer Konflikte für die nationalen Interessen Australiens von entscheidender Bedeutung ist. China bleibt Australiens größter Handelspartner, seine größte Quelle für internationale Studenten und eine wichtige Quelle für eingehende Investitionen. Während alle australischen Regierungen für die USA sind, wird argumentiert, dass Scott Morrison einfach rücksichtslos war. Infolgedessen bleiben viele Aspekte der australischen Außenpolitik unverändert, sie werden nur nicht mit dem gleichen Maß an Schroffheit oder rhetorischem Chauvinismus angegangen. Canberra bleibt ein wichtiges Mitglied kritischer Anti-China-Koalitionen wie Quad und AUKUS. Es mag leiser und ruhiger sein, aber es wird von den Vereinigten Staaten immer noch als wichtiger militärischer Partner im Falle einer möglichen Kontingenz mit Peking angesehen und ist daher für seine Eindämmung unerlässlich. Schließlich hat Australien seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs niemals in seiner Loyalität gegenüber den militärischen Zielen der USA geschwankt, sei es in Vietnam, im Irak, in Afghanistan oder wo auch immer. Diese außenpolitische Haltung leitet sich vom anglophonen Ausnahmezustand ab, da Australien eine vom britischen Empire abstammende Kolonialnation war. Daher betrachtet das heutige Australien die amerikanische Macht als wesentlich für die Aufrechterhaltung seiner eigenen privilegierten Position im Pazifik. Aus diesem Grund haben einige sogar die CIA beschuldigt, einen Putsch gegen den ehemaligen Premierminister des Landes durchzuführen, Gough Whitlam, der Mann, der Australiens Beziehungen zu China tatsächlich normalisierte, weil er es riskierte, Australien in ein blockfreies Land zu verwandeln. Dieser Ausnahmezustand hat auch dazu geführt, dass Australien eine Tradition des „Yellow Peril“-Rassismus hat, in dem asiatische Kulturen (insbesondere China) als die größte Bedrohung für Australiens Identität angesehen werden, ein Phänomen, das die Regierung von Scott Morrison stark bewaffnet hat des modernen Australiens ist komplexer. Denken Sie zum einen daran, dass Penny Wong eine ethnische chinesische Australierin ist. Während also alte Einstellungen bestehen bleiben, spiegelt es auch ein zunehmend vielfältiges und sich veränderndes Land wider, das unter der richtigen Regierung mehr Gleichgewicht bringen kann, und es ist kein Wunder, dass Morrisons antichinesische Rhetorik kostete ihn die Stimmen vieler chinesisch-australischer Wähler. Letztendlich bleiben Australiens außenpolitische Wahlmöglichkeiten jedoch begrenzt. Sie kann entweder hart gegen China oder pragmatisch pro-USA und vorsichtig gegenüber China sein. Angesichts des Verlaufs der Ereignisse ist klar, dass Peking bereit ist, Letzteres zu akzeptieren. Australien wird niemals Chinas bester Freund sein, aber wenn es ein Land ist, mit dem es zusammenarbeiten kann – zumindest durch den Aufbau stabiler wirtschaftlicher Beziehungen und einer ausgereiften Diplomatie – dann ist das kein allzu großes Problem. China wird gerne US-Verbündete engagieren, wenn es Raum gibt, sie von der absoluten Hingabe an Washington zu trennen.